De koloniale seværdigheder i Shamian Island i Guangzhou
Med sine store bygninger, har swanky hoteller og floder beliggenhed Shamian Island etableret sig som Guanzghous største turistområde. Dette velbevarede kolonistvarter med sin tidsarkitektur, trækantede veje og tilbagelagt appel giver en pause fra kaos og futuristisk udvikling i downtown Guangzhou . Kast i nogle fine restauranter og al fresco river side barer og en tur til øen er en fantastisk måde at væk væk en halv dag.
Shamian Islands historie
Det er ikke smukt. Mens øen selv er rolig, er dens historie langt fra den. Efter at have pisket landet med kanonkugler over to opiumkrige, var det Shamian Island, som den britiske regering pressede ud af den kinesiske kejser som krigshemmeligheder. I et land, der tidligere var helt lukket for udlændinge, ville øen være en base, hvorfra Storbritannien, Frankrig og andre koloniale beføjelser ville være fri til at oprette base og importere opium til at sælge til lokalbefolkningen. Disse dage kalder vi det et lægemiddel, den kaldte det frihandel.
En af de mange regler, som de nye udenlandske handlende måtte overholde, var at ikke forlade øen - de var begrænset til Shamian og kunne kun interagere med medlemmer af det lokale kartel udpeget af den kinesiske regering. Det var sjældent glat sejlads, og embedsmændene og de erhvervsdrivende kolliderede ofte, herunder en berygtet raid, hvor millioner af pund værd af opium blev dumpet i havet.
De erhvervsdrivende ville i sidste ende flytte fra øen, da briterne afpressede en mere sikker base for deres opiumoperationer i nærheden Hongkong.
Hvad skal man se på Shamian Island
Det er anslået af de 150 ulige bygninger på Shamian Island mere end en tredjedel blev bygget under øens 19. århundredes kolonitiden.
Sæt på en sandbar er øen kun 1 km lang og mindre end halvdelen sådan bred, hvilket gør det til et let sted at udforske og nyde til fods. En stor del af tiltrækningen går de fredelige gader med træforedrag, der nyder atmosfæren og beundrer de robuste viktorianske huse, smedejernsporte og generøse haver, hvor englændere i udlandet kunne engang lade som om de var i Sussex-landskabet.
Der er et par specifikke seværdigheder, der er værd at finde ud af. Den Fransk-Katolske Kirke Vor Frue af Lourdes er en lille, smal kirke med pastellkystede vægge og franske indskrifter, der stadig har masser af gallisk charme. Naturligvis byggede briterne deres egen anglikanske kirke, Christ Church, i den anden ende af øen, og dens solide vægge og enkle design ville ikke se ud på plads i en engelsk landsby. Mange af øens mest imponerende bygninger er tidligere konsulater i kolonimagten og er markeret med plaques.
Et websted, der ikke er relateret til kolonialisme - og det vil være tydeligt ved tilnærmelse fra det brutalistiske udseende - er White Swan Hotel. Under kommunismen var dette et af de eneste hoteller i byen, der var åbent for udlændinge, og den hvide svane blev senere berømt ved at besøge amerikanere, der ville basere sig her, når de vedtog kinesiske børn.
Adoptionsraten er faldet, selv om du stadig vil se den ulige potentielle forælder camped i caféen hælde over komplekse papirarbejde. Den Hvide Svans store krav til berømmelse er dens lobby. Ejerne har i det væsentlige transplanteret en tropisk have inde i lobbyen med palmer lined up omkring et vandfald og pool og balkoner klædt og draperet med grønt.
Sådan kommer du til Shamian Island
Tag Guangzhou-metroen linje 1 og stå af ved Huangsha Station. Øen er en kort 10 minutters gang.