Saint André Bessette: Miracle Man of Montreal blev Saint
Den pintstørrede analfabeter, der påbegyndte opførelsen af en af verdens mest imponerende religiøse strukturer , bror André-født Alfred Bessette den 9. august 1845 i landdistrikterne Mont-Saint-Grégoire 50 km sydøst for Montreal - var levende legenden før begyndelsen af det 20. århundrede.
Men det er ikke helt klart, hvordan hans mytiske status startede, endsige, hvem der var den første til at hævde, at bror André forandrede sit liv.
Hvad vi ved, er tusindvis af katolikker og ikke-katolikker flocket til Notre-Dame College i Montreal mellem 1875 og 1904 for at møde en dørmand, der angiveligt helbrede de syge gennem bøn og berøring, en fem meter høj munk, der tilbragte tredive år jonglering janitorial arbejde med mirakel-making, en forældreløs næsten afvist fra menigheden han ville komme til at tjene i 40 år over bekymrer hans kroniske maveproblemer og hovedpine ville være en byrde.
Fortællinger om spontant helbrede kopper og helbredt tuberkulose, hjertesygdomme og kræft rygter, der opstår efter at have besøgt den diminutive munk, forvirrende læger. Nogle læger gik så vidt som at skrive breve til bror Andrés menighed, der bekræfter deres manglende evne til at forklare patientens remission.
Men mens et spor af forladte krykker og kørestole voksede i broder Andrés helbredende vågne, hævdede han, at han ikke havde noget at gøre med disse tusindvis af "helbredelser" - "jeg har ingen gave eller kan jeg give nogen", sagde han - og alligevel, han blev behandlet som en helgen af masserne, herunder af kvinder, som ifølge biograf Micheline Lachance ikke var bror Andres foretrukne køn.
Lachance hævder den retfærdige køn, "holder på nerverne".
Uanset om der var mange gange, der var præget af århundredeskiftet, og efterhånden som årene gik forbi, begyndte hans omdømme at spredes ud over Canadas grænser og lokket endnu større antal besøgende til at dukke op ved kollegiets dør, og bad om et mirakel.
Men ikke alle var i ærefrygt. Da pilgrimme voksede i antal, gjorde også det hellige kors foragt foruroligelse, bekymret for, at broder André, en uuddannet forældreløs, ville genere dem.
Selve overordnede følte sig tvunget til at påpege, at hans uuddannede tjenestemandsstatus ikke gav ham ret til at tilbyde åndelig vejledning, idet han mindede André om at holde rang. Til dem var hans opgave at lave skåle, vaske gulve, hente vasketøj og svare på døre, ikke helbrede de syge, meget mindre inspirere reverence.g gulve, hente tøjvask og besvare døre, helbrede ikke de syge, meget mindre inspirerende ærbødighed.
Men en stor del af offentligheden syntes ikke at bryde sig om, hvad han gjorde under sit dagjob. De fortsatte med at komme i krammer og bad om hans råd, medfølelse og påstået helbredende berøring. Og midt imellem hans menigheds forsøg på at modvirke hans mission holdt bror André hovedet nede og lydløst accepterede kritik, hån og ydmygelse, mens han nægtede at ignorere bønner sendt sin vej. Men tilstrømningen af besøgende, der drømte rundt om kollegiet, blev et problem, så meget, at lineupsne i sidste ende forstyrrede operationer og irriteret eleverne. Anmodningerne var så mange, at det tog seks til otte timer af bror Andrés dag hver dag for blot at komme igennem dem alle.
Bror André tænkte på en løsning. For at drive trafik væk fra Notre-Dame College investerede han de små penge, han havde til at opbygge et lille, tagløst kapel på tværs af gaden fra skolen ved hjælp af hans tilhængere i 1904. Kapellet, der blev rejst på Mount Royal , blev bygget i ære for St. Joseph, var den hellige bror André, den virkelige kanal af disse mirakler, mirakler han kaldte "Guds handlinger". Konsekvent påberåber sig jomfru Marias mand i hans appel til helbredelse, i broder Andrés øjne var han højst "St. Josephs lille hund."
I samråd med bror Andrés menighedsfællere blev sundhedsmyndighederne i sidste ende involveret og lancerede en forespørgsel i 1906 for at komme til bunden af alle disse "mirakler". Trods alt troede ikke alle på noget, der mirakuløse skete, og beskyldte munken for at lokke offentligheden.
Men deres klager faldt på døve ører: Montréts ærkebiskop Bruchési tog ingen disciplinær handling over for bror André, selvom det blev anmodet af sin egen menighed. Bruchési ønskede snarere at se sin udvikling. Helseundersøgelsen blev også til sidst bortfaldet. Det syntes som om ingenting kunne stoppe den forældreløse munk i at trykke på.
Ved 26. februar 1910 modtog bror Andres kapel velsignelsen af paven. Og det var da Brother Andrés "ringe" status ændrede sig permanent.
Han blev løsladt fra en livstid af drudge arbejde, af æren dreng / housekeeping pligter, givet fri regering at dedikere sig til sin mission på fuld tid, og endelig tjene ret til at præsidere over en oratory hans egen ordre oprindeligt modsat. Og så fortsatte udvidelsen af det, der engang var et lille, tagløst kapel i en af de smukkeste religiøse steder i verden, St. Josephs Oratory .
Fra en sygdommelig lavmodig "byrdefuld" arbejder til en mirakuløs minister, der inspirerede til skabelsen af det højeste punkt i Montreal , lille bror André ved, at hans slagende hjerte engang ville blive indkapslet i glas ved St. Josephs Oratory for at millioner skulle overveje. Lidt forventer han, at 10 millioner troende ville bede om hans kanonisering, og at Kirken ville holde sin karakter personligt ansvarlig for den hengivenhed han fremkaldte i livet og i døden.
I 1982 erklærede Vatikanet ham slået. Og fra den 17. oktober 2010 - mere end 70 år efter, at bror André døde i den modne alder af 91 den 6. januar 1937 - blev mirakelmanden i Montreal officielt udødeliggjort i historiebøger som en helgen.
Kilder: Canadian Broadcasting Corporation, The Gazette , Ordbog om canadisk biografi, Miracle Man of Montreal , Bibliotek og Arkiver Canada, St. Josephs Oratory, Le Devoir , Le Frère André , Vatikanet