At ringe hjem fra Caribien kan ofte virke som et valg mellem dårligt og værre, især for amerikanske rejsende.
Brug af telefonen i dit hotelværelse kan koste en lille formue, fordi både hotel- og lokale telefonfirmaer dækker per minutsgebyr for langdistance- og oversøiske opkald. Brug af din mobiltelefon fra en amerikansk baseret operatør som Verizon, AT & T, Sprint eller T-Mobile er normalt ikke en god mulighed.
Fordi USA opererer på en anden mobiltelefonstandard end resten af verden, vil din typiske mobiltelefon fra hjemmet ikke virke i de fleste caribiske destinationer . Undtagelsen er telefoner, der er kompatible med den internationale GSM-standard - også almindeligt kaldet "tri-band" eller "quad-band" -telefoner (Apple / AT & T iPhone og Verizon / Blackberry Storm er eksempler) - men selvom du kan få service, du betaler høj roamingafgifter ($ 1- $ 4 pr. minut er slet ikke usædvanligt), medmindre du tilmelder dig på forhånd for en diskonteret international opkaldsplan (tilgængelig fra transportører som AT & T og Verizon for et månedligt gebyr; Verizon's Global Travel Program er et eksempel).
Tænk tekstning er en billigere løsning? Tænk igen: Telefonvirksomheder opkræver højere priser for international teksting, og datatransmissionsomkostninger kan også være ublu. Faktisk har mange verdensrejsende rædselshistorier om at få enorme telefonregninger, fordi de holdt tekstning og download under deres rejser og tænkte på, at disse aktiviteter var gratis under deres hjemlige planlægning eller kostede kun et par cent hver - forkert!
Den gode nyhed er, at du har nogle få anstændige alternativer til at holde kontakten med venner, familie og kontor, mens du rejser på øerne. Disse omfatter:
- Køb en ulåst GSM verdens telefon og brug lokale SIM-kort : Dette er din bedste mulighed, hvis du rejser ofte i udlandet. For $ 100 eller deromkring (billigere hvis du køber en brugt på Craigslist eller eBay), kan du få en grundlæggende verdens telefon (se efter en ulåst telefon mærket som "GSM", "tri-band" eller "quad-band"). Når du kommer til din destination i Caribien, går du ind i næsten enhver lufthavnshop, nærbutik eller mobiltelefonbutik (se efter skilte til lokale udbydere som Cable & Wireless og Digicel) og køb et billigt lokalt SIM-kort. Pop det ind i din telefon, sæt det op med billige minutter, og du ringer hjem som en lokal. Den eneste store ulempe er, at du får et nyt lokalt telefonnummer hver gang du lægger et nyt SIM-kort .
- Leje af en GSM-verdenstelefon : Virksomheder som Mobal, Telestial og Cellhire lejer dig en GSM-telefon til så lidt som $ 50 per måned; Du betaler derefter lavere satser for opkald og data (dog ikke altid så lave som priserne fra lokale luftfartsselskaber).
- Brug Skype: Ethvert to personer med internetadgang og computere eller håndholdte enheder med Skype-programmet installeret kan tale gratis online (du skal selvfølgelig have en mikrofon og et webcam, hvis du også vil have video). Skype fungerer også som VoIP-telefon (Voice Over Internet Protocol), hvilket betyder, at du med et rimeligt lavt gebyr kan foretage internationale opkald fra din computer til et almindeligt telefonnummer hjem. Bemærk: Næsten ethvert anstændigt hotel i Caribien tilbyder en eller anden form for internetadgang, normalt højhastighedstog, nogle gange trådløs, og i nogle tilfælde gratis (hvis ikke, er de daglige afgifter typisk i størrelsesordenen $ 10-15).
- Chat via e-mail eller instant messaging: OK, det er ikke det samme som at høre en menneskelig stemme, men hvis alt andet fejler i det mindste, kan du komme i kontakt med mere eller mindre realtid. Og det er gratis andet end hvad du betaler for internetadgang i dit hotelværelse eller en cybercafe, sidstnævnte som kan findes i de fleste caribiske byer og byer.
- Brug dit hotel gratis wifi til at surfe på internettet eller download data : Gratis wifi på hotelværelser og offentlige rum er nu næsten universelt på caribiske hoteller og resorts - langt fra blot nogle få år siden. Så vær smart og vent indtil du kommer tilbage til din udvej, før du uploader disse fotos til Facebook, der er designet til at gøre dine venner jaloux over dine ø-eventyr!
- Lej en personlig hotspot, der kan få dig internetadgang, selv når du er ude og væk fra dit hotel. En personlig wifi-forbindelse via Mio er under $ 100 for en uge i Aruba og kan bruges til at understøtte flere enheder, herunder telefoner, bærbare computere og tabletter. Andre wifi-udbydere kan tilbyde lignende service andetsteds i Caribien.