Da jeg var et barn, ville mine forældre pakke bilen op og gøre kørslen over fredbroen til et hvilket som helst antal strande, der kantede den sydlige Ontario-kyst til en stressfri sommermiddag. Vi ville ofte vove sig ud til forskellige strande og kvarterer, men brugte sjældent meget tid i byen. For næsten tyve år siden var byen på toppen af forfald med lidt til ingenting at gøre. De fleste butikfronter sad tomt, og det grønne rum blev overvokset og opbygget i kuld.
Du ville aldrig fange en vacationer eller lokale slentre i Downtown Buffalo i en solrig eftermiddag af anden grund end nødvendigt.
Hurtig frem til nutidens dag, og du kan nemt bruge hver dag på sommeren til at udforske et nyrenoveret kvarter. Vi er alle klar over den store udvikling, som Buffalo har gennemgået i løbet af de sidste par år, og kvarterer, der engang blev helt afskrevet eller glemt, har overgået til sande destinationer. Larkin Square er nok det mest bemærkelsesværdige eksempel, der er vokset fra et rystet samfund af nedrivne boliger og forsømt mange til et af de bedste kvarterer til aktiviteter i byen. I sommermånederne spiller bands i fri luft, og parken er vært for Food Truck Tuesdays, hvor over et dusin lastbiler handler deres lokale spiser. Tusinder kommer ud for at fejre alle ting Buffalo fra lokal musik til hæftemad.
Denne tendens vokser konstant ud i kvarterer i hele byen, hvilket giver mulighed for flere og flere muligheder hver sommer.
Så hvad enten det drikker og spiser udendørs eller spadseretur gennem en lokal park, har Western New York mange muligheder for at gøre hver dag en unik sommeroplevelse.
Natur
Vestlige new york er et godt sted at være, hvis noget naturrelateret er på din ferie to-do liste. Fra de lokale parker til miles på miles af stier, lakeside havnefronten til de spredte strande, vestlige New York er en by omgivet af udtalt mængder af grønne områder.
Byen selv blev designet (af Frederick Law Olmsted-den samme mand, der designede New York Citys Central Park) til at væve blandt parkerne, hvilket gør Buffalo til en by, der virkelig er forankret i naturen.
Derudover spredt i hele vestlige New York kan du finde vandrestier, der får dig til at føle at du ikke er i nærheden af en by, men i virkeligheden kan du være så tæt på tyve minutter væk. Vandrestier kan findes i næsten alle omkringliggende byer og spænder fra korte gåture til intense flodmæltsløjper, der snoede gennem skovene i Upstate New York. Det er en fantastisk måde at løsne fra dagligdagens stress og nyde naturens fred.
I løbet af de sidste par år er millioner af dollars blevet investeret i forskellige havneparker som First Wards River Fest Park, Mutual Riverfront Park og de indre og ydre havne. Løbende og cykelstier vejer gennem det engang travle industrielle landskab, der gør det til et imponerende kulisseri. Tårngrave elevatorer dominerer skylinen i denne del af byen, hvilket gør en engang beskidt og afsondret kvarter til en destination for enhver varm dag.
Kronens juvel i byens parksystem (i det mindste i de senere år, ved siden af Delaware Park), Canalside, har eksploderet i udvikling siden begyndelsen af 2000'erne efter at byen har brugt millioner af dollars for at gøre det til en destination for både lokalbefolkningen og rejsende.
De skraldespændte partier er blevet erstattet af velplejede græsplæner og strandpromenaderne, og den forsømte Buffalo-vandvej er blevet rengjort og omdannet til et rekreativt hovedkvarter. Du kan tilbringe dagen med at kajakse vandet gennem de dominerende kornlifter (giver mulighed for en god billedmulighed, hvis du er sikker nok til at bringe et kamera på din tur) eller glide gennem vandet i en padlebåd. I sidste sommer startede et nyt initiativ, hvilket gav besøgende mulighed for at leje cykler i centrum og et færgesystem blev oprettet for at tage ryttere fra Canalside til den ydre havn for kun $ 1.
Strande
Du betragter sandsynligvis ikke Western New York og Southern Ontario som en destination, der er værd at badeferie på, men kysterne af Lake Erie og Lake Ontario er foret med fantastiske sandstrande, hvoraf mange du kan have alt for dig selv.
Der er også en række mindre sø strande spredt i de omkringliggende forstæder, giver dig rigelige valg for en hurtig strandferie alt inden for en 45-minutters kørsel.
For mange år siden blev disse strande betragtes som parallelle med New Yorks Hampton's undslippe, kun en hurtig kørsel eller færge (nu afbrudt) fra byen. Store victorianske hjem og mindre strandhytter strækker sig langs kysten og på et tidspunkt dominerede en forlystelsespark molen på Crystal Beach. Nu er tingene lidt roligere på den side af grænsen. Den fantastiske ting ved strande i Canada er jo længere du kører ud af de mindre befolket, de er. Min favorit strand, Long Beach lige forbi Port Colbourne, er næsten fuldstændig øde, men utrolig smuk. Det er en fantastisk oplevelse at trække op til en sådan ekspansiv strand kun for at finde ud af, at du er en af måske et dusin, der nyder den solkiste sand og vand.
Finger Lakes-regionen, mens lidt længere væk, er også fair game. Der er snesevis af strande, der dotter disse maleriske søer, store nok til at give mulighed for sejlads og jetski.
Udendørs spisning
Som jeg nævnte, er Food Truck tirsdag i Larkin Square en stor sommer tegning for dem, der ønsker at nyde solen og få nogle billige spiser, men der er mange muligheder at vælge imellem. Mens byen er kendt for at være den arktiske hovedstad i verden (en titel, som jeg personligt tror, afviser hvor fantastisk de andre tre sæsoner er i byen), er den udendørs spisestue imponerende. Tag en tur ned Elmwood Avenue , Hertel Avenue eller Allen Street, og du finder dusinvis af muligheder med små fortovets terrasser eller gemt baghave.
Gabrielle's Gate i Allentown tilbyder en afsondret baggård, skygget af modne træer, og har nogle af de bedste kyllingevinger i byen. Den nye Mac på Hertel og den gamle (prøvede og sande) Wellington Pub har spredte fortovets terrasser, der gør det muligt for nogle flotte mennesker at se at gå sammen med din pint. Liberty Hound i Canalside har et dæk overstretching vandet, der gør for en stor doven eftermiddag at se sejlbåde gå forbi, mens du nyder din frokost eller middag.
Uanset hvilket kvarter du vælger, er du sikker på at finde masser af muligheder for alle typer mad og drikke muligheder; som alle vil gøre for en stor doven eftermiddag.
Udendørs barer
Efter en frokost eller middag fortsætter tendensen med drikkevarer udendørs. De fleste restauranter i Buffalo vender sig til barer senere om aftenen, så nogle af de ovennævnte restauranter vil stadig være slinging drinks under stjernerne indtil sent om morgenen (barer i Buffalo holder åbent til kl. 4). Hvis du leder Chippewa-distriktet har en række rooftop barer, herunder Soho Burger Bar, Sky Bar og Buffalo Proper, og det er nok din bedste chance for at finde et rooftop-sted.
Aktiviteter
Cykling i byen er en af de mest populære sommeraktiviteter, som byen har brugt de sidste par år (og millioner af dollars) til at genopbygge cykelbanerne i hele byen, hvilket gør det til en af de mest cykelvenlige byer i Amerika (pas på Portland!).
Teater og musik begivenheder er også voldsomt i sommermånederne i hele Buffalo, hvoraf mange er vært udenfor. Shakespeare i parken i Lewiston holdes fra juni til august og trækker helt i mængden. Gratis musikfestivaler afholdes på M & T Plaza downtown og der er hundredvis af arrangementer nede på Canalside.
Festivaler
Jeg vil hævde, at Buffalo er den bedste by i landet til festivaler i sommermånederne (men selvfølgelig er jeg forspændt.) Fra maj til slutningen af september ser det ud som om der altid er en anden stor festival eller begivenhed at sætte din tidsplan rundt. Uanset om det er mad, kultur, kunst eller historie, er der masser af begivenheder i hele byen, der fejrer alt Buffalo. Det er en fantastisk mulighed for at få den fulde byoplevelse, prøve lokale spisesteder og shopping fra lokale leverandører.
Der er Allentown Art Festival den 11. og 12. juni, der viser kunstnere arbejde fra næsten og langt. Siden starten 60 år siden er arrangementet vokset til over 400. Elmwood Avenue Festival of the Arts, den 27. og 28. august, er en lignende festival, der strækker længden af næsten hele kvarteret. Omkring 170 kunstnere deltager, og der er over 50 forestillinger i hele kvarteret.
Der er også smag af bøffel den 9. juli og 10, som er den største to-dages festival i den slags, der viser lokale spisesteder fra over 50 restauranter og syv vingårde. Siden starten for 33 år siden er festivalen vokset til over 450.000 besøgende (det er næsten to gange selve befolkningen i byen).
Sidst men absolut ikke mindst, den nationale Buffalo Wing Festival afholdt i Labor Day weekend den 3. og 4. september, er et sandt testamente til byens kærlighed til mad (især kyllingevingen.). Næsten 800.000 mennesker gør det til at forbruge omkring 4,2 millioner vinger. Hvis det ikke er den mad, du er interesseret i, er det helt sikkert et godt folk, der ser på oplevelsen.