Togstationer i Indien er et karneval som aktivitetsaktivitet, hvor hundredvis af passagerer og velbegyndere blander sig med en lang række leverandører.
Venter på den forkerte ende af platformen kunne stave katastrofe, især når toget kun kan forblive på station i et par minutter, og du er belastet med en masse bagage.
Sådan skal du finde og træde i dit tog.
Når du når stationen
På stationen skal du først finde den platform, hvor dit tog vil ankomme, og det særlige sted på platformen, hvor din vogn (coach) stopper. Dette er meget vigtigt, da standardpassagertog i Indien har 18 vogne, der stiger til op til 24 vogne på populære ruter. Forsøg ikke engang at forestille sig, hvordan det ville være at sidde fast i den forkerte ende af en overfyldt platform, når toget stopper!
De fleste stationer har bestyrelser, der viser detaljerne om afgangstog, de platforme, som de vil afvige fra, og rækkefølgen af vogne på hvert tog. Kig efter dette bestyrelse, eller hvis du er i tvivl, spørg en jernbaneansat.
På bordet over hver vogn type er et nummer. Tjek din billet til dit transportnummer (f.eks. A1, B1 eller S1), find det på tavlen, og find derefter nummeret over det oven på bordet. Få også platformens nummer fra bordet.
På taget på hver platform finder du en række tal spredt ud langs platformens længde. Disse tal angiver de punkter, hvor vogne vil stoppe. Placer dig selv ved det nummer, der svarer til din vogn fra bordet, og du vil være på det sted, hvor din vogn vil ankomme.
Stadig forvirret? Spørg en af sælgerne på platformen. De har stor viden om togene og ved normalt, hvor hver vogn vil blive placeret.
Når dit tog ankommer
Platformene på indiske jernbanestationer er meget overfyldte, og pandemoniet sætter ofte ind som toget nærmer sig, og alle ønsker at komme på først. Udover at uddrive folk skal du også undgå store sager, tasker, kasser og nogle gange stålstammer. Hvis du er modig, være forberedt på at skubbe dig videre. Ellers er det bedst at stå tilbage og vente på masserne at komme ombord.
Inde i togvognen finder du, at alle rum er nummereret. Men vær ikke overrasket over at opdage, at nogen allerede besætter dit sted. De vil normalt flytte, når alle andre er færdige med at organisere sig og deres bagage.
Alternativt, Lej en Porter
Hvis alt dette lyder for svært, skal du vælge at ansætte en coolie (porter), der vil bære dine tasker og finde dit rum mod et gebyr. De er rigelige på banegårde og kan identificeres af deres røde jakker. Men vær sikker på at du forhandler gebyret før du benytter deres tjenester.
Licenserede jernbanevogtere har faste gebyrer i henhold til mængden af bagage. Satsen varierer afhængigt af stationens placering og kategori. Den starter fra 40 rupier til en pose, der vejer op til 40 kg, der kan bæres på hovedet. På større stationer er prisen pr. Pose 50-80 rupees. Men sjældent vil bærere acceptere dette. De vil normalt kræve flere penge, så vær forberedt på at forhandle.