San Francisco Bay Area
Hvis du bor i eller nær San Francisco, er disse steder alle inden for en times kørsel, tæt på hjemmet - og du kan klare de fleste af dem ved at bruge offentlig transit.
Hvis du ikke har udforsket San Francisco endnu , skal du starte med denne første timers flyveplan . Hvis du elsker film og film, kan du udforske San Francisco i filmene med denne plan - eller Tag en hurtig tur til Japantown .
Berkeley er et godt sted for unikke butikker, teater og god spisning.
I sydbugten har den bedårende Los Gatos været et flugtsted for San Franciscans siden begyndelsen af det tyvende århundrede.
Kryds de bjerge for at udforske Santa Cruz med sin strandpromenade, surfingstradition, smukke strande og livlige musikscener.
Halvvejs mellem Santa Cruz og San Francisco er Half Moon Bay et godt sted for en afslappet weekend med at udforske kysten.
Nord for San Francisco
Nord for San Francisco kan du tilbringe en weekend i Wine Country. Men stop ikke der. Udforsk backroads of Sonoma County eller kør langs kysten motorvejen hele vejen til Mendocino.
Du kan tjekke den nydende by Napa , gå nordpå til afslappet, funky Calistoga til vinsmagning og et afslappende mudderbad, eller kig rundt i Napa Valley .
Sonoma Wine Country er meget større end Napa, med regioner så varierede som det landskab, de besætter. Sonomadalen nær byen Sonoma er fuld af vingårde og gårdsstande med nogle lækre steder til et måltid.
For at hjælpe med at planlægge din rejse, brug vejledningen til ting at gøre i Sonoma Valley .
Nær kysten ligger de russiske flodbyer tæt på smukke redwood skove og backroads drev.
I den nordlige ende af Sonoma tilbyder Healdsburg et charmerende centrum, og det er tæt på Dry Creek og Anderson Valley for vinsmagning.
Du kan endda gå lidt mere væk fra den slagne vej med en tur til Sonoma Backroads: Sebastopol og Occidental .
På kysten i Marin County er en tur til Point Reyes en sjov måde at komme væk fra det hele og se nogle spektakulære kystlandskaber. Endnu længere nordpå, prøv charmerende og romantisk Mendocino - eller tjek den søde lille by Eureka med arkitektur fra victoriansk stil og omkringliggende skove. Endnu længere nordpå er Crescent City, hvor du kan finde flere ting at lave .
Gå nord gennem Napa Valley, og du vil være i Lake County , en af Californiens uopdagede destinationer. Du finder en af de største søer i Californien der, og også nogle spændende, up-and-coming vingårde.
Går nord på I-5 vil du tage Mount Shasta og Lake Shasta, som jeg kalder Shasta Country . Landskabet i området er spektakulært.
Også i området er Lassen Volcanic Park , der er hjemsted for et smolderende landskab skabt af en vulkan, der sidst brød ud i 1915.
Syd for San Francisco
Nogle mennesker kan sige, at en fire timers kørsel syd for San Francisco tager dig for langt ud af "nordlige" Californien i sydlige, men hvis du bare søger et godt sted at komme væk, hvem bekymrer sig om hvad de geografiske purister mener ?
Gå sydpå Highway One, kan du tilbringe en weekend i hver af byerne i den sydlige ende af Monterey Bay: Monterey , Pacific Grove eller Carmel .
Fortsæt lidt sydpå fra Monterey og Carmel, og du kan udforske den smukke Big Sur- kystlinje.
Syd for Big Sur er de søde små byer Cambria og Cayucos begge gode steder at slappe af, putter rundt og gå på stranden. Du kan også lave en hel weekend ud af en tur til Hearst Castle .
Min favorit flugtplads syd for Bay Area er Paso Robles , Californiens hurtigst voksende og mest spændende vin og mad destination.
For noget ud for den slagne vej skal du tænke på et besøg på den gamle spanske mission San Antonio og overnatte på William Randolph Hearst's ranch på en tur til Oaks og Hearst's Hacienda Valley .
Central Californien og Sierras
Gå øst og indland for at udforske bjerglandet og Californias høje ørken.
Bjerglandskabet kan være spektakulært, men hvis du får dig over bjergene til det østlige Californien, finder du nogle af statens mest dramatiske (og under besøgte) seværdigheder.
Yosemite National Park er en lokal favorit, men det er også overraskende for mig, hvor mange indbyggere i Bay Area der aldrig har været der. Hvis du er en af dem, er det tid til at ordne det.
Hvis du hellere vil nyde dit smukke landskab uden folkemængder, så prøv Sequoia og Kings Canyon i stedet. Naturalist John Muir kaldte Kings Canyon endnu mere spektakulær end Yosemite, og de kæmpe sequoia træer er også større der.
Du kan også "glamme" i spektakulær stil ved Sequoia High Sierra Camp - og du behøver ikke engang at vandre meget langt for at komme derhen.
Før du kommer til de store bjerge, kunne du stoppe i Sierra Foothills for et kig på Gold Country , med sine 1850s guldlejre og søde små byer.
Du ved nok sikkert om vinterskitur, men Lake Tahoe om sommeren er også meget sjov.
Du har brug for en tre dages weekend for at komme væk til den høje ørken øst for Sierras. Og du skal gå, når bjerget passerer er fri for sne. Det er værd at indsatsen: Mono Lake, Bodie og Mammoth er nogle af de mest spektakulære steder at se i hele den gyldne stat.