Montserrat Volcano Tour

01 af 07

Indledning: Mød Madame Soufriere

Montserrats Soufriere Hills vulkan slog ned 3.000 fod (giver eller tager, afhængigt af den nuværende vulkanske aktivitet) overalt i mindst et århundrede, før den udbrud voldsomt i 1995 og har fortsat været aktiv indtil i dag. Den "vulkanske krise" førte til lukningen af ​​de sydlige to tredjedele af øen og bortfaldet af hovedstaden Plymouth, engang hjemsted for 12.000 mennesker.

Pyroklastiske strømme - overophedede bølger af gas og sten - efterfølgende dækket meget af byen og øens største lufthavn, hvilket resulterede i 19 dødsfald. Mudstrømme, der er kendt som lahars, har ødelagt andre områder, herunder det naturskønne Belham Valley-område, der er blevet evakueret periodisk, lige så tidligt som 2007. Lokalbefolkningen siger, at vulkanen har sit eget vejr, og topmødet bliver ofte indhyllet i skyer eller damp, som sædvanligvis kan ses bølgende fra ventilationskanaler på vulkanens flanker, som i ovenstående billede.

Læs mere om vulkaner og jordskælv i Caribien her .

02 af 07

Montserrat Volcano Observatory

Montserrat Volcano Observatory (MVO) bør være det første stop på din vulkan tur i Montserrat. Tilbring $ 4 for at se en kort film, der beskriver den nylige voldsomme historie i Soufriere Hills vulkanen, herunder noget spøgende video skud i dagene før evakueringen af ​​hovedstaden Plymouth, nu i høj grad indgravet i vulkansk rock, aske og mudder. Der er ingen rundvisning i MVO'en i sig selv, men personalet er nogle gange rundt for at besvare spørgsmål, og det eksterne observationscenter giver en uhindret udsigt over vulkanen og de omkringliggende områder, herunder forladte boliger, Belham River Valley, Sir George Martin's Air Studios og glimt af Plymouth selv.

03 af 07

Jack Boy Hill visning facilitet

Jack Boy Hill er det mest besøgervenlige sted at observere Soufriere Hills vulkanen. Det moderne besøgscenter - designet af en besøgende japansk arkitekt, der også hjalp med at opbygge hjem til fordrevne beboere efter ødelæggelsen af ​​Plymouth - indeholder en snackbar og grillplads og kan bruges til arrangementer, herunder natteliv, når vulkanen sommetider lyser med pyroklastiske ild og røgbølger kan ses tumbling ned på keglens flanker.

I løbet af dagen er dette det bedste udsigtspunkt for den ødelagte WH Bamble Lufthavn, hvor en pyroklastisk strøm slog ned til havet i 1997 og dræbte 19 personer, der ikke havde forladt farezonen. De udbrændte rester af lufthavnens kontroltårn og terminalbygning kan tydeligt ses fra Jack Boy Hill; Banen er også synlig, selv om den er halvt dækket af affald.

04 af 07

Belham River Valley

Den øvre Belham-dal er ramt af pyroklastiske strømme fra vulkanen Soufriere Hills, men skaden på den nedre dal og Old Road Beach-området er sket på grund af regnfremkaldte mudderstrømme, kaldet lahars. Leje en chauffør til at tage dig til den nedre dal og stranden er et must for enhver vulkan tur: her vil du ikke kun forstå omfanget af ødelæggelse en vulkan kan forårsage, men også få en følelse af vejafgift på ejendom og liv. En vej over det hærde mudder, der fører til et samfund af stadig beboede boliger i Isles Bay, krydser også den tidligere Montserrat Golf Course, og du kan se ruinerne af klubhuset samt skeletresterne af træer, der engang foretede fairways .

Der er også et par mudderindkapslede boliger, du kan besøge, herunder Crowe House, engang en fin flodfront hjem nu fyldt med mudder op til midten af ​​anden historie. Indtastning af huset og visning af de ødelagte værelser og spredte personlige ejendele er lidt som at besøge en gravplads. Besøgende kan også stadig nyde en dukkert i havet på Old Road Beach: østenden er ødelagt af mudder og fejet af blæser støv, men den vestlige ende er relativt uberørt og stadig temmelig smuk med sin sorte sand og kvæg græsning i nærheden.

05 af 07

Garibaldi Hill

Det er en hård vandretur eller en spændende, ujævn tur i en firehjulstræk op Garibaldi Hill, men din belønning er en førsteklasses aborre for at se den ødelæggelse, der er gjort i Iles Bay-området ved Soufriere Hills vulkanen. En del af Isles Bay - kendt som Beverly Hills of Montserrat - er stadig beboet, men beboerne skal køre over mudderne i Belham Valley for at komme til og fra deres hjem. En rejse der hurtigt kan blive farlig, når kraftige regner giver mere mudder ned fra bjergene.

06 af 07

Besøger Plymouth

Hvordan du besøger Plymouth afhænger i vid udstrækning af den nuværende tilstand af vulkanvarslingen i Montserrat. Da vi besøgte i marts 2009 var øen under alarmniveau 4, hvilket betyder høj risiko for alvorlig vulkansk aktivitet og muligheden for evakueringer med kort varsel. På dette niveau er alle adgang til grunden til Plymouth forbudt, men der er bådture i den sydlige kyst, der kan få dig inden for et par hundrede meter af Plymouths ødelagte havnefront og giver nogle spektakulære, hvis dystre udsigt. På lavere advarselsniveau kan det være muligt at betale en guide og arrangere en politi eskorte til en uforglemmelig tur på jorden i den tidligere hovedstad.

07 af 07

Helikopterture

Hvis du er i Antigua og ikke kan komme til Montserrat korrekt - og det er en meget reel mulighed på grund af den forfærdelige lufttjeneste, der udelukkende leveres, hvis sporadisk, af Winair - kan du stadig få et up-close kig på Soufriere Hills vulkan og Plymouth ved at tage en helikoptertur. Caribiske helikoptere tilbyder en Montserrat tour for $ 240 pr. Person, der omfatter udsigt over Montserrats østkyst, Tar River Valley, vulkankuppel Soufriere Hills, vindmøllerne i St. George's Hill, den forladte lufthavn og Plymouth. Turen varer cirka 45 minutter.