Ukrainerne fejrer med mad, familie og hvede
Ukraine fejrer jul den 7. januar i overensstemmelse med den østlige ortodokse religiøse kalender, selvom nytårsaften har været på grund af sovjetisk kultur, den mere vigtige ferie i Ukraine. Så for eksempel juletræet, der er dekoreret på Independence Square i Kiev, fordobles som et nytårs træ. Et stigende antal familier fejrer jul i Ukraine, begge fordi de vil vende tilbage til denne tradition, der blev forladt efter den russiske revolution i 1917, og fordi de ønsker at etablere deres eget forhold til ferien.
Hellig aften
"Sviaty Vechir" eller Holy Evening, er den ukrainske juleaften. Et stearinlys i vinduet glæder sig over dem uden familier til at deltage i fejringen af denne særlige tid, og juleaften serveres ikke, før første stjerne vises i himlen, hvilket betyder de tre konger.
Familier fejrer med ferie retter lavet specielt til arrangementet. De indeholder ikke kød, mælke- eller dyrefedt, men fisk, som sild, kan serveres. Tolv retter symboliserer de 12 apostle. En af retterne er traditionelt kutya, en gammel skål lavet af hvede, valmuefrø og nødder, og alle familiemedlemmer deler denne skål. Et sted indstilling kan være lagt for at huske nogen, der er død. Højen kan bringes ind i huset for at minde dem, der er samlet af krybbeen, hvori Kristus blev født, og troende kan deltage i kirketjenester den nat eller tidlig julemorgen.
Hvede og Caroling
Et interessant aspekt af julen i Ukraine er at bringe en hvedeskov ind i huset som en påmindelse om forfædre og den lange tradition for landbruget i Ukraine.
Skoven kaldes en "didukh". De, der er bekendt med den ukrainske kultur, forstår vigtigheden af korn til Ukraine - selv det ukrainske flag med sine blå og gule farver repræsenterer gyldent korn under en blå himmel.
Caroling er også en del af ukrainske juletraditioner. Mens mange karoler er kristne i naturen, indeholder andre andre hedenske elementer eller husker Ukraines historie og legender.
Traditionel caroling involverer en hel del af karakterer, der omfatter en person klædt som et shaggy dyr og en person til at bære posen, der er fyldt med de belønninger indsamlet til gengæld for sangene, som carolers sang. Der kan også være nogen, der bærer en pol toppet med en stjerne, der symboliserer stjernen i Bethlehem, en julepasning, der også viser sig i andre lande.
Ukraines julemanden
Ukraines julemanden hedder "Did Moroz" (Far Frost) eller "Svyatyy Mykolay" (St. Nicholas). Ukraine har en særlig forbindelse med St. Nicholas, og tallene St. Nicholas og Did Moroz er tæt forbundet - når du besøger Ukraine, kan du bemærke, hvor mange kirker er opkaldt efter denne helgen, der er forbundet med gavegivende. Nogle børn kan blive givet gaver den 19. december, den ukrainske St. Nicholas-dag, mens andre skal vente til juleaften til feriepræsentation.