Fra Fenians to Dissidents - En Kortundersøgelse
At definere den "irske republikanske hær" eller kort sagt IRA, er ikke så let som det ser ud - i offentlighedens opfattelse såvel som i selvbetjenende propaganda er mange forskellige enheder og organisationer sammenfaldende under dette praktiske tætsæt. Som har tendens til at mudrede vandene til ingen ende. Og en ende er ikke i syne, da "IRA-smag af måneden" splintergrupper fremstår med alarmerende regelmæssighed og hævder den ene rigtige titel for sine aktiviteter.
Her er en kort nedtrapning af organisationer kaldet "irske republikanske hær", med eller uden yderligere kvalifikatorer:
Irske republikanske hær - 1866 til 1870
Lige efter krigen mellem staterne i årene mellem 1866 og 1870 indledte det amerikanske fæniske broderskab og udførte "Fenian Raids". Disse var i sidste ende mislykkede angreb på britiske hærrester og toldsteder i Canada, startet i håb om at presse Storbritannien til at trække sig tilbage fra Irland. De faktiske angreb blev udført af et rag-tag sortiment af Fenians, nogle tilsyneladende iført en ensartet grøn (og ellers meget ligner uniformerne i Unionens hær) - knapperne viste forkortelsen "IRA" for den irske republikanske hær. Også flag med den moniker synes at være blevet båret (eller i det mindste designet).
Irske republikanske hær - 1916 til 1920'erne
Moniker "irske republikanske hær" (eller i det mindste versioner med samme virkning) blev brugt under påskeopgangen fra 1916, da de irske frivillige styrker og den irske borgerlige hærs samlede styrker forsøgte at nedbryde britisk regel i Irland.
Efter nederlag omorganiseres resterne af oprørskræfterne og fra 1918 henviste de sig selv til den irske republikanske hær - Irlands væbnede styrker som en fremvoksende nationstat. Fra 1919 til 1921 kæmpede denne irske republikanske hær mod britiske styrker i en guerillakrig, den irsk-irske krig eller irske uafhængighedskrig.
Da dette endte med traktaten , blev dele af den irske republikanske hær blevet de faste væbnede styrker i den frie stat, mens de, der var uenige med skillevæggen, dannede den irske republikanske hærs anti-tron ..., der kæmpede mod frihandelsstyrkerne. Selv efter nederlag hævdede mange i den irske republikanske hær, at de, og ikke Dail Eireann, repræsenterede Irlands sande regering.
Irske republikanske hær - efter borgerkrigen indtil 1960'erne
Den irske republikanske hær fortsatte en underjordisk eksistens efter nederlaget i den irske borgerkrig og arbejdede stadig aktivt for væbnet opstand. Tilfældige razziaer, bombardementer og shoot-outs skete, både i Irland og i udlandet. Mens den fortsatte med at kræve legitimitet både som den "sande regering" og som efterfølger for den irske republik som erklæret i 1916, blev den irske republikanske hær i virkeligheden en hotch-potke af ideer, ideologier og idealister. Ændre kurset fra tid til anden og vende tilbage fra kommunistiske sympatier til samarbejde med nazistiske Tyskland (alle forsvaret af en tidlig "nødvendigvis nødvendig" doktrin, der klassificerede enhver fjende fra Storbritannien som en mulig allieret). "Border Campaign" i 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne var det sidste omfattende militære engagement i denne version af den irske republikanske hær.
1960'erne Split - Officiel IRA og foreløbig IRA
I 1960'erne fløjede den irske republikanske hærs lederskab (igen) med kommunistiske og socialistiske ideer, og skrappede doktrinen om at hjælpe bare den nationalistiske side og i stedet vælger en all-out proletarisk revolution. Som ikke kunne materialisere, hovedsagelig på grund af sekterisme i Nordirland. I 1969 splittede fraktionerne.
Den officielle irske republikanske hær fortsatte med at bekæmpe britiske styrker indtil 1972 og meddelte derefter et betinget våbenhvile. Siden da har det hovedsagelig gjort overskrifter ved bred politiske erklæringer, intern feuding med andre republikanere og en mulig inddragelse i organiseret kriminalitet. Kun i 2010 blev det afvæbnet.
Den foreløbige irske republikanske hær , også kendt som PIRA eller "Provos", udførte de fleste væbnede angreb i de kommende år og byggede en stærk politisk base gennem Sinn Fein.
Mens de primært var involveret i at bekæmpe britiske styrker, var PIRA også involveret i "sidevirksomheder", som kunne ses som involvering i organiseret kriminalitet og vigilantisme. Med fremkomsten af Sinn Feins politiske formuer blev PIRA en ansvar og var overbevist om at blive enige om en våbenhvile i 1997, hvilket førte til godfredagsaftalen. I juli 2005 annoncerede den foreløbige irske republikanske hær slutningen af sin militære kampagne og afmonterede alle våben.
En anden splintergruppe var den irske nationale befrielsesarmé.
Dissidenter - CIRA og RIRA
Med både den officielle og foreløbige irske republikanske hær forsinket langsomt fra kugle til afstemning, hardliners hvor (som forventet) skuffede og begyndte at opdele sig fra den "gamle orden". Flere grupper blev dannet - det er ofte ikke helt klart, om disse er separate enheder, hvor der er overlapninger, og hvad gruppens egentlige mål er ... adskilt fra et ofte ubestemt ideologisk krav til et "Free United Ireland".
To store dissidentgrupper hævder navnet irske republikanske hær og dermed legitimitet:
- Continuity Irish Republican Army (Continuity IRA eller CIRA) blev oprettet som en splinter gruppe af den foreløbige IRA i 1986, men den virkede ikke aktivt indtil PIRA våbenhvilen i 1994. CIRA er stadig bevæbnet og aktiv, dets styrke og arsenal er ukendt. I Republicanismens sande ånd skabte CIRA flere splintergrupper, der også hævder at være den ene, sande IRA.
- Den egentlige irske republikanske hær (Real IRA eller RIRA) er en anden splintergruppe, der brød væk fra den foreløbige IRA, denne gang i 1997 efter våbenhvileerklæringen. RIRA er den største og mest aktive af dissidentfraktionerne. Den var ansvarlig for massakren på Omagh i 1998.