Du kan knytte japansk mad til sushi, men Japan har mange andre kulinariske traditioner, der lige er begyndt at tage fat i USA. Disse omfatter kaiseki ( et flersproget måltid med vægt på sæsonmæssige og lokale ingredienser), wagashi (traditionelle japanske konfektioner), izakayas (barer med små tallerkener) og en nyere ankomst, ramen (hjertelige nudelsupper).
I sidste uge deltog jeg i den årlige Taste of Japan-udvalgs Silicon Valley-prisceremoni.
Denne begivenhed hædrede lokale kok Toshio Sakuma. Han og hans kone Keiko var lokale pionerer i det traditionelle japanske køkken, hvor vi spiste kaiseki-stil måltider til Silicon Valley. På deres (nu lukkede) Kaygetsu-restaurant i Menlo Park bidrog de til at popularisere denne japanske måltidstjeneste og inspirere andre restauranter til at forgrene sig til at servere mere traditionelle japanske fødevarer.
Her er nogle steder, hvor du kan prøve kaiseki og andre traditionelle japanske fødevarer i Silicon Valley.
Wakuriya - 115 De Anza Blvd., San Mateo
En traditionel kaiseki-stil menu med ni retter med friske og sæsonbetonede grøntsager. Kok Katsuhiro Yamasaki startede sin karriere på en traditionel japansk restaurant i Kyoto, Japan og kom til USA for at arbejde for Chef Sakuma på Kaygetsu restaurant. Efter at restauranten var lukket, startede han sit eget projekt, Wakuriya.
Mitsonobu - 325 Sharon Park Drive, Menlo Park
Den nye ejer af Kaygetsu restaurant (Chef Tomonari Mitsonobu) åbnede denne restaurant med traditionelle japanske kaiseki sammen med smag af Californien.
Sakae Sushi - 243 California Drive, Burlingame
Denne sushi og sake bar er en af de bedste betragtes i Bay Area. Restauranten tilbyder ren sushi og en lille plade, izakaya-stil menu. Kaiseki portioner er tilgængelige for grupper, der reserverer et privat værelse.
Izakaya Ginji - 398 S. B Street, San Mateo
En restaurant i Izakaya-stil med speciale i yakitori (kyllingsspidser) grillet traditionelt over naturlig trækul.
Baren har en stor menu af japansk skyld og shochu (destilleret spiritus lavet af ris, byg eller søde kartofler).
Orenchi Ramen - 3540 Homestead Road, Santa Clara
Der er nogle meget elskede ramen noodle steder i Bay Area, men Orenchi er en af Silicon Valley favoritter. Restauranten tilbyder en række japanske ramen bouillon smag, herunder tonkatsu, miso, soja og salt. Restauranten tegner lange linjer og lukker når suppen løber ud, så kom der tidligt.
Mitsuwa Marketplace - 675 Saratoga Avenue, San Jose
Mitsuwa er det største japanske supermarked i Bay Area og er et godt sted at prøve flere traditionelle japanske fødevarer alle under ét tag. Butikken bærer autentiske japanske dagligvarer, kosmetik, apparater og meget mere. Restauranten har en lille madretten med en række specialretter og madvarer som Santouka (ramen noodlesuppe), J. Sweets (traditionelle japanske konfektioner) og Matcha Love af Ito-En (japansk grøn teis).