Hurtigruten er specialiseret i norske kystfarter og ekspeditionskrydstogter
Hurtigruten har tidligere brugt en flåde af kystlinier siden 1893. Den norske regering anerkendte behovet for at forbinde den nordlige del af landet med den mere befolket syd, og kaptajn Richard With fik den første kontrakt til at drive en ugentlig Trondheim til Hammerfest tidsplan med post, fragt og passagerer. Denne ugentlige færgeplan er vokset til en daglig tidsplan, og ruten er udvidet nordpå til Kirkenes og sydpå til Bergen.
Hurtigruten betyder "den hurtige rute" på norsk, og sejlads langs den vestlige vestlige kyst er betydeligt hurtigere end med bil eller tog, selv om vinteren. Golfstrømmen løber hele vejen fra Caribien til Norge, og dets varme farvande holder havnen indefryset, selvom lufttemperaturerne ligger godt under frysning.
Før Hurtigruten tog det fem måneder at sende mail fra Midt-Norge til Hammerfest om vinteren. Efter Hurtigruten blev lanceret tog det syv dage. Det norske kystpres er født, og vestlige norge blev forandret for evigt.
Hvad er en Hurtigruten Coastal Voyage?
I dag er Hurtigruten skibe, der sejler på kystruten , primært beskyttet af de mange øer, der doterer den vestlige kystlinje, med lidt tid i det åbne hav. Meget af tiden er de rolige vandveje meget ligner Alaska's Indvendige Passage eller Intercoastal Waterway på USAs østkyst.
Nordgående rejser går ind i Bergen og går fra Kirkenes syv dage senere. Sydgående rejser går ind i Kirkenes og afgår i Bergen fem dage senere. Mange krydstogtpassagerer reserverer hele 12-dages rejsen, da nogle af opkaldshavnene er forskellige, og for gentagne havne er besøgstider og -tider normalt forskellige.
For eksempel stopper skibene på den nordgående kystrute ved Tromsø klokken 2:30 om eftermiddagen og afgår fire timer senere kl. 18.30. På den sydgående kystrute stopper skibe ved Tromsø kl. 11:45 og afgår kl. 1.30, kun 1,5 timer senere. Dette sydgående stop giver passagerer lige tid til at deltage i midnatkonserten på den berømte arktiske katedral, men det er alt sammen.
Siden 11 af Hurtigruten skibe sejler kystruten, hver havn på ruten besøger et Hurtigruten skib mindst en gang om dagen, 365 dage om året. Dem på både nordgående og sydgående ruter ser to skibe om dagen. Mange af beboerne i de fjerntliggende små byer ser skibene som deres link til resten af Norge og verden.
Hver af Hurtigruten-skibene er meget forskellige i størrelse og alder. Selskabets ældste skib, ms Lofoten, blev bygget i 1964, og dets nyeste skib, ms Spitsbergen blev bygget i 2009 og blev væsentligt renoveret i 2016, da det blev erhvervet. De fleste af skibene blev bygget i 1990'erne og 2000'erne.
Forskelle mellem Hurtigruten Coastal Liners og Traditionelle Cruise Ships
Selvom mange besøgende til Norge ser Hurtigruten kystlinerne som traditionelle krydstogtskibe, er der forskelle.
For det første kommer rejsende til og fra skibet i hver havn. Mange færgepassagerer reserverer ikke en hytte, men opbevarer deres bagage i et sikkert område nær modtagelse og derefter forbliver i en af de offentlige lounger eller cafeen, indtil de når deres afbarkningshavn. Folk, der slapper af i loungerne eller udenfor i liggestole, er lidt forvirrende i starten, men de fleste af dagen er trippere ikke på skibet for længe. På nogle skibe transporterer færgerpassagerer deres biler eller cykler.
Den anden store forskel mellem Hurtigruten kystfart og krydstogtskib er spisestuen. Da skibene kan have et par hundrede krydstogtpassagerer plus et par hundrede dages trippere, skal krydstogtpassagererne scanne deres nøglekort, når de kommer ind i spisestuen. Dag gæster er ikke tilladt i spisestuen, da deres billetpris kun er til passage.
Cruise passagerer har tre måltider om dagen i spisestuen inkluderet i deres billetpris. Skibene har også en a la carte cafe, der sælger snacks og måltider til både dagens rejsende og de krydstogtgæster, der leder efter en snack eller en drink imellem måltiderne. Krydstogtspassagererne kan bruge deres kabine nøglekort til at betale for ombordkøb, og dagtripperne bruger et kreditkort.
Den tredje forskel vedrører drikkevarer som kaffe og te. Krydstogtskibe har altid te og kaffe inkluderet i billetprisen. Det er ikke inkluderet på Hurtigruten skibene, og enhver der får selvbetjent kaffe i caféen skal betale. Krydstogtspassagerer får kaffe og te med deres billetpris, men kun i måltider i spisestuen. Skibene sælger kaffe krus, der kan genopfyldes uden at skulle betale ekstra, så kaffe elskere investerer ofte i en af dem og holder den fyldt.
Den sidste væsentlige forskel er længden af tid i hver havn og organisation af landudflugter. Med over 30 havne om 5 (eller 7) dage bruger ikke skibe meget tid på kajen. Hurtigruten-skibene forbliver kun i nogle havne mindre end 30 minutter - lige længe nok til at aflaste og laste last og passagerer. Selv havne med længere ophold på et par timer er ikke i havn længe nok til at vente på passagerer, der er gået af på halv- eller dagudflugter. Så de, der på en bus eller en lille bådudflugt går ud i en havn, tager deres tur og derefter om bord om bord på en anden havn. Med 11 forskellige skibe på nord / syd kystrute foretager rejsearrangørerne disse ture hver dag og har timing down pat. På en tur blev vi endda nødt til at se skibet sejle under os, da vi krydsede en bro på vores bus! Denne type bustur giver deltagerne mulighed for at se meget mere af landskabet, end de ville, når de vendte tilbage til samme havn. Selvfølgelig savner de på udflugterne nogle af kystnære seværdigheder, men du kan ikke gøre alt (selv om nogle af os prøver).
De, der elsker et krydstogtskompleks, vil med glæde vide, at selv om Hurtigruten-skibene transporterer biler og fragt, ligner de regelmæssige krydstogtskibe mere end de fragtfirmaer. Hver af Hurtigruten skibe er anderledes, så på nogle af de nyere skibe er hytterne og suiterne meget som dem, der ses på krydstogtskibe, men på ældre skibe er boliger mere grundlæggende. De har opvarmede gulve på badeværelset, som er meget værdsat året rundt i Norge. Lounger og udendørs dæk er komfortable og har nogle af de bedste udsigter, du finder overalt. Maden i spisestuen er god, med gode buffeter . Nogle skibe har buffeter på alle tre måltider, mens andre tilbyder en menu til middag. Nogle af skibene har en a la carte "Norges kystkøkken" spisestueoplevelse, som er lækker og mindeværdig
Hurtigruten Ekspeditionsskibe
Selv om Hurtigruten baserer 11 af sine klassiske kystlinjer på ruten mellem Bergen og Kirkenes året rundt, foretager virksomheden også ekspeditionskryds af polarområderne - Arktis og Antarktis. I april 2016 underskrev Hurtigruten-ledelsen en hensigtserklæring med det norske værftet Kleven om at købe op til fire nye udforskningsskibe til levering i 2018 og 2019. Dette er gode nyheder for dem, der elsker explorer og ekspedition cruising.
Et nyt ekspeditionsskib, ms Spitsbergen , sejler den arktiske region fra maj 2017 sammen med ms Fram. Ms Fram sejler til Antarktis om vinteren og ms Midnatsol slutter til Fram i Antarktis. Disse ekspeditionsskibe genplaceres til Sydamerika og Antarktis har lange sejlruter, da de flytter mellem kontinenter.
På arktiske krydstogter kan gæsterne sejle til Spitsbergen og Svalbard-øen, Norge, Grønland, Island, Færøerne og Shetlandsøerne og til arktisk Canada.