Oplever Mahakaleshwar-templet op til forventningerne?
Mahakaleshwar-templet i Ujjain, i Malwa-regionen Madhya Pradesh , er et vigtigt pilgrimssted for hinduerne, da det siges at være en af de 12 Jyotirlingas (Shiva's mest hellige bopæl). Det betragtes også som en af de ti bedste tantra templer i Indien, og har den eneste Bhasm-Aarti (ash ritual) af sin art i verden. Men lever det op til dens hype? Sujata Mukherjee fortæller os om hendes oplevelse ved Mahakaleshwar-templet.
Mahakaleshwar Temple Aarti
Den første ting du hører, når du fortæller lokalbefolkningen, at du planlægger at besøge Mahakaleshwar-templet, er, at du skal sikre dig at du deltager i "Bhasm Aarti". Bhasm Aarti er det første ritual udført hver dag i templet. Det er udført for at vække guden (Lord Shiva) op, gøre "Shrings" (salver og klæd ham for dagen) og udfør den første aarti (et ildoffer til guddommen ved hjælp af cirkulerende lamper, røgelse og andre ting). Den unikke ting ved denne aarti er inddragelsen af "Bhasm" eller aske fra begravelsespyrer som et af tilbudene. Mahakaleshwar er et navn til Lord Shiva, og betyder gud for tid eller død. Dette kan være en af grundene til inddragelsen af begravelsesasken. Du vil være sikker på, at denne aarti er noget, du ikke bør gå glip af, og at indtil frisk aske ikke er bragt ind, kan Aarti ikke starte.
Adgang til Aarti
Vi fik at vide at Aarti begynder klokken 4, og hvis vi skulle tilbyde vores egen puja (bøn) separat, ville vi skulle gøre det efter Aarti, og vi kan tilbringe et par timer på at vente.
Der er to måder at komme ind i templet for at se denne aarti - den ene er gennem den frie indgangslinje, hvor du ikke behøver at betale med undtagelse af tilbud, du vil tage ind. Den anden er gennem en "VIP "Billet, som lader dig ind i en kortere linje og hjælper dig med at få hurtigere adgang til sanctum.
Desuden er du tilladt at bære, hvad du vil, så længe det er hensigtsmæssigt, hvis du er i den frie indgangslinje. Hvis du er i VIP-linjen, skal mænd bære den traditionelle dhoti, og kvinder skal bære en sari.
Aarti VIP Billetter
Mens alle fortalte os, at VIP-billetterne er tilgængelige på helligdomsbrættet hele dagen, er det faktisk kun tilgængeligt mellem kl. 12 og 2 pm Da vi ankom i Ujjain om aftenen, savnede vi dette vindue og måtte vælge den gratis adgang linje.
"VIP" billet er en funktion af mest populære templer i Indien. Imidlertid varierer fordelene ved "VIP" billetten. I Tirupati (muligvis den mest populære helligdommen i Indien) , for eksempel har den gratis adgangs linje en ventetid på 12 til 20 timer og nogle gange dage. Ved hjælp af en VIP-billet afkortes ventetiden til cirka to timer eller mindre, hvilket i det væsentlige giver dig mulighed for at hoppe over linjen. Men de frie indgangs- og VIP-linjer fusionerer, før du går ind i sanctumet, så i sidste ende er der ingen forskel i de to indtastningstyper.
I Ujjain fandt vi imidlertid, at VIP-indgangen sikrer dig virkelig den - VIP-behandling.
Aarti Free Entry Line
For det første er der kun hundrede hengivne tilladt via den frie adgangs linje, så du rådes til at komme med linjen tidligt nok til at sikre dig at komme igennem.
Vi fik at vide at 2 am var en god tid at gå til templet for at undgå rush. Da vi ankom kl. 2, fandt vi en familie på syv der allerede - der var blevet fortalt at blive med i køen ved midnat, for at være sikker. Derefter fulgte en lang ventetid i den knoglekølende kulde. Vi var skeptiske til advarslerne om at presse til 3 am, da folk begyndte at komme ind, og linjen voksede hurtigt til omkring 200 til 300 personer bag os. Der var ingen meddelelser, ingen tegn på liv i templet, intet at fortælle os, at Aarti ville endda ske indtil kl. 4,20, da dørene blev åbnet for at gå gennem sikkerhedscheck.
Vagthallerne i templet er udstyret med skærme, der tæller live inde fra sanctum for at tillade folk, der savner posten for at se Aarti. Så selvom hundrede mennesker rent faktisk er tilladt ind i hovedkomplekset, får de andre lov til at forblive i venteværelset og se aarti på skærmen.
For at undgå at spilde tid i sikkerhedskontrollen er det bedre ikke at bære andet end dit tilbud i templet. Vi passerede gennem sikkerhedskontrollen ind i venteværelset for at finde ud af, at aarti allerede var startet, med "VIP" -tiltagerne allerede i komplekset. De fik også lov til at deltage i Guds første ablutioner.
Problemer med overbelægning
Sanctum inde i Mahakaleshwar Temple er for lille til at tillade mere end 10 personer ad gangen, så helligdomskortet har opstillet et billedgalleri lige udenfor sanctum. Når fri ledning er tilladt i visningsgalleriet, er VIP-linjen allerede indtastet, og alle pladser, der tillader visning i sanctumet, tages. Der er en halvstempel, når den frie indgangslinje hænger sammen for at komme til et sted, der giver dem endnu et halvt glimt af Herren.
Heldigvis lykkedes det os at finde et sted fra hvor vi kunne se halvdelen af lingam. For resten måtte vi også se på de skærmbilleder, der blev opstillet i visningsgalleriet.
Dette anser jeg for uacceptabelt. Jeg forstår behovet for at kontrollere antallet af personer, der er tilladt via den gratis adgangs linje, og også tilbyde muligheden for en VIP-billet til at tillade gamle mennesker eller personer, der har råd til det, at forkorte deres ventetid. Men begge linjer skal tillades i sammen. Og ligesom i Tirupati skal linjerne slås sammen før de kommer ind i sanctum. Disse kontroller bliver trods alt kun introduceret af dødelige i helligdomsbrættet, og de var ikke bestemt af Herren.
Bhasm Aarti-processen
Hele Aarti varer i cirka 45 minutter til en time. Første del af Aarti , mens "Shrings" er gjort, er sublim og værd at scramble. Men den faktiske "Bhasm" -del - som vi havde hørt hyped til ingen ende - varer kun om et og et halvt minut.
I løbet af dette afgørende halvanden minut, som vi havde ventet på at se fra kl. 2, bliver kvinder bedt om at dække deres øjne. Denne del fandt jeg latterligt - hvorfor skal kvinder ikke se på Herren, når han er prydet med Bhasm, da vi allerede havde set ham udsmykket med sandeltræpasta?
For ikke at blive betragtet som respektløs, smed jeg et par kigger, mens Bhasm-delen var på, håber at herren forstod det her, hvad jeg ville komme til at se og havde udholdt den bidende kulde til. Desuden lærte vi, at Bhasm, der blev brugt, ikke længere var fra begravelsespyrer, men faktisk bare "vibhuti" - den hellige aske, der blev brugt i de fleste templer, nogle gange fremstillet af pulverformet koemuls.
Efter at Herren er udsmykket i Bhasmen, begynder den faktiske aarti med lampens tilbud. Aarti ledsages sædvanligvis af lofter til Herren, og jeg har set aartis på andre templer, hvor chantsne er virkelig smukke og spændende. Ved Mahakaleshwar tempel var chants en disharmonisk cacophony af stemmer og sammenstødende cymbaler, som steg i tonehøjde og volumen, indtil jeg er sikker på, at selv Herren ikke kunne dechifere, hvad der blev sunget.
Efter at Aarti er forbi
Derefter begyndte dagens anden stampede. Når Aarti var forbi, fik hengivne lov til at tilbyde deres personlige bønner til Herren. For at gøre dette måtte en anden linje formes, og folk scrambled ud af visning galleriet for at slutte sig til den anden linje.
Uforklarligt måtte de mennesker, der allerede var i billedgalleriet, gå helt ud af templet og tilslutte sig den linje, der var blevet dannet tidligere.
I det væsentlige de mennesker, der var blevet holdt tilbage i venteværelset, fordi de ikke gjorde den heldige 100 sværet frem for at danne anden linje. De mennesker, der allerede havde gjort det, måtte tilslutte sig linjen bag dem - hvilket resulterede i fuldstændig kaos. Det ville have været så meget lettere at få de mennesker, der allerede i billedgalleriet, afslutte deres bønner og forlade, og lad de andre komme på en ordnet måde!
Mens man venter på linjen, kommer præsterne ud med Aarti- pladen for at give alle de hellige tika , og det er her, når de tjekker linjen for fremtidige forretninger. I det øjeblik de ser nogen, der ser godt ud, tilbyder de straks eskorte dig til at udføre en "Abhishekham" (et ritual, der giver dig mulighed for at bade badeværelset og tilbyde dine bønner), selvfølgelig til gengæld for et gebyr.
De fattigere hengivne ignoreres fuldstændigt ud over tikaen.
Vi lagde det ind i helligdommen, og selvom der er frivillige stående der, der skubber folket for at lade linjen fortsætte med at bevæge os, kunne vi holde det langsomt nok til at udføre vores bønner tilfredsstillende uden at blive skubbet. Dette blev opnået ved strategisk produktion af to 50 rupee noter, da vi nærede hovedpesten.
Mahakaleshwar Temple samlede oplevelse
Jyakirlingam Mahakaleshwar er det eneste tempel jeg har set, hvor hele virksomheden at se og bede til den allmægtige Mahadeva behandles som en forretning. Tilhængerne i den frie indgangslinje ignoreres - de slipper ikke godt ind før Aarti begynder, ingen sikrer, at de har en fair chance for at besætte pladser for at se pujaen , ingen bekymrer sig om de fattigere, der ikke har penge for at sikre at de bruger et par minutter uforstyrret med deres Herre. Dette er skuffende og modløs, og forklarer den apati, der føltes af dem i den frie indgangslinje for dem i VIP-linjen.
Sujata Mukherjee, forfatteren af denne artikel, kan kontaktes via e-mail. tiamukherjee@gmail.com