Religion spiller en meget vigtig rolle i kulturen i Sydamerika , og mens mange mennesker har vedtaget de katolske kristne traditioner, der blev bragt til kontinentet af conquistadorsne, er der også flere indfødte religioner, der også findes i hele regionen. Et af de interessante aspekter er, at de mange festivaler, der ses nu, ofte er en kombination af europæisk kristen og indfødt religiøs overbevisning.
At se kontinentet under en af disse begivenheder er et stort privilegium, og at være i stand til at dele disse festligheder skaber en meget speciel tur til regionen.
Semana Santa, Peru
Også kendt som 'Holy Week', er denne særlige fest en fejring i hele den spansktalende verden, men i Peru menes det, at der ikke er begået synder i denne periode, hvilket hjælper med at gøre det til en helt ude parti. Festivalen foregår i ugen frem til påskefirmaerne, og begivenheden i byen Ayacucho anses ofte for at være den mest behagelige og rausøse af alle, især på påskedag når der er musik og sang, bønner for dem, der Gå til kirke og fantastisk fyrværkeri til slutningen af ugen.
Fiesta de San Juan Bautista, Venezuela
Denne festival afholdes i byen San Juan i Venezuela og fejrer byens skytshelgen, hvor festlighederne finder sted i ugen frem til festivalens største dag den 24. juni hvert år.
Udover de religiøse ceremonier, der findes omkring byens kirke, er der også mange andre aspekter af fejringen, herunder vandrende minstrel, fyrværkeri og især i Isla Verde-distriktet. Her er en tradition for at gå baglæns ind i havet tre gange som en måde at rense individets ånd.
Inti Raymi, Peru
En festival, der oprindeligt blev fejret under Inca-imperiet, og forud for ankomsten og erobringen af Sydamerika af conquistadorsne, var Inti Raymi en af de fire vigtigste begivenheder i Incas religiøse kalender. Højest opdaget i midten af det 20. århundrede af indfødte grupper, er festivalen mest fejret i Cusco, hvor store skuespil udført af indfødte i traditionel kjole har vist sig at være meget populær blandt de besøgende, mens der også er masser af chance for at dele i lokale traditionelle mad og drikke.
Carnival, Brasilien
Karnevalet holdes i byer i hele landet, men uden tvivl er den største og mest berømte af disse afholdt i Rio de Janeiro, hvor fejringerne omfatter marcherende band, samba danserobber og hundredvis af flyder. Begivenheden begynder på fredagen før Ash Wednesday, og slutter officielt om middag på Ash Wednesday, og markerer perioden frem til den kristne årstid af Lent.
Dia de San Blas, Paraguay
Heldt den 3. februar hvert år, er denne festival en fejring for at hedre landets skytshelg, Saint Blaise, og fra den mindste landsby til den største by, vil der være noget der sker for at markere denne særlige dag.
I kirkerne vil du finde, at der findes parader og tjenester til ære for helgen, mens i byer som Ciudad del Este er paraderne suppleret af dansegrupper og marcherende bands for at hjælpe arrangementet med et bang.
Fiesta del la Virgen de Candelaria, Peru
Dette er en af de største begivenheder i Peru med hensyn til antallet af dans og musik forestillinger, der vises, med selve festivalen afholdes i byen Puno, hvor Virgin of Candelaria er protektorens helgen. Arrangementet er interessant, da Quechua og Aymara-folket også deltager i fejringen sammen med den romersk-katolske befolkning i området, hvor festivalen holdes i begyndelsen af februar hvert år.
Dia de la Virgen de Lujan, Argentina
Festivalen fejrer det 16. århundrede ikon for Jomfru Maria, der opbevares i basilikaen i byen Lujan, og ikonets festdag falder den 8. maj hvert år.
Der er flere parader og processioner, der afholdes i dagene frem til festdagen, mens den største er på festdagen selv med de involverede i processionen, og mange af dem ser derefter på at deltage i kirken for at dele en meget speciel hellig masse.
Aymara nytår, Bolivia
Aymara nytår er en ferie, der er genindført til den bolivianske kalender under ledelse af Evo Morales og er en begivenhed, der markerer årets start i Aymaranskalenderen, med datoen, der matcher vintersolhverv den 21. juni hvert år. Det bedste sted at nyde festivalen er i Tiwanaku's historiske sted, hvor tusindvis af mennesker slutter sig til de oprindelige religiøse ledere til at markere denne begivenhed med et offer og en stor fest, der begynder ved solopgang og derefter en stor fest.
Pas Del Nino, Ecuador
Cuenca er hjemsted for denne pæne begivenhed, som er en, der ikke kun har mange religiøse billeder, det har også nogle mere usædvanlige og udsmykkede aspekter, med festivalen afholdt på juleaften. I hjertet af arrangementet er en aften lang parade, der har dekoreret biler, flydende og street forestillinger, og involverer bæringen af en skildring af babyen Jesus gennem byens gader.
Dag for de døde, Uruguay
Denne religiøse festival er også kendt som All Saints Day og afholdes den 1. november, og under begivenheden er der et betydeligt antal mennesker, der går til kirkegården for at huske deres forfædre. Der er også en række lyse fester og lokale arrangementer i hele landet, som vil have et tema baseret på skeletter og andre dødsrelaterede aspekter.
Quyllur Rit'i, Peru
Også kendt som Star Snow Festival, har denne begivenhed både indfødte og katolske aspekter til festivalen og holdes højt i Andesbjergene med op til 10.000 bønder, der kommer fra hele landet til Sinakara-dalen. Festivalen matcher datoen for helligdomens helligdag i den kristne kalender, hvilket betyder, at det normalt er midt i slutningen af maj, og de har dansprocessioner i dalen, mens en ritualfigur kendt som en "ukuku" ventures op på gletscheren og bringer tilbage isblokke, der siges at have en helbredende virkning.
Urkupina, Bolivia
Nær byen Cochabamba fejrer denne festival legenden om en fattig hyrdepige, der så jomfru Maria på bakken over byen Quillacollo, og festivalen finder sted i den tredje uge i august hvert år. I hjertet af fejringen er en parade med over 10.000 kunstnere, herunder dansere og musikere, og så slutter en tjeneste i kirken med en procession op til bjergsiden, hvor folk bærer små småsten og sten, der er tilbage på bjergsiden.
Phagwah, Guyana
En festival, der hovedsagelig fejres af den hinduistiske befolkning i Guyana , er en del af den hinduiske kalender, der fejrer godt at besejre ondskab. I lighed med Holi-festivalen i Asien er den mest populære del af arrangementet, når folk kaster vand, farvet pulver og parfumeret vand hos andre mennesker, og det er en aktivitet, der fejres af mange andre inden for befolkningen, da det er sådan en sjov måde at fejre på.
Festa Junina, Brasilien
Denne årlige festival finder sted i juni hvert år og er en festival, der er dedikeret til Johannes døperen og sædvanligvis afholdes i et telt, da festivalen oprindeligt mærkede midsommeren i Europa, men det er om vinteren i Brasilien. Bål og fyrværkeri er en populær del af arrangementet, mens der også er masser af traditionel mad og drikke.
Juledag, over hele kontinentet
En af de vigtigste kristne festivaler, hvor du er i verden, har julen mange af de traditioner, der findes i Europa som gavegivende og traditionelle fødevarer, men der er også mange traditioner, der er unikke for Sydamerika. Ibirapuera og Lagoa er hovedgaderne i Sao Paulo og Rio, og har de lyseste dekorationer i regionen, der betyder, at der er en trafikprop på disse gader på julaften, mens i La Plata det er traditionelt for hele familien at lave pap dukker, der derefter brændes som en del af det nye års fejringer.