Øst-ortodokse traditioner Mark ferien
Bulgariere fejrer jul på samme dag amerikanerne gør den 25. december, selv om dette er noget usædvanligt, fordi Bulgarien er et østt ortodokse land og den traditionelle østlige ortodokse fejring af jul lander den 7. januar. Bulgariens ortodokse kirke følger den gregorianske kalender, hvilket betyder, at dens religiøse overholdelser er i tråd med dem i Vesten. Hvis du er i Bulgarien i vinterferieperioden, vil du opleve feriefestiviteter, bulgarsk stil: Byer som Sofia er bedecked i julelys, og Sofia Julmarkedet er det ideelle sted for rejsende at gå i december for en fuld- på bulgarsk juleoplevelse.
Bulgarske juleaften Traditioner
Fejringen af juleaften i Bulgarien styres af traditioner, der er tydeligt forskellige fra de amerikanere kender. De, der følger bulgarske skikke, inviterer et ulige antal gæster til et måltid, der består af et ulige antal retter, og dette måltid følger den ortodokse 40-dages advent hurtigt.
Dette er et vegetarisk måltid, der opfordrer til overflod i det kommende år. Det omfatter korn; grøntsager, såsom fyldte peberfrugter; frugter; og nødder. Valnødder findes især på den bulgarske julebord. Disse nødder er krakket for at forudsige succes eller fiasko for det kommende år. Et andet specielt aspekt af det bulgarske julaften er et rundbrød brød, der har en møntbagt indeni. Denne brugerdefinerede siger, at den person, der finder mønten, vil blive belønnet med held. Stykker af dette brød er delt omkring bordet og kan placeres i nærheden af husets ikon, ligesom waferen, der deles i julen i lande som Polen.
Værterne kan forlade juleaften bordet som det er efter alle er færdige med at spise og måske ikke ryddet indtil næste morgen. Dette er at give næring til de forfædres spøgelser, der måske kommer tilbage til julemorgen.
Den bulgarske kultur har en central tro: Legenden om, at jomfru Maria fødte Kristus på juleaften, men kun meddelte sin fødsel dagen efter, på juledagen.
Den bulgarske legende har også det, at Maria var i arbejde fra 20. december til Kristi fødsel. 20. december er St. Ignats dag eller Ignazhden i Bulgarien.
Bulgariens juledag Told
Juleaften kan være alle vegetariske, men på juledag er det tid til fest på en enorm middag, der indeholder en hovedret af en slags kød (ofte svinekød).
Koledari, eller julekarologer, går fra hus til hus i hele bulgarske landsbyer i julen, og starter ved midnat på julaften. Disse grupper af karolere består typisk af unge mænd klædt i traditionelle kostumer, som varierer fra region til region. Koledari gør specielle forberedelser til disse ferieopførelser. Som med andre bulgarske traditioner har denne en motivation bag den: Denne brugerdefinerede siges at beskytte mod onde ånder. Julkarerne bliver ofte belønnet med mad til gengæld for deres sang, da de går fra hus til hus gennem natten.