01 af 09
Et kig tilbage på Maritime Aquariums Dragons Exhibit
Er drager rigtige? Beslut dig selv, når du ser ni drager på Connecticut Maritime Aquarium - herunder dette sjældne dyr. © 2015 Kim Knox Beckius Er drager rigtige? Lad være med at sige "Nej". Ikke hvis du ikke besøgte Maritime Aquarium på Norwalk i Connecticut, mens tiltrækningen tilføjede drager til dets line-up af skabninger udstillet i 2015.
Dragerne er ikke længere på udstilling, men denne arkiverede artikel vil vise dig disse fascinerende væsner.
---
Der er ni arter af rigtige drager i udstillingen "Dragons! Real eller Myth?" Og en er så sjælden, der er ikke noget andet sted i USA, hvor du kan se det.
"Vil du gerne gå til akvariet for at se en baby sorte drage?" Jeg spurgte min 12-årige datter. Selvfølgelig var hendes entusiastiske svar: "Selvfølgelig!" Ligesom de fleste børn i sin alder er hun fascineret af drager. Disse bevingede øgler giver hyppigere optrædener, ikke kun i bøger og film, som Harry Potter-epikken, der er rettet mod tweens og teenagere, men i en bestemt voksen underholdning som HBO's Game of Thrones- serie.
Alligevel var jeg bange for at lære drager udseende i ... Connecticut! Og specielt fascineret, at Maritime Aquarium er hjemsted for en af kun 31 sorte drager i Amerika - og den eneste på offentlig vis. Så ledte vi syd for at se denne sjældne, solid-black firben for os selv.
02 af 09
Bare en baby
Der er kun ét sted i landet for at se en sjælden sort drage: Connecticut !. © 2015 Kim Knox Beckius Min første reaktion, da vi så på den sorte drage, som faktisk er en yderst sjælden melanistisk form af den asiatiske vandmonitor , er Varanus Salvator Macromaculatus : "Det er ingen baby!" Men skiltet forklarede, at han vil vokse til at være en mægtig firben: så stor som seks meter lang og 60 pund. Den eneste større firben er Komodo-dragen.
Melanisme, vi lærte, er det modsatte af albinisme: Det er en overflod af pigment, i modsætning til manglen på pigment set i albinoer. Vandskærm øgler er normalt grå med gule pletter og sorte striber.
Den maritime akvariums bosiddende blåhalsede sorte drage spydte ikke nogen flammer eller skvulede nogen fjender eller svæve over nogen slottevægge. Den mest spændende ting han gjorde var ... molting. Det var dog sjovt at overveje, hvordan dragerne af lore - måske endda Tandløse i, hvordan man træner din Drage - kan være inspireret af en usædvanlig øgle som denne. Alle de andre sorte drager i landet er i private hænder, så dragefans vil ønske at gribe denne chance for at observere en af naturens unikke kreationer. Plus, der er flere drager at se!
03 af 09
Weedy Sea Dragons
Min datter og en af hendes bedste venner blev ændret af Weedy Sea Dragons med udsigt til Maritime Aquarium. © 2015 Kim Knox Beckius Weedy Sea Dragons lyder helt sikkert som imaginære tegneseriefigur (eller et rock band). Men vores yndlingslige ægte drager på Connecticuts maritime akvarium er faktisk skrøbelige australske fisk ( Phyllopteryx taeniolatus ), der er perfekt kamufleret for deres habitat: koralrev og tunge senge. Ligesom deres nærmeste slægtninge - seahorses - mænd i denne sjovt at se art bærer æg og "fødsel" babyer.
Der er nævnt hav drager på gamle kort og selv i Det Gamle Testamente i Bibelen, men disse små fyre er mere truede end truende. Arten er i øjeblikket klassificeret som nær truet af Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen.
04 af 09
Min, hvilke store tænder har du
Nogle ægte dreagons er bestemt de ting, der er af mareridt. © 2015 Kim Knox Beckius Det er ikke hver dag, du kommer tæt nok til at se de skarpe fangs i munden af en Dragon Moray Eel ( Enchelycore pardalis ). Jeg var glad for, at der var glas mellem mig og denne fella. Dragon Moray Eels kan vokse op til tre meter lang og vil spise stort set alt, hvad de kan få deres mund omkring. De er så skræmmende og fantastiske som enhver drage opfundet af det menneskelige sind.
05 af 09
Dragons kan være sød, også
Selv hvis han åndede ild, kan jeg forestille mig at være venlig med denne slagsøjne drage. © 2015 Kim Knox Beckius Til sammenligning er den australske vanddrage ( Intellagama lesueurii ) næsten sød! Og ordet er, disse fyre er lidt feje. De vil scurry i vandet med den mindste forstyrrelse og kan blive nedsænket i over en time. Venlige drager beboer både folklore og moderne fiktion: De har kloge og blide øjne som denne virkelige drage.
06 af 09
Skægget drage
Hippen i drageverdenen opbevares undertiden som et kæledyr. © 2015 Kim Knox Beckius Denne furry-faced drage hylder fra Australien også. Den Bearded Dragon ( Pogona vitticeps ) er en ørkenboer, der puffer op i sin spikfulde hage og nakkevægt, når det bliver vred. Hvis du nogensinde har drømt om at have en kæledyrsdrage, kan dette bare være racen for dig.
07 af 09
En rigtig flyvende drage
Med sit sejl af en hale kan Sailfin Dragon drage fra højdepunkter og flyve. © 2015 Kim Knox Beckius Se lige det her. Indonesiens Sailfin Dragon ( Hydrosaurus amboinensis ), som kan vokse tæt på 4 meter lang, springer fra høje grene ind i vandet og bruger sin sejlformede hale til stabilitet. Æggene er ikke direkte nedstammede fra dinosaurer, så måske var deres forhistoriske forfædre gigantiske reptiler, som fløj lidt og åndede ild. Det er sjovt at forestille sig.
08 af 09
Fremmede end fiktion
Frilled Dragons (til venstre) og Mountain Horned Dragon (til højre) har fantastiske egenskaber, der ligner de ting, der gør troen. © 2015 Kim Knox Beckius Det Maritime Akvariums "Dragons! Real eller Myth?" udstilling virkelig dræber i lighederne mellem ægte levende drager og de mytiske dyr, vi kender fra bøger, film og tv. Den Frilled Dragon ( Chlamydosaurus kingii ) unfurls sin hals frill for at gøre sig selv se større og mere vild. Udstillingsskiltning læser som en fiktiv historie: "Kvinder lægger 8 til 23 små æg i en underjordisk reden, og hatchlings dukker op fuldt uafhængige og i stand til at jage og udnytte deres frill." Lyder det ikke som noget, JK Rowling ville opfinde?
Og Mountain Horned Dragons (Acanthosaura Capra) ... tro det eller ej ... skift farve baseret på deres humør!
09 af 09
En kinesisk drage
Dragons er så meget en del af den kinesiske kultur, og denne kinesiske vanddrage er ikke bare et symbol - han er ægte. © 2015 Kim Knox Beckius Den levende grønne kinesiske vanddrage ( Physignathus cocincinus ) har også fiktive lydende træk. For eksempel kommunikerer det med andre vanddrager ved at vifte armene og boble hovedet.
I Kina har drager symboliseret styrke, magt og lykke siden oldtiden: De er en integreret del af den kinesiske kultur. Jeg håber du vil have den lykke at se disse ni ægte drager på besøg i Maritime Aquarium, hvor du også kan opleve Long Island Sounds marine liv på unikke måder, herunder jiggling gelé med fingerspidserne og petting stingrays.
Hvis du går ... Maritime Aquarium ligger på 10 North Water Street i Norwalk, Connecticut. Det er en times timestur fra New York Citys Grand Central Station. Tag Metro-North til South Norwalk togstationen, og følg disse vejbeskrivelser.