Elephant Seals på Piedras Blancas

01 af 09

Elephant Seals on the Beach

På stranden lige nord for Hearst Castle har en stor gruppe af elefantforseglinger "flyttet ind" de sidste par år. De bærer deres unge og kompis før de går tilbage til havet. Placeringen giver en sjælden mulighed for at se dyrene tæt på, men uden fare for dem eller os.

Det er svært at tro, at elefantforseglingerne ville vælge en strand så tæt på California Highway One og kun få miles syd for Hearst Castle for deres rookery, men de har bestemt skabt et skuespil.

Vinteren er den primære sæson for at se elefantens sæler som denne. Dette billede blev taget i januar, lige som ting begyndte.

Piedras Blancas er halvvejs mellem San Francisco og Los Angeles og lige syd for Hearst Castle. Du kan bo i San Simeon, Cambria eller Morro Bay og inkludere en tur til stranden på en weekendferie i området eller på en lang dagstur til Hearst Castle.

02 af 09

Mandlige Kommer Ashore

Fra midten af ​​november til midten af ​​januar går mange mennesker til Piedras Blancas strand lige ved Highway One nord for Hearst Castle for at se en af ​​verdens mest spektakulære dyrevandringer.

For at se elefantforseglingen migrering i aktion, besøg området fra midten til slutningen af ​​november for at se de voksne mænds elefantforseglinger (nogle vejer næsten to tons) for at kræve deres jord og kæmpe for andre "tyre" for deres parringsrettigheder.

Hunnerne venter på at mændene sparer det - de ankommer et par uger senere i december.

03 af 09

Mand Bellowing

Den manlige elefantforsegling er bedst beskrevet som en "motorcykel i et afløbsrør." Hvis du kan forestille dig, hvad det lyder, så ved du at forvente en visning, der er alt andet end stille.

04 af 09

Stor Mand Elephant Seal

Selv disse store bellowing fellows holder det romantisk; de starter parringens rituelle omkring Valentinsdag. Men det er så romantisk som det bliver fordi parring starter først efter de store elefantforseglinger har markeret deres territorium (og deres kvindelige kolleger). Beklager, ingen chokolade eller store kærlige bevægelser her.

05 af 09

Juvenile Elephant Seals

I lighed med slanger gennemgår elefantforsegler en temmelig utroligt smelt, der udgyder et helt lag hud (hår fastgjort) på én gang. Når sæler dykker gennem sådanne dybe kolde vand, går deres blod væk fra deres hud for at øge deres energikilder.

Når de kommer tilbage til land, mister de et lag hud, når blodet recirkulerer tilbage til det. Tænk på det som frysning af et ydre lag, sloughing det af og skaber et helt nyt lag ved genopvarmning indefra.

06 af 09

Mor og Pup

De fleste fødsler sker normalt i de sidste to uger i januar. Efter fødslen ses sæsonens parringstid.

Hunnerne kommer i land og forbliver i land i over en måned, hvor de fødes, kammerater og vender tilbage til havet. Hvis du vil se nyfødte sælpupper, skal du besøge når som helst mellem december og midten af ​​februar.

07 af 09

Elephant Seal Pup

Selv om den første fødsel kan ske i midten af ​​december, forekommer toppen af ​​fødselsperioden i slutningen af ​​januar og fortsætter til februar. De bedste tider at besøge til fødsel og smeltning er januar, april og oktober.

08 af 09

Unge Elephant Seal Nursing

Efter at hvalpe er født, plejer de op til fire uger og vokser næsten fire gange den størrelse, de var ved fødslen. Dette giver dem ernæring og energi til at klare sig selv, når deres mødre abrupt forlader, hvorefter hvalpene reducerer i størrelse.

Disse fravænne hvalpe eller "fravænner" lærer sig selv, hvordan man svømmer. De skal komme i form, fordi en voksen elefantforsegling kan dykke mellem 1.000 til 2.000 fod, nogle gange i op til 20 minutter ad gangen - og de gør det hele dagen lang.

09 af 09

Flipping Sand

Fra flipping sand til bellowing på toppen af ​​deres lunger for at hæve deres unge og kæmpe for territorium, disse elefant sæler sikkert ved, hvordan man sætter på et show for besøgende. Ligesom med ethvert andet dyr, er det vigtigt at holde sig væk og give disse dyr deres plads. Se fra fjernt, nyd og tag billeder. Det er helt sikkert et "must-do" for at føje til din liste. Og mens du er i området, kan du også tur Piedras Blancas fyrtårn .

San Simeon State Park er en af ​​to Californien kystdestinationer elefant sæler foretrækker. Find ud af, hvad du kan forvente om elefant seal parring ritualer i Año Nuevo State Park , nord for Santa Cruz.