Hvis du elsker katte og find dig selv i Rom, kom dig her
Hvis du har været på internettet i alle de sidste par år, har du hørt om Tashirojima, en japansk ø, hvor af en række årsager katten er mere end folk. Hvis du ved noget om Japan, vil det dog ikke overraske dig - Japan er også hjemsted for en egen kaninø og rævskov, så en ø fuld af katte er langt fra bizar. Hvis du leder vest til Rom, hvor et bestemt ruiner har næsten lige så mange katte som Tashirojima, forekommer den himmelhøje kattepopulation bare en smule fremmed: Velkommen til Torre Argentina.
Hvad er Torre Argentinas historie?
Officielt kendt som Largo di Torre Argentina begyndte dette sted at tiltrække katte allerede i 1929, hvilket er da Mussolini først udgravede det i sit forsøg på at genopbygge Italien. Det er ikke klart, hvorfor katte flok her. Nogle mener det var simpelthen fordi de udgravede ruiner gav plads til at tage tilflugt uden nybyggeri eller de mennesker, der ledsager det.
Nogle mener dog, at der er en forbindelse mellem mordet på Julius Caesar (der opstod blandt disse ruiner ved Theatre of Pompey) og ankomsten af katte her, selvom ingen nogensinde har etableret et substantielt led mellem disse begivenheder, bortset fra begge være ret bizart. Måske havde Caesar en bestemt affinitet for katte? Hvem ved.
Hvor mange katte er i Torre Argentina?
Det præcise antal katte i Torre Argentina er uklart. Når frivillige først ankom til at begynde at passe på katte i midten af 1990'erne, tællede de lige under 100 katte på et hvilket som helst tidspunkt, selvom nogle katte utvivlsomt skjulte sig.
Disse dage anslår antallet af katte omkring 250, selvom du måske tæller mere afhængigt af dagen du besøger.
Lokalbefolkningen beskriver mange af de frivillige som "kat damer", single, ældre kvinder, der afsætter deres liv til uønskede katte. Udover at fodre katte og give dem en virksomhed, gør kat damerne i Torre Argentina lettere lægehjælp, herunder kostbare spay og neuter tjenester, så dette er absolut ingen griner.
Hvordan man besøger Torre Argentina
Torre Argentina ligger lige i hjertet af Rom, hvilket gør det til et nemt sted at besøge, uanset hvilket Rom-hotel du ringer hjem under dit besøg i Den Evige By. Det nærmeste metrostop i Rom er Collesseo (Collesseum), men det er hurtigt en lang gåtur. Du kan overveje at tage en taxa, hvis du ikke planlægger at udforske det omkringliggende område til fods. Alternativt, hvis du har en forståelse for italiensk, så Roms hektiske bus system ikke skræmmer dig, kan du køre de fleste af byens busser til "Corso Vittorio Emanuele - Argentina" stop.
Frivillige i Torre Argentina har altid brug for hjælp til at passe på kattene, så mens det er fint at komme med kun kameraet og en hånd til at katte katte, kan du få en alvorlig indvirkning på deres liv ved at bringe kattefoder eller endda donere penge til at hjælpe dem i det vigtige arbejde de gør. Disse ruiner er kattens mund i Rom, men du vil sørge for at kattene her mødes af de rigtige grunde.