Hvor størrelse virkelig betyder
Den ensomme Brownshill Dolmen er en af Irlands mest imponerende forhistoriske monumenter , måske den mest kendte i den sydlige del af provinsen Leinster , og bør ikke gå glip af. Det er også dolmen af mange navne - undertiden skrevet "Browneshill Dolmen" eller endda "Browne's Hill Dolmen", på irsk hed Dolmain Chnoc en Bhrúnaigh , og officielt også kendt som Kernanstown Cromlech. Vælg dit valg.
Under alle omstændigheder er en dolmen en dolmen en dolmen - og i dette tilfælde vil du se resterne af en megalitisk portalgrav, der ligger omkring tre kilometer øst for Carlow Town i County Carlow . Rush og du savner det - Brownshill Dolmen er midt i et felt, en smule fra vejen (R726 passerer lige ved). Selvom dolmen generelt er tydeligt synlig fra selve vejen, kan det forholdsvis små parkeringsområde og hurtigt glimt vise sig for lidt for dem, der har travlt. Heldigvis er skiltningen i det mindste tilstrækkelig.
Hvad angår Brownshill Dolmen
Brownshill Dolmen er placeret på en (meget moderat) bakke - i nærheden er den tidligere ejendom og hus for Browne familien, dermed navnet. Det er dog langt ældre end denne "familieforbindelse" kan foreslå. Den massive struktur blev rejst engang mellem 4.000 og 3.000 f.Kr., mere end sandsynligt af et landbrug, der bor i det generelle område.
Bemærk at disse ikke var kelterne, de kom (hvis overhovedet er invasionsteorierne omstridt) et par tusinde år senere. Således bør Brownshill Dolmen ikke ses som "keltisk arv". Irsk for visse, men hvem den "irske" af tiden var, og hvordan de identificerede sig, er helt i spekulationernes rige.
Brownshill er teknisk klassificeret som portallgrav - fordi indgangen til kammeret (som kunne have været et gravkammer eller tjent andre ritualformål eller begge), blev flankeret af to store og opretstående sten (såkaldte orthostater). Disse støtter hovedstenen, kammerets granit tag. Sidstnævnte er stadig stor nok til at sidde i, hvis du kan stoppe med at tænke over al den vægt over dig i nogle minutter.
Det meste af monumentet antages generelt at have været dækket af jorden, og danner dermed en højde, der ligner dem på Newgrange eller Dowth. En såkaldt gate sten blokerede indgangen (i det mindste symbolsk) og kan have betegnet grænsen mellem den normale verden og den anden verden. På Brownshill Dolmen er både portalstene og også portstenen endnu at se. Den massive hovedsten hviler på toppen af dem og skråner ned til jorden væk fra indgangsområdet.
En portalgrav som enhver anden?
Og hvad gør Brownshill Dolmen så specielt? Bestemt ikke dets generelle layout eller nogen spændende rock art. Tværtimod er den forhistoriske erektion et bevis for, at størrelsen nogle gange virkelig betyder noget: Kapstenen (hele bygningskonstruktionen) vejer ind i en anslået 100 tons.
Det er kendt for at være den tyngst kendte hovedsten i Europa, eller i det mindste i de britiske øer.
Forklarer Brownshill Dolmen
Vores viden om Brownshill Dolmen ud over den tekniske side er i bedste fald sketchy, let observerbare fakta er de bare knogler af den. Dette skyldes primært, at ingen nogensinde har problemer med at montere en ordentlig (dvs. tidskrævende og dyr) arkæologisk udgravning. Mens en anden stående sten tæt på dolmen kunne være (en del af) resterne af en forgård, hverken kammerets eller høydenes omfang er blevet bestemt.
Hvad angår hvordan denne massive konstruktion kom til at være, og især hvordan hovedstenen kom på toppen ... er der de sædvanlige mytologiske teorier (involverende henholdsvis giganter, helte og djævelen selv) og nogle mindre fantasifulde:
- Teori En siger, at hovedstenen ikke blev bevæget overhovedet - den blev fundet in situ og huller blev derefter gravet for at rumme de meget mindre sten, der understøtter den. Bagefter blev mere jord fjernet, med hovedstenen derpå afgjort på sine nye understøtninger. Muligvis, selv om der er meget held og lykke i det, primært med hensyn til den sænkede jordholding op til det massive pres.
- Teori 2 kræver en anden jordbevægelse - støttestene blev først sikret, så blev hovedstenen skubbet og trukket op en rampe, måske rullende på logs. Igen muligt, men helt sikkert tilbagebrud.
- Teori tre ser igen capstone in situ - kun denne gang blev den ene side langsomt hævet af gearing og derefter understøttet af mindre sten. Langsomt opbygge højden, indtil de store støttestene kunne indsættes, og hovedstenen sænkes igen. Måske den mest komplicerede måde at bygge en dolmen på ...
Den fælles faktor i alle teorier er hovedstenen, hvor den er nu, eller i det mindste bare en rampe væk. Der er ingen tegn på, at stenen blev transporteret over en lang afstand. Tænk på dig, hvis du skulle bryde til capstone i dag, ville du have brug for mindst fire af de største vej-juridiske dumpere til rådighed i Irland for at transportere murbrokkerne væk!
Bedømmelse: Værd at besøge eller endda en omvej?
Det er helt sikkert i øjnene af det, der ser ud - ja det er massivt og imponerende, og hvis du er i megaliths og dolmens, bør du helt sikkert se det. Det er også helt muligt at være den eneste besøgende her (mange tager et øjeblik fra parkeringspladsen og især ikke i regnvejr). På den anden side kan besøgende, der ikke er imponeret over størrelsen alene, og ønsker en mere udførlig attraktion, måske føle sig lidt undervældet.
Når det er sagt, er der ingen gebyr for at besøge Brownshill Dolmen, så du kan lige så godt gøre anstrengelsen. For mig var det bestemt det værd. Hvis kun til taske en anden dolmen, og en imponerende at starte. Og hvis du er i området alligevel, vil du måske også besøge Clochaphoill eller Aghade Holed Stone .