Chiang Mai er en by fyldt med templer. Mens du udforsker den gamle by, kan du ikke gå mere end et par meter uden at se en, og de er alle værd at din tid som rejsende. Men et af det nordlige Thailands mest hellige templer, den som kriser Doi Suthep-bjerget i den vestlige udkant af Chiang Mai, er bestemt noget, der ikke må gå glip af. Planlægning af en tur op ad bjerget for at se templet er en temmelig let indsats fra Chiang Mai, og der er forskellige måder at gøre det på.
Uanset hvilken indstilling du vælger, er udsigten fra templet og det smukke områdes skønhed en god dagstur fra byen. Læs videre for at finde ud af mere Wat Phra That Doi Suthep, derhen og hvad man kan forvente, når man ankommer.
Historie
Suthep i sig selv er et distrikt i den vestlige del af Chiang Mai, og en der får navnet fra det tilstødende bjerg (doi betyder bjerg i det nordlige Thailand), og templet på topmødet-Wat Phra That Doi Suthep findes på bjergsiden. Bjerget, plus nabo Doi Pui, danner Doi Suthep-Pui National Park. Med hensyn til det imponerende tempel blev byggeri på Wat Doi Suthep begyndt i 1386, og ifølge populærlegenden blev templet bygget for at holde et stykke ben fra Buddhas skulder.
En af disse knogler blev monteret på en hellig hvid elefant (et vigtigt symbol i Thailand), som derefter klatrede Doi Suthep-bjerget og standsede nær toppen.
Efter trumpeting tre gange lå elefanten ned og forsvandt forsigtigt i junglen. Stedet hvor han lå, er nu stedet for hvor Doi Sutheps tempel blev grundlagt.
Sådan kommer du til Wat Phra That Doi Suthep
Der er flere måder at skaffe dig selv op Doi Suthep for at se Wat Phra That Doi Suthep, herunder at leje en bil, motorcykel eller scooter, hvis du er en erfaren rytter, vandreture, en tur i en rød songthaew (røde lastbiler, der fungerer som delte taxaer i hele Chiang Mai), ansætter en songthaew for rejsens varighed, eller ved at foretage en rundvisning.
Kørsel: Hvis du beslutter dig for at køre dig selv (enten via bil eller motorcykel), tager du 1004 (også kaldet Huay Kaew Road) mod Chiang Mai Zoo og passerer Maya Mall på rute. Ruten er en lige, men selve vejen har nogle kurver, så alle med minimal motorcykel eller scooter oplevelse bør overveje alternativ transport. Men hvis du har dit internationale kørekort og føler dig komfortabel at køre, er dette en god mulighed for selvoptagelse op ad bjerget. Kør indtil vejen endelig udvider, og du kan se folkemængderne og flagene i træerne.
At tage en songthaew: En af de mest populære måder at komme til Wat Phra That Doi Suthep er via de mange røde sangthaews, der ligger i gaderne i Chiang Mai. Hvis du vil tage en til templet, forlader de fra Huay Kaew Road nær Zoo og koster 40 baht pr. Person hver vej. Normalt chauffører vente på otte til 10 passagerer før de forlader.
Du kan også chartere songthaews fra hvor som helst i byen, hvilket er en god mulighed, hvis du rejser med en gruppe. Dette skulle koste 300 THB for en vej (så mange som du kan passe), eller 500 THB, hvis du vil have chaufføren til at vente på toppen og bringe dig tilbage efter at have besøgt templet.
Vandreture : Enhver i humør til en vis øvelse kan vælge at vandre op til templet, via Suthep Road, forbi Chiang Mai Universitet for at finde starten på vandreturen.
Når du ser et grønt område, vil du bemærke nogle billboards og en skiltning "Nature Hike". Drej til højre ad denne smalle vej, gå lige omkring 100 meter og tag den første (og eneste) venstre. Følg vejen til stien hovedet.
Når du kommer til bunden af templet, har du to muligheder for at komme op til det. Du kan gå op 306 trin, hvis du føler dig energisk, eller du kan tage kabelbanen i kabelbanen, som løber fra kl. 06.00 til 18.00. Gebyret er 20 THB for thailand og 50 THB for udlændinge.
Layout
Når du er op på bjerget (via hvilken metode du har valgt), vil du se en stor klynge af souvenirstandere og boder, der sælger mad og drikke, før du går op til templet. Tag en snack, hvis du er sulten, og så er det tid til at klatre 306-trins trappen (eller tage svævebanen). Trappen er flankeret af smukke jeweled naga (udsmykkede slanger), og når du går, er den majestætiske trappe et godt sted at tage billeder.
Terrassen øverst på trapperne er, hvor du finder en statue af den hvide elefant, som (som legende har det) båret Buddha-relikvie til sin hvilested på templet. Det er også her, du finder forskellige andre helligdomme og monumenter at udforske. Templet er opdelt i ydre og indvendige terrasser og trin fører til den indre terrasse, hvor der er en gangbro omkring den gyldne Chedi (helligdommen), der fastlægger relikvierne. Begrundelsen er frodige og fredelige, og der er mange steder for god foto ops eller bare simpel stille kontemplation.
Hvad kan man forvente
Planlæg at tilbringe mindst et par timer med at udforske templet og det omkringliggende område, og hvis du har mere tid, er der mulighed for at vandre forskellige stier og svømme i vandfald i nationalparken, der er hjemsted for templet. Adgang til templet koster 30 THB pr. Person, og når du planlægger din rejse, husk at kjole skal være respektabel, hvilket betyder beskeden og skuldre og knæ bør dækkes. Hvis du glemmer, er wraps tilgængelige, hvis det er nødvendigt. Du skal også fjerne dine sko ved at komme ind i templet.
Noget andet at huske er, at Wat Phra That Doi Suthep kan blive meget travlt, så hvis du kan, så prøv at besøge så tidligt som muligt i løbet af dagen. Ellers giver en dagstur til templet en forfriskende og kulturelt interessant dag (eller halv dag) udflugt fra Chiang Mai.
Højdepunkter
Det er ingen hemmelighed, at Chiang Mai er hjemsted for mange templer, som du måske har set flere af på besøg i den nordtyskanske by. Men selvom du har haft din udfyldning af templer (eller tror du har set dem alle), planlægger du en tur for at se Wat Doi Suthep, er din tid værd, selvom det kun er billedværdige synspunkter.
Ud over de ovennævnte synspunkter er det gyldne skinnende tempel i sig selv fremhævet, men skynd dig ikke på dit besøg. Der er noget smukt at se på hver tur.
Wat Phra That Doi Suthep-templet huser også et meditationscenter, hvor både lokalbefolkningen og de besøgende kan lære og øve meditation.