Besøg County Westmeath eller bare passerer Athlone? Denne del af den irske provins Leinster har en række attraktioner, du ikke vil gå glip af, plus nogle interessante seværdigheder, der er lidt væk fra den slagne vej. Så hvorfor ikke tage din tid og tilbringe en dag eller to i Westmeath, når du besøger Irland?
01 af 07
Westmeath, del af midten
Her er nogle hurtige fakta om County Westmeath:
- Det irske navn for County Westmeath er Contae na hIarmhí , bogstaveligt oversat dette ville være "Western Middle".
- Indtil 1541 var Westmeath en integreret del af Meath - sammen dannede de " Femte Provinsen " i Irland, "Middle".
- Bilregistreringer udstedt i Westmeath har bogstaverne WH på nummerpladen.
- Westmeaths amtsby er Mullingar, andre vigtige byer omfatter Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate og Rochfordbridge.
- Størrelsen af County Westmeath er givet på 1.764 kvadratkilometer.
- Antallet af indbyggere var bestemt til at være 86.164 under folketællingen i 2011.
02 af 07
Athlone, Shannon og slottet
Athlone er dejligt for en tur gennem de snoede gader og på tværs af den brede Shannon lige syd for Lough Ree (som også er den faktiske grænse af Westmeath her). Her kan du se på fritid, mens skibsmænd (eller dem, der foregiver at være på en lejet krydser), forsøge at navigere på flaskehalsen, der er låsen, der forbinder de nederste og øverste dele af Shannon. Men stolthed skal gå til slottet og overskygge både bro og lås. Dette er en militær installation først og fremmest, og Athlone Castle gør det muligt for besøgende at være sikker på dette.
Ved første øjekast fjernes alle forestillinger om et romantisk eventyrslot. Så er Athlone Castle et besøg værd? Ja det er. Museet vil give dig et indblik i, hvorfor denne ret ubetydelige by spillede sin rolle i Irlands militære historie. Vogter vejen mod vest. Derefter udforske shoppingområderne i byen selv. De har været meget forbedret i de sidste par år, hvilket giver Athlones økonomi et tiltrængt løft og gør det til hovedstaden i Westmeath og Midlands.
03 af 07
Belvedere House
Ejendommen omkring Belvedere House, en historisk bygning nær Mullingar, er velegnet til opdagelsesrejsende i alle aldre, hvilket på en eller anden måde er passende, som berømte opdagelsesrejsende gjorde deres hjem her. Vil du vide, at den uhyggelige Snemand fik sit navn fra ejeren af denne Westmeath-bedrift? Han bragte også en bjørn hjem fra hans himalayanske rejser, i dag mindet af en statue i parken. Dette er dwarfed af Irlands største dårskab, den "Jealous Wall" af legenden, bygget til at skærmbilledet fra naboerne. Dette var en familiefejde taget til ekstremer, men i dag er Belvedere House den mest familievenlige attraktion i County Westmeath. For børnene er der et Narnia spor og flotte haver venter de voksne, komplet med feer og keltiske lore af træer. For den mere praktiske sind er der oprettet en lille økologisk have tæt ved søbredden. Tag inspiration hjem og begynd dig at grave.
04 af 07
Fore Abbey - Benedictine Powerhouse
Fore Abbey er et spor af den engang magtfulde benediktinske orden i Irland, der investerer stedet med historisk betydning. Munke plejede at bo, bede og arbejde her i stor skala. Og middelalderlige forbliver omkring de spredte og stadig imponerende klosterkirker vidne, da den ubetydelige landsby i dag var et meget vigtigt sted. Den største størrelse og placering af de vigtigste ruiner vil imidlertid være vigtigere for de fleste besøgende. Begge er imponerende og giver mulighed for en ideel billedmulighed. Men forsøm ikke at kigge efter hellige brønde, Fore 's vidundere og ... dovecote. Den sidste er skjult i almindeligt syn.
05 af 07
Multyfarnham Franciscan Abbey
Franciscan Abbey i Multyfarnham er et af de spirituelle centre i County Westmeath, men det blev forsømt i lang tid og er kun blevet ret for nylig genoplivet af nye aktiviteter i ordren. Mange middelalderlige dele blev fornuftigt restaureret og bragt ind i moderne alder. Kirken i sig selv har en kernestruktur fra middelalderen kombineret med moderne glasmosaikvinduer, der viser den (lokale og førkristne) legende af Children of Lir.
Mest imponerende er imidlertid korsens stationer. Ikke de interessante, moderne i kirken, men i haven. De er livsstil og meget detaljerede. Fra Pontius Pilatus, der holder retten til, at Jesus bliver født til sin grav, selv inklusive en Golgotha, der faktisk er en bakke (med en venlig påmindelse om at klatre det samme er farligt og dermed forbudt). Statuerne er måske ikke den mest kunstneriske fortjeneste, men hele installationen er helt sikkert imponerende.
06 af 07
The Lough Ree Monster
Her er en del af det virkelig skjulte Irland: Hundrede tusindvis af turister krydser Lough Ree hver sommerdag, en del af Shannon, på krydstogter og andre både, der ser ud til lavvande og klipper samtidig med at de nyder de uspolerede landskaber. Sjældent giver de en anden tanke om, hvad der kan lure under overfladen af Lough Ree, se og vente: Lough Ree Monster ! Irlands svar på Skotlands Nessie har en lang legendarisk stamtavle og går tilbage til (i hvert fald) de tidlige middelalder. Og observationer er blevet noteret ret for nylig også. Så det er enten en meget langlivet, imaginær væsen, en fejlfortolkning af naturlige fænomener eller et kryptozoologisk vidunder. En stor ekspedition et par år tilbage fandt intet afgørende bevis for at bevise eller modbevise eksistensen af monstret. Så fortsæt med at se ... selvom mange moderne "observationer" let kan forklares med mængden af drikke, der tages.
07 af 07
Live Irish Folk Music Sessions i Westmeath
Besøg County Westmeath og sidder fast for noget at lave om aftenen? Nå, du kan gøre værre end at gå ud i en lokal pub (som som standard vil være en "original irsk pub") og derefter deltage i en traditionel irsk session. Hvorfor ikke prøve det?
De fleste sessioner starter omkring kl. 21.30, eller når nogle få musikere har samlet sig. Her er nogle pålidelige steder:
Athlone - "Sean's Bar" og "The Thatch"
Moate - "Egan's"