Den 30. april vil tusindvis klatre i Edinburghs Calton Hill for at deltage i en slags underholdning uden for alle de gæliske kulturer, mens de i South Downs National Park fejrer, danser og brænder en flettet mand samme nat. Det spilder hele tiden til 1. maj med en Beltane festival i Thornborough Henge i North Yorkshire og fejringer af den lusty maj måned over hele landet.
Og bekymre dig ikke, hvis du ikke kan gøre det til Det Forenede Kongerige i tide til april / maj partiet.
I den skotske grænserby Peebles gør de det hele igen i juni.
Hvad er Beltane?
Beltane er en af fire sæsonmæssige festivaler, med hvilke det keltiske folk i Storbritannien og Irland markerede vigtige milepæle i årets passage. Deres oprindelse går tilbage til stenalderen, og alle dem, bortset fra Beltane, blev absorberet i den kristne kalender:
- Lammas eller Lughnasadh, en gang markeret i Irland og Skotland den 1. august, var en fest for den første hvedehøst (Lammas - loafmasse) og er stadig en tid til tidlige høstfestivaler, her og der rundt i Storbritannien.
- Samhain, udtalt såning var slutningen af høsten og begyndelsen af de mørke vinterdage den 1. november. Den overlever som All Hallows - natten før er Halloween.
- Imbolc , udtalt imolg, fejrede starten af foråret og forlængelsen af dage. I Irland og dele af Skotland er det markeret som St. Brigid's Day.
- Beltane fejrer starten på sommeren, symbolsk velkommen af dronningen af maj, en slags frugtbarhedsfigur. Den grønne mand , en anarkistisk mandlig fertilitetsfigur, deltager undertiden og i nogle versioner af denne festival brændes en kurvemand, der symboliserer den gamle årstid. I oldtiden kan dyrene have været tilbudt til ofre (handily derefter tilberedt til fest) inde i kurvemanden.
Af de fire festivaler eller "Quarter Days" har kun Beltane modstået omdefinering som en kristen festival og bevaret dets ekkoer af hedenske frugtbarhedsritualer. På grund af det falmede det i den victorianske æra og i begyndelsen af det 20. århundrede var alt andet end glemt. Det eneste tegn på det var i May Day's mere uskyldige festligheder - men i betragtning af det er hedensk oprindelse, hvor uskyldig var underteksten af alle de uskyldige unge piger, der dansede rundt om Maypole?
Ny interesse for en ny tidsalder
Med genoplivelsen af New Agey hedenskab og Wiccan plus en fornyet interesse Celtic og Gaelic traditioner. Beltane har hugget op her og der på den britiske festivalkalender. I disse dage er det mere en kulturel fest med musik, ydeevne, mad og drikke, selv om det også kan være en lejlighed til at lære om ældre britiske skikke, sådan håndfasting.
Vidste du?
Betegnelserne Gaelic og Celtic bruges ofte interchangeably eller forvirret, når de taler om walisiske, irske, skotske og antikke engelske traditioner. Faktisk refererer begrebet celtic til de etiske tribalgrupper, der spredte sig over dele af Europa og bosatte sig i de britiske øer. Det er også vant til at beskrive deres etiske traditioner. Gaelic bruges korrekt til at beskrive deres sprog.
Hvor skal man fejre Beltane i Storbritannien
Edinburgh Beltane Fire Festival
Siden 1988 har The Beltane Fire Society, en registreret velgørenhed, været vært for en moderne genoplivning af Beltane på Calton Hill, med udsigt over Edinburgh og Firth of Forth. Hvad der begyndte som en lille samling af entusiaster, er nu vokset til en deltagelsesbegivenhed med hundredvis af kunstnere og tusindvis af opdrættere. Beskrevet af arrangørerne som "den eneste festival i sin slags i verden" er det et skuespil af død, genfødsel og årstidens evige kamp. "
Hvad der gør denne præstationsbegivenhed unik, er at historien udfolder sig over hele bakken, uden hindringer mellem publikum og kunstnere. Keltiske figurer og brand dansere spredt over det offentlige parkområde.
Dette er en billetbegivenhed med indgang til Calton Hill fra Edinburghs Waterloo Place.
Arrangementer starter kl. 20.00 den 30. april hvert år og varer til ca. kl. Billetter er tilgængelige online for £ 9 eller på porten til £ 13. Det er en god ide at reservere på forhånd, fordi dette er en populær begivenhed, og når grunde er fulde, er portene lukket.
Beltain og Burning of the Wicker Man på Butser Ancient Farm i Hampshire
Butser Ancient Farm er et usædvanligt arkæologisk sted, der fungerer som både en arbejdende gård og et open-air forskningslaboratorium, hvor arbejdsmetoder og livsstil for de neolithiske briter udforskes. Beliggende nær Waterlooville, Hampshire, gården ligger i hjertet af South Downs National Park. De fejrer starten på sommeren ved at sætte ild til en 30ft høj Wicker Man, der brænder som solen sætter den 30. april.
Deres belønning fejringer (bemærk den lidt forskellige stavemåde) omfatter håndværk, varm mad, live bands og tromme, dansere, historiefortællere, ansigtsmaleri (med woad), rovfugle demonstrationer, romersk madlavning, traditionelle færdigheder demonstrationer, Morris mænd og meget mere.
Fejringen, fra kl. 16.30 til 22.00 (lørdag den 5. maj i 2018) er billet, med billetter tilgængelige online. Gården er væk fra A3 mellem London og Portsmouth, ca. 5 miles syd for Petersfield og skiltet fra Chalton / Clanfield exit. Der er ingen biler tilladt på stedet, men parkering er på en bakke over gården - omkring en 15 minutters ned ad bakke gåtur (husk, det er også en op ad bakke gåtur i mørket i slutningen af arrangementet - så tag en lommelygte).
- Kontroller side på deres hjemmeside for alle de nitty gritty detaljer.
Beltane i Thornborough Henges i North Yorkshire
Thornborough Henges er et gammelt monument og et rituelt landskab bestående af tre kæmpe cirkulære jordarbejder. Det blev skabt af et af de tidligste neolithiske landbrugsgrupper, omkring 5.000 år siden, men dets formål er ukendt. Det ligger i North Yorkshire Ridings, nord for Ripon.
Siden omkring 2004 har en gruppe af lokale hedenske entusiaster sponsoreret en Beltane festival med camping her. Hængerne er et beskyttet landskab, der kortlægges og studeres, så det er den eneste tid på året, hvor den er åben for offentligheden.
Arrangementet er dedikeret til gudinden Brigantia, som blev tilbedt af en lokal gammel keltisk stamme kendt som Brigantes. Publikum er en blanding af engagerede hedninger, tilklædning og genindførelse af entusiaster og folk, der bare kan lide at have en god tid på en campingfestival. Vibe er tydeligt New Age.
Camping skal bestilles på forhånd, men dag indgang er gratis. I 2016 starter Beltane ceremoni kl. 12.00, den 6 maj, Bank Holiday weekend, i 2018.
Webstedet er fjernt og kan ikke nås med offentlig transport. Tjek her for retninger.
- Få mere at vide om Beltane på Thornborough Henges.
Beltane uge i Peebles
Den skotske grænser by Peebles har haft en Beltane Fair siden mindst 1621, da det blev tildelt et charter af King James VI of Scotland (som også var James I of England). Endnu tidligere rapporter eksisterer af King James I of Scotland, der vidner om festivalen i 1400'erne.
Traditionelt faldt messen sammen med May Day den 1. maj, men i 1897, året for Queen Victoria's Diamond Jubilee, blev det kombineret med en anden traditionel festival - The Common Ridings - og flyttet til juni. Peebles har fejret arrangementet i juni, omkring midsommeren, lige siden. I 2018 finder Peebles Beltane Week sted den 17.-23. Juni med Beltane Festival selv lørdag den 23. juni. Begivenhederne i ugen omfatter lokale danser, en koncert, ridning på grænsemarkederne og en fancy dress parade. På lørdagen er Beltane dronningen kronet. Dette er for det meste en dagligdags affære med en parade af dronningen med hendes fairy domstol og masser af marching bands og pipers.
- Få mere at vide om Peebles Beltane Week og de 11 byer, der "rideout" for grænsen marts.