Amatør astronomer og stargazers noterer sig - med international Dark Sky anerkendelse, Storbritanniens bedste stargazing spots slutte sig til de mørkeste steder på jorden.
Dark Sky vildmark er noget, der ikke let kommer til at tænke på, når du tænker på Storbritannien. Denne lille, tæt befolkede ø nation med over 60million mennesker har sikkert ikke steder, der er så fri for let forurening - og andre mennesker - at du kan se helt ind i universets hjerte.
Hvis du tror det, ville du have det galt, og Storbritannien har den Internationale Dark-Sky Association (IDA) certificering for at bevise det.
IDA, en USA-baseret, non-profit bevaringsorganisation, der identificerer mørke himmel steder og arbejder for at beskytte dem, genkender fem UK Dark Sky steder som enten Dark Sky Parks eller Dark Sky Reserves.
Hvis jeg havde kendt om dem tidligere, ville jeg ikke have været nødt til at undvige det svovlholdige gule lys udslip af Londons gadebelysning for at se Supermoon Eclipse i september 2015.
Seks af de mørkeste steder i Storbritannien
Uanset om du er en spirende astronom, en romantiker eller bare nogen, der leder efter nogle virkelig virkelig fredelige ro og ro, er disse lokaliteter gode steder at oprette dit teleskop eller bare ligge tilbage i græsset og nyde stjernerne:
1. Snowdonia National Park
I december 2015 blev Snowdonia den seneste af Storbritanniens IDA Certified International Dark Sky Reserves. Det betragtes som et af de mørkeste steder i Storbritannien og er en af kun 10 fulde Dark Sky Reserves i verden.
Den robuste bjergrige indretning af parken understøtter meget lille bosætning og danner en naturligt mørk region. Betegnelsen betragtes kun som begyndelsen på den mørke himmelproces, med stargazing-projekter og uddannelsesprogrammer på vej. Se dette rum.
2. Elan Valley Estate i Wales
Dalen, midt i Wales, er placeret Cambrian Mountains mellem Brecon Beacons National Park og Snowdonia National Park . Det er hjemsted for netværk af reservoirer og dæmninger, der oprindeligt blev bygget til at levere vand til byen Birmingham, hundreder af kilometer væk.
Mindst en af de oprindelige dæmninger blev ødelagt under Anden Verdenskrig som RAF Bomber Command praktiseret for Dambusters raid. Ejet af Welsh Water i dag leverer reservoirerne stadig vand til regionen, men Elan Valley forvaltes nu som et non-profit bevaringsområde.
De uspolerede 72 kvadrat miles af natur og reservoirer udgør den eneste privatejede, offentligt tilgængelige Dark Sky Park i verden. Det er det perfekte sted at besøge for stargazing og at se og fotografere et væld af natlige dyreliv.
Der er park rangers og et besøgscenter samt regelmæssigt planlagte Dark Sky arrangementer med eksperter for at hjælpe dig med at få mening af det hele. Hoteller, B & Bs, campingpladser og campingpladser er alle tilgængelige via parkens hjemmeside. Vilde campingpladser (teltcamping off officielle campingpladser) er ikke rigtig tilladt, men jeg har hørt, at nogle erfarne campister gør. Besøg deres hjemmeside for at lære mere.
3. Galloway Forest Park i Skotland
På næsten 193.000 hektar er dette Storbritanniens største skovpark og 20 procent af det er afsat til at bevare mørke himmel og natlige dyreliv. Ingen permanent belysning er tilladt i dens centrale kerne. Skotland har de mørkeste himmel i Europa, og den tyndt befolkede Galloway Forest Park har den mørkeste himmel i Skotland - målt næsten i mørke i et fotografisk mørkekammer.
På en klar nat er mere end 7.000 stjerner og planeter synlige med det blotte øje. De bedste udsigtspunkter er fra de tre besøgende centre, som overser parkens mørke hjerte. Og nyt i 2015 er der Dark Skies Park Rangers for at hjælpe dig med at forstå, hvad du skal kigge efter.
Regelmæssige Dark Sky-arrangementer afholdes, og det skotske Dark Sky Observatory nær Dalmellington er åbent for offentligheden (selvom der skal ses på forhånd, skal der tages forbehold for optagelse). Og mens en række Forest Park-overnatningssteder er tilgængelige, er vild camping tilladt i Skotland, så du er fri til at finde din egen private spot for at se nattehimlen. Besøg deres hjemmeside for at lære mere.
4. Northumberland National Park
Denne nationalpark, langs grænserne mellem England og Skotland, er et af Englands tyndeste kvarterer, med færre end 2.500 på tværs af sine 405 kvadratkilometer.
Så det er et naturligt sted for en Dark Sky Park. Og faktisk er Northumberland hjemsted for det tredjestørste område af beskyttet Dark Sky i verden.
Stargazing og Night Sky Tours, der er velegnet til familier og mennesker med alle evner, planlægges regelmæssigt. En stor gruppe af Dark Sky Discovery Sites (nær parkering, toiletfaciliteter og pubber) er blevet identificeret på tværs af parken og er noteret på sin hjemmeside.
Parken omfatter den tilstødende Kielder Water Forest Park med sit strålende Kielder Observatorium, et offentligt observatorium, hvor du måske er heldig at se Saturns ringe. På 250 hektar er Kielder den største arbejdsskov i England med den største menneskeskabte sø i Nordeuropa. Tilbring en natstargazing her, og derudover er der en god chance for at se de nordlige lys, udover planetspotting og meteorbrusere.
5. Brecon Beacons National Park i Wales
Bakkerne, de massive kale bakker i Brecon Beacons National Park, synes at være det ideelle sted at se himlen om natten. Så det er overraskende, at i et område hvor får rækker over 30 til en, gør 33.000 mennesker deres hjem. Folk her har gjort en stor indsats for at gøre deres belysning mørk himmelsk og Ordnance Survey 2015 kommenterer, "Det hårde arbejde er selvfølgelig at betale sig - på en klar nat kan du se næsten alt fra hvor som helst" . Melkevejen, meteorbruserne, lyse nebulae og mere er synlige for det blotte øje.
Hele nationalparken er en Dark Sky reserve. For at gøre det nemmere for begyndere at finde et godt sted, viser parkens hjemmeside ti steder at gå i gang, komplet med OS navigations koordinater. Wild camping er ikke tilladt overalt i parken, men hvis du kan rive øjnene væk fra himlen, er der masser af steder at bo.
6. Exmoor National Park
Exmoor i North Devon og West Somerset er 267 kvadratkilometer højhede, kystskove, strande og de højeste havklipper i England på over 800 fod (Beachy Head på South Coast er den højeste kridtklippe).
Exmoor ponyer har besat dette område længere end mennesker og har nyder Dark Sky her i tusinder af år.De betragtes som den nærmeste race Storbritannien har til de oprindelige europæiske vilde heste. Overvej dig selv heldig, hvis du ser en, fordi i det vilde de er sjældnere end pandaer.
Til trods for at være klassificeret den mørkeste himmel Dark Sky Reserve i England, er denne park forholdsvis let at nå fra de omkringliggende byer og byer - Bristol , Exeter, Barnstaple, Bridgewater, Taunton - så indkvartering af alle slags er let at finde.
Inden for det 81 km lange kerne Dark Sky Reserve-område er der Bronze Age gravhøje, et naturreservat af Special Scientific Interest og en forladt middelalderlandsby. Det var Europas første internationale Dark Sky Reserve. For at hjælpe dig med at udforske det, har de udgivet en downloadbar Dark Sky Pocket Guide.