Assateague Island, en 37-mile lang barriere ø beliggende ud for kysten af Maryland og Virginia, er mest kendt for de mere end 300 vilde ponyer, der vandrer strandene. Det er en unik ferie destination med betagende natur og masser af rekreative muligheder, herunder fiskeri, crabbing, clamming, kajakroning, fugleture, dyreliv visning, vandreture og svømning. Assateague Island består af tre offentlige områder: Assateague Island National Seashore, administreret af National Park Service; Chincoteague National Wildlife Refuge, administreret af US Fish and Wildlife Service; og Assateague State Park, der forvaltes af Maryland's Department of Natural Resources.
Camping er tilgængelig i Maryland del af øen. Hotel overnatningssteder ligger i nærheden i Ocean City og Berlin, MD og Chincoteague, VA.
Kommer til Assateague Island: Der er to indgange til øen: Nordindgangen (Maryland) er i slutningen af Route 611, otte miles syd for Ocean City. Den sydlige indgang (Virginia) er i slutningen af Route 175, to miles fra Chincoteague. Der er ingen køretøjsadgang mellem de to indgange på Assateague Island. Køretøjer skal vende tilbage til fastlandet for at få adgang til enten nord- eller sydindgangen. Se et kort.
Assateague Island Besøgtips
- Se de vilde ponyer - I Maryland kører man langsomt langs parkvejene og stopper og parkerer i de udpegede parkeringsområder på bugtsiden af parken. "Skovens liv" og "Mørkets liv" naturstier er gode steder at se. I Virginia kan ponierne ses i mosen langs Beach Road og fra observationsplatformen på Woodland Trail. For en nærbillede af ponierne kan du også padle en kajak eller tage et guidet båd krydstogt. Ponyerne er vilde dyr. For din egen sikkerhed skal du holde afstanden og ikke fodre eller kæledyr dem.
- Nyd udendørs rekreation og dyreliv visning - øen har miles af uberørt strand, picnic områder og udpegede områder til fiskeri og sejlsport. Mere end 300 fuglearter beboer øen. Udforsk naturstierne og se heroner, egrets og andre vadefugle.
- Besøg Assateague Lighthouse - (Beliggende i Virginia, på Chincoteague National Wildlife Refuge) Klatre trappen og få et fugleperspektiv af Assateague og Chincoteague. Der er en $ 5 gebyr for voksne, $ 3 for børn.
- Wear Bug Spray og solcreme - Assateague er berygtet for sine myg, så sørg for at beskytte dig mod bug bites. Brug solcreme til at forhindre skade på UV-stråler.
Assateague Island National Seashore (Maryland) - The National Seashore er åben 24 timer, og Barrier Island Visitor Center er åbent dagligt fra 9:00 til 17:00 National Park Service tilbyder guidede ture, foredrag og særlige programmer. Campingreservationer anbefales, ring (877) 444-6777.
Assateague State Park (Maryland) - Beliggende i slutningen af Route 611 (lige før indgangen til National Seashore), består parken af 680 hektar Assateague Island og tilbyder separat svømning, surf-fiskeri og surf-boarding områder. Offentlig adgang til stranden og parkeringspladsen til dagsbrug er åben hver dag fra kl. 9.00 til solnedgang. Parken har et naturcenter og tilbyder et bredt udvalg af fortolkningsprogrammer for besøgende i alle aldre. Campingpladser har varme brusere og elektriske steder. Reservationer anbefales, ring (888) 432-CAMP (2267).
Chincoteague National Wildlife Refuge (Virginia) - Wildlife Refuge er åben november til marts; 6 til 6 pm april og oktober 6:00 til 8:00, og maj til september; 5 am til 10 pm Assateague Lighthouse er en aktiv navigationshjælp og er i det nationale register over historiske steder.
En række ture og fortolkningsprogrammer er tilgængelige. Der er to besøgscentre, Toms Cove, der drives af National Park Service og Chincoteague Wildlife Refuge Visitor Centre, der drives af US Fish and Wildlife Service.
Om Assateague Wild Ponies
De vilde ponyer på Assateague Island er efterkommere af ponyer, der blev bragt til øen for mere end 300 år siden. Selvom ingen er sikre på, hvordan ponnierne først ankom, er en populær legende, at ponnierne flygtede fra et skibsvrag og svømmede i land. De fleste historikere mener, at 17th århundrede landmænd brugte øen til græsning af husdyr for at undgå beskatning og forladte dem.
Maryland's ponyer ejes og forvaltes af National Park Service. Virginia's ponyer ejes af Chincoteague Volunteer Fire Department. Hvert år på den sidste onsdag i juli, er Virginia besætningen afrundet og svømmet fra Assateague Island til Chincoteague Island i den årlige Pony Penning.
Den næste dag holdes en auktion for at opretholde besætningen og opsamle penge til brandvirksomheden. En publikum på ca. 50.000 mennesker deltager i den årlige begivenhed.
Læs mere om strande i nærheden af Washington DC