Afrikas bedste destinationer for svømning med hvalhajer

01 af 05

Havets blide giganter

Med en gennemsnitlig længde på omkring 32 fod / 10 meter er hvalhajer den største fisk på Jorden. Svømning ved siden af ​​en for første gang (og faktisk hver gang efterpå) er en ydmygende oplevelse, og en der vil forblive hos dig for resten af ​​dit liv. På trods af deres store størrelse føler hvalhajer på plankton og udgør ingen trussel mod mennesker. De er umådeligt smukke, deres marineblå hud spredt med en konstellation af lyse hvide pletter. Desværre er de også stærkt truet, med befolkninger verden over ødelagt af overfiskning, uheldige bifangster og fatale fartøjsangreb. At møde en hvalhaj i sit naturlige miljø er derfor et sandt privilegium, og i denne artikel ser vi på de bedste steder i Afrika for netop det.

NB: Når du bestiller din hvalhaj, skal du sørge for at vælge en etisk operatør med en baggrund i bevarelse og strenge retningslinjer for haj-venlige interaktioner. Hvalhajer er let forstyrret af vores tilstedeværelse og bør aldrig røres, jages eller på anden måde trakasseres.

02 af 05

Tofo Beach, Mozambique

Mozambiques Tofo Beach er kendt som Afrikas hvalhaj hovedstad og med god grund. En farverig fiskeri og dykning landsby beliggende på afsides kyster af landets smukke Inhambane provinsen, Tofo er hjemsted for en beboet population af hval hajer, hvilket gør året rundt møder muligt. Den bedste tid til at besøge Tofo er imidlertid mellem oktober og marts , når planktonblomstrer inspirerer til store mængder hvalhajer, der tæller op til 50 personer. Tofo er hjemsted for flere dykkecentre (herunder Tofo Scuba og Peri-Peri Divers), som alle tilbyder dedikeret hvalhaj snorkling ture. Mængden af ​​mad tiltrækker også en anden skovliste art, manta ray; mens de, der besøger uden for sæsonen (juni til oktober), kan forvente at være vidne til Østafrikas årlige pukkelhvalvandring.

03 af 05

Tadjoura-golfen, Djibouti

Bordered af Eritrea, Etiopien og Somalia, er den lille østafrikanske nation Djibouti et af kontinentets mindre kendte destinationer. Men mellem november og februar er det også en af ​​Afrikas førsteklasses hvalhajpletter - takket være produktive planktonblomster i Tadjoura-bugten. På dette tidspunkt ankommer nomadiske hvalhajer for at drage fordel af den sæsonbestemte bounty, og med vandtemperaturer på gennemsnitlig 86ºF / 30ºC er der ingen grænse for, hvor lang tid du kan bruge i vandet. Fem stjernet PADI Dive Center Dolphin Services tilbyder hvalhaj snorkling ture, der kan kombineres med en række andre udflugter. For dykkere omfatter dette ture til La Faille, kløften mellem de afrikanske og somaliske tektoniske plader; mens terrestriske aktiviteter omfatter besøg på super-saltvand Lake Assal, det laveste punkt i Afrika.

04 af 05

Mafia Island, Tanzania

Beliggende halvvejs mellem grænsen til Kenya i nord og Mozambique i syd, er Mafia Island et hotspot for hvalhajforskning. Hvert år fra oktober til marts er øen værter for langvarige hvalhajaggregationer, der ser grupper af hajer, der fodrer på store planeter. De fleste hajer er seksuelt umodne mænd, der måler 26 fod / 8 meter eller mindre, og kan ses via halvdagsture med lokaloperatør Kitu Kiblu. For dem, der ønsker at blive involveret i hvalhaj bevarelse, tilbyder Kitu Kiblu også et praktikprogram, der gør det muligt for medlemmer af offentligheden at deltage i et igangværende hvalhaj foto identifikationsprojekt. Dem, der besøger i begyndelsen af ​​sæsonen, vil også kunne se pukkelhvaler og ruge havskildpadder.

05 af 05

Nosy Be, Madagaskar

Nosy Be ligger lige uden for nordvestkysten af ​​Madagaskar, og er en af ​​øens nationens mest eksklusive destinationer. Det er bedst kendt for sin spektakulære dykning, uberørte strande og eksklusive feriesteder; men mellem oktober og december er det også et hvalhajs paradis. I sæsonen er observationer næsten garanteret, hvor nogle lokale operatører tilbyder en 95% succesrate. Ikke desto mindre er der meget lidt kendt om Nosy Be's hvalhajpopulation - men det nyoprettede Madagaskar Whale Shark Project sigter mod at ændre det. Hidtil har undersøgelser vist, at antallet af hvalhajer, der besøger Madagaskas farvande, stiger hvert år - i skarp kontrast til faldende observationer på andre hotspots. Hvalsejersæsonen overlapper også med den bedste tid til at spotte manta stråler, pukkelhvaler og Bryde hvaler.