5 virksomheder, der arbejder for at gøre kommerciel plads, rejse en virkelighed

Dawn of a New Space Age

I næsten seks årtier er muligheden for at rejse ind i rummet forbeholdt et udvalg af få personer, der kaldes astronauter. Disse mænd og kvinder har gennemgået en udtømmende træning og tilbragte år i forberedelse, bare for at kunne slippe væk fra Planet Earth og venture ind i himlen over.

Men det kunne alle ændre sig i de kommende år, da en række virksomheder tommer stadig tættere på at gøre kommerciel rumrejse til en ægte mulighed. Hvis du nogensinde har drømt om at kredse om vores planet - eller endda besøge månen - kan din chance komme før du måske tror. Her er vores liste over fem virksomheder, der arbejder for at gøre kommerciel rumrejse til virkelighed.

• 01 af 05

  Rum X

  Hvis der er et firma, der er tæt på at gøre ægte kommerciel rumrejse, er det sandsynligvis Space X. Virksomheden har brugt sit eget genanvendelige raket system til at levere nyttelaster til den internationale rumstation - og sende satellitter til kredsløb - for et par år nu, hvilket viser, at et privatdrevet rumprogram kunne være levedygtig. Men for nylig Space X lavede overskrifter, da det meddelte, at det sendte et par turister til månen i 2018. Identiteten af ​​disse rejsende er endnu ikke blevet afsløret, og den pris, de har aftalt at betale, er heller ikke blevet tildelt. Men hvis det lykkes, vil dette eksperiment ikke kun være bruger i en ny tidsalder i rummet, men returnere mennesker til månen for første gang på mere end 40 år.

  Som om det ikke var nok, har Space X CEO Elon Musk også antydet, at han håber at sende bemandede missioner til Mars, der starter så tidligt som i 2022.

• 02 af 05

  Blå Oprindelse

  Space X er ikke det eneste firma med design på at sende kommercielle rejsende til rummet. Blue Origin har også annonceret, at den har til hensigt at lancere betalende kunder i kredsløb og har endda vist det indre af sin bemandet kapsel. Testflyvninger forventes at starte senere i år, hvor de første kommercielle løftestop er planlagt til 2018. Virksomhedens ambitioner er dog lidt mindre ambitiøse end sine rivaler, dog - i hvert fald for nu. Flyvningen varer kun ca. 11 minutter og fører rejsende op til suborbitale niveauer, hvilket også skal gøre prisen mere tilgængelig.

• 03 af 05

  Virgin Galactic

  Virgin Galactic kan lide at regne sig selv som "verdens første kommercielle rumlinje", men sandheden er, at virksomheden endnu ikke har lavet et kommercielt fly. Alligevel fortsætter det med at gøre stadige fremskridt i retning af det mål på trods af nogle alvorlige tilbageslag. Firmaet mener nu, at det vil begynde at tage betalende kunder ud i rummet i 2018 til den lave pris på kun 250.000 dollars. Virksomheden bruger en anden tilgang end sine konkurrenter og lancerer sit suborbitalfartøj - kaldet SpaceShip Two - fra bagsiden af ​​et sekundsplan kaldet WhiteKnight Two. Dette fly fører SpaceShip Two ind i den øvre atmosfære, hvor den frigiver og antænder sine egne raketmotorer for at fuldføre flyvningen til lav jordbane. Mere end 500 mennesker har angiveligt allerede reserveret en plads om bord på højteknologiske fly, der har været i udvikling og testning i årevis.

• 04 af 05

  World View Enterprise

  Et andet firma, der tænker lidt anderledes om sine rumfartsplaner, er World View Enterprises. I stedet for at bruge dyre raketter og farlige eksperimentelle fly vil WVE i stedet anvende en heliumballon med høj højde, fastgjort til en specielt designet kapsel, til langsomt og forsigtigt at transportere passagerer til atmosfærens yderste kant. Testflyvninger er blevet gennemført i løbet af de sidste par år, med disse flyvninger nærmer sig 100.000 fod i højde. De første officielle lanceringer er nu planlagt til at finde sted senere i år til en anslået pris på omkring $ 75.000.

• 05 af 05

  Boeing

  Boeing har lavet jet liners i årtier og ejer omkring 43% af markedet for kommercielle fly. Mens privat rumrejse stadig er i sin barndom, er virksomheden ikke ved at tillade en flok opstart at spise i, hvad der potentielt kunne være en stor moneymaker i fremtiden. Med henblik herpå har luftfartsingeniører i Boeing designet et rumfartøj kaldet CST-100 Starliner, der til en dag flybesætning og forsyninger til den internationale rumstation og muligvis også tage turister i kredsløb. Den genanvendelige kapsel kan rumme op til syv passagerer og er designet til at være effektiv og omkostningseffektiv. Den første testlancering for Starliner er blevet forsinket indtil 2018, men hvis alt går godt, kan det åbne en ny æra for rumrejser.