10 rare og vidunderlige fakta om afrikanske dyr

Gyldne græsarealer, tætte jungler, fløjtede flodskove og endeløse miles af tørre ørkener - hver af disse levesteder er hjemsted for sin egen unikke samling af dyreliv. Afrikanske dyr har lært at overleve i nogle af de mest udfordrende miljøer på Jorden - og mange af dem har særlige tilpasninger, der hjælper dem med at trives. I denne artikel tager vi et kig på nogle af kontinentets mest ikoniske safari dyr - og de fysiologiske quirks, der gør dem så fantastiske.

Denne artikel blev opdateret og omskrevet delvis af Jessica Macdonald den 23. maj 2017.

• 01 af 10

  Giraffer har blå tunge

  Allerede en bizarre væsen er girafens mærkelige udseende forstærket af tungenes farve. Der er dog en grund til dens blå-svarte nuance. Giraffer bruger tungerne til at fjerne blade fra de højeste træer, og det høje melaninindhold hjælper med at forhindre, at de får solbrændt. Dette er blot en af ​​girafens mange specielle tilpasninger. Blod er pumpet op deres berømte lange halser af et unikt kraftigt system af ventiler og årer. Når giraffen sænker hovedet for at drikke, forhindrer det samme system blodet i at rushe nedad og forårsage et pludseligt bevidstløshed. Forbløffende, når kvindelige giraffer fødes, falder barnet omkring seks meter til jorden - men er i stand til at stå op, gå og endda køre kort tid efter.

• 02 af 10

  Struts kan sprint over 45 miles en time

  Ud over at være den største fugl på Jorden, er struds også den hurtigste tobenede løber i dyreriget. I strækninger kan strudsstrækninger sprute i hastigheder på op til 45 mph / 72 kmph, mens optegnelser viser, at de hurtigste struds kan opnå korte udbrud på op til 60 mph / 96,6 kmph. De er også verdens stærkeste fugl. En struds kan nemt støtte vægten af ​​en mand, og deres enorme æg er i stand til at modstå stort pres. I nogle områder af Afrika bruges struds til racing. Du kan opleve dette selv i Oudtshoorn, en strudsopdyrkningsby i Sydafrikas Karoo ørken. Pas på - struds har famously flygtige temperamenter og kan forårsage alvorlig skade. En struds kan nemt sparke en voksen mand ihjel - en evne, der ofte bruges på rovdyr i naturen.

• 03 af 10

  Hippo er en af ​​Afrikas mest dødelige dyr

  På trods af at have en mestedende plantebestemt kost, er flodheste ofte citeret som den farligste af alle afrikanske dyr. Mandlige flodheste beskytter deres del af floden hårdt og vil ofte angribe dem, der ubevidst indskrænker deres territorium. Hunnerne er også hurtige til at angribe nogen, der kommer imellem dem og deres kalve. Hippoer kan se langsomt ud, men de kan opnå hastigheder på omkring 20 mph / 30 kmph på land. Både mænd og kvinder har kraftige kæber med forstørrede hjørnetænder og snesider, nogle gange kaldet tusks. Hvalfuglens hjørnetænder kan nå op til 19,6 tommer / 50 cm i længden. Andre fantastiske flodhestekonflikter omfatter deres evne til at holde vejret i over fem minutter, og deres hud, der producerer sin egen naturlige solcreme - et nyttigt forsvar mod den ubarmhjertige afrikanske sol.

• 04 af 10

  Hyener er mere nært beslægtet med katte end hunde

  Hyener er tættere forbundet med katte end hunde. De bor i matriarkale klaner, hvor nogle grupper tæller over 70 medlemmer. Hyena cubs er normalt født i par, og hvis de er det samme køn, kan de forsøge at dræbe hinanden. Selvom hyener er kendt som skræmmere, jager de også jævnligt levende bytte. Hyenegød er hvid, når den er tør på grund af den store mængde calcium, der findes i de knogler, de spiser. Et hold af forskere, der gravede en hul i nærheden af ​​Johannesburg, Sydafrika, opdagede fem menneskehår bevaret i fossiliseret hyena dung. Tanken om at være mindst 200.000 år gammel oversteg hårene den tidligere rekord for det ældste kendte menneskehår med mere end 190.000 år. Stribede hyener er født med voksne markeringer, lukkede øjne og små ører. Spotted hyener er født med åbne øjne og tænder intakte.

• 05 af 10

  Løver sover i 20 timer om dagen

  Den afrikanske løve er blevet beundret af mand for sin skønhed og styrke i tusindvis af år. Det er et af de mest spændende dyr at se på safari. Men du er mere tilbøjelig til at se en sove end at jage, fordi løverne hviler i gennemsnit 20 timer hver dag. Fordi de jager først og fremmest om natten, laver de de fleste af deres søvn i dagslyset. I dette løfter ligner mange andre kattearter. Men de er også unikke på mange måder. De er de eneste katte med markante forskelle mellem mænd og kvinder, og i modsætning til huskatte kan de ikke spire. De er også de eneste katte, der bor i store familiegrupper eller stoltheder. At leve, jage og opdrage unger sammen er en overlevelse taktik, der giver mulighed for større jagtsucces og en højere grad af spædbarnsoverlevelse.

• 06 af 10

  En elefantkalve suger ofte sin bagagerum for komfort

  Elefantkalver er blandt de mest bedårende af alle baby safari dyr , med deres små kufferter og lette belægning af fine orange fuzz. Elephant babyer ses ofte at sutte deres kufferter på samme måde som et menneske baby måske suger tommelfingeren. Dette er en naturlig refleks, og en kilde til komfort mellem fodringssessioner. Trunk-sugning ses nogle gange også hos ældre elefanter, især når de er usikre på deres omgivelser. Selvfølgelig er en elefants kuffert mere end en glorificeret nydelse. Med mere end 40.000 forskellige muskler er det utrolig dextrous. Det bruges til at indånde, lugte, røre, drikke, spise og kommunikere. Det kan trække træer ned eller bruges til at afhente noget så sart som en lille kvist. Ved passage af dybe floder, og elefant kan endda bruge sin bagagerum som en indbygget snorkel.

• 07 af 10

  Black Mamba Venom kan dræbe i et spørgsmål om timer

  Utvivlsomt den mest frygtede for alle Afrikas farlige slangearter, omfatter den sorte mambas gift en dødelig blanding af neurotoksiner og cardiotoxiner. Om hjørnet kan slangen levere flere bid i hurtig rækkefølge - selvom en enkelt bid er tilstrækkelig til at få et menneske til at falde sammen inden for 45 minutter. Uden antivenom forekommer døden inden for 15 timer, og dødeligheden er 100%. I sidste ende er døden forårsaget af kvælning, åndedrætssvigt eller fuldstændig kardiovaskulær sammenbrud. Sorte mambas har et ry for aggression, men sandheden er, at som de fleste slanger, foretrækker de at undgå konfrontation hvor det er muligt. På trods af deres navn er de sjældent sorte, der ofte forekommer brune, grå eller olivengrøn i stedet.

• 08 af 10

  Krokodiller har eksisteret i over 200 millioner år

  Krokodiller har bevæget jorden omkring 200 millioner år. Efter at have overlevet katastrofen, der forårsagede dinosaurernes masseudslettelse, fortsatte de at udvikle sig til de ærefrygtindgydende rovdyr, vi kender i dag. Nile krokodiller kan holde deres ånde under vand i over 10 minutter, og kan gå i flere måneder ad gangen uden mad. Deres rustning-lignende hud beskytter dem mod skade, og deres immunsystem er så veludviklet, at de kan fodre på forfaldne kød uden at blive syge. De har en af ​​de stærkeste bidekræfter på rekord, og de kan flytte ved lynhurtige hastigheder under et bakhold. På trods af deres frygtelige omdømme er nylekrokodiller overraskende dedikerede forældre, der bevogter deres æg hårdt under inkubation.

• 09 af 10

  Dung Beetles Brug Melkevejen som kompas

  Afrikanske muggbagler er fantastiske væsner. De bruger deres liv til at samle fæces fra andre safirdyr og rulle dem i store bolde, der kan overstige deres egen kropsvægt med op til 10 gange. Bjælkerne ruller deres kugler i en lige linje, på trods af eventuelle forhindringer, der kan komme i vejen. De begraver malingen og bruger det som en skål, eller som ernæringsnest for deres æg. Forskere har opdaget, at muggbagler bruger stjernerne til at navigere, og er i stand til at gøre det, selv når kun gløden fra Mælkevejen eller andre lyse stjerner er synlig. En afrikansk art kan endda navigere med måneskin alene - hvilket gør disse til de eneste insekter, der vides at orientere sig selv ved hjælp af galaksen. Ifølge undersøgelser foretrækker muggbagler altomfattende fæces til plantelevende fæces.

• 10 af 10

  Pangolins trækker deres tunger ind i en særlig brystkavitet

  Et sjældent syn på enhver safari, pangoliner er så fascinerende, som de er uklar. Pangoliner er tandløse, og i stedet har stærke klæbrig tunger designet til at lappe myrer. Når den er helt udvidet, er pangolins tunge længere end hoved og krop kombineret. Når den ikke er i brug, opbevares den i et specielt hulrum i dyrets bryst. Pangoliner er nattlige , og sover krøllet op for at beskytte sig mod rovdyr. Deres kroppe er dækket af hård skalaer, lavet af keratin - det samme stof som menneskelige fingernegler er fremstillet af. Desværre er dets kropsdele meget eftertragtede i Asien, både til forbrug og til brug i traditionel medicin. Alle otte pangolinarter er målrettet mod dyrelivshandel, og fire er enten truet eller kritisk truet.