Syk for klimaændringer? Denne sydamerikanske tordenvejr er evig!
Det er svært at ignorere vejret i dag, uanset om du er en skeptiker til klimaforandringer eller en engageret tro mod farerne ved global opvarmning. Fra polare hvirveller til orkaner, der rammer New York City om efteråret, til tørke, der aldrig synes at ende, synes ingen i verden virkelig at vide, hvad der sker med vejret.
Nå, medmindre du tilfældigvis bor i Venezuela - specifikt den del af Venezuela, hvor Catatumbo-floden tømmer ind i Maracaibo-søen.
Her finder du et fænomen kendt som Catatumbo Lightning.
Hvad er Catatumbo Lightning?
Også i nogle tilfælde omtalt som Venezuelas "evige tordenvejr", brænder Catatumbo Lightning ikke uafbrudt, men det har i mindst et par århundreder fundet sted omkring 150 gange om året, nogle gange varig så længe som 10 timer om dagen med så mange som 300 lynnedslag pr. time. Jeg er ingen statistiker, men jeg forestiller mig det, der gør din sandsynlighed for at blive ramt af lyn lidt højere her end de fleste andre steder i verden!
Forskerne mener, at stormen, som opstår ca. tre miles over vandets overflade, skyldes en perfekt storm (punny, right?) Af kolde og varme luftstrømme, der opstår præcis, hvor lynet dannes. For nylig har forskere nået til enighed om metaners indflydelse på stormens brænding - specielt en kombination af de store regionale olieaflejringer samt udbredte sump, der udsender gassen i store mængder.
Er Catatumbo Lightning faktisk evig?
Før du bestiller dine fly til Venezuela, bør du vide, at Catatumbo Lightning ikke kun er evigt, men dets beboelse over Catatumbo River Delta har ikke været evigt ubrudt. I løbet af de første fire måneder af 2010 ophørte lysaktiviteten fuldstændigt, formodentlig som følge af tørke, der overgik regionen.
Det er også vigtigt at bemærke, at selvom du er heldig nok til at besøge Catatumbo Lightning, når det er i en periode med høj aktivitet, starter lynet på et andet tidspunkt hver dag og er ikke overraskende det mest spektakulære om natten. Du skal holde disse elementer i tankerne, når du planlægger din rejse for at se Venezuelas evige (eller måske ikke så evige!) Tordenvejr.
Catatumbo Lightning i populær kultur
Uanset om Venezuelas evige storm varer for resten af evigheden, har den allerede haft en betydelig indvirkning på verden. Dialogen, som Catatumbo Lightning har genereret inden for det videnskabelige samfund, er det alligevel nævnt i litteraturen så langt tilbage som i slutningen af det 16. århundrede, da den spanske digter Lope de Vega brugte det som baggrund for hans seminalkrigspic, "La Dragontea".
Sådan ses Catatumbo Lightning med dine egne øjne
Uafhængigt i Venezuela er det ekstremt svært generelt, selv for at se ikoniske seværdigheder som Angel Falls, verdens højeste vandfald. På egen hånd vil Catatumbo Lightning fra enhver tæt afstand være vanskelig, selv de bedste omstændigheder, selvom du allerede bor i den nærliggende by Merida.
Hvis du vil se Catatumo Lightning med egne øjne, er din bedste mulighed at tage en guidet tur som denne, der parrer lysets skue med mulighed for at se flod delfiner, farverige fugle, sommerfugle og hylleaber , samt at udforske de autentiske Andesbyerne La Azulita og Jají.
En anden vigtig grund til at overveje at tage en tur, når du besøger Venezuela er sikkerhed. Landet er involveret i sin værste økonomiske krise i år, hvilket siger meget for et land, der er vedvarende på randen af finanspolitisk sammenbrud. Hvis du rejser alene i Venezuela, og du ikke er venezuelansk, sætter du din sikkerhed i fare! Tag ikke en beslutning om at spare et par dollars nu, der vil koste dig noget uvurderligt senere.