I Thailand straffes kongen med op til 15 års fængsel
Kongen skal inddrages i ærbødig tilbedelse og må ikke overtrædes. Ingen person skal udsætte kongen for nogen form for beskyldning eller handling.
- Den thailandske forfatning, afsnit 8
Lèse majesté ... er kriminaliteten til at krænke majestæt, en lovovertrædelse mod en regerende statsborgeres værdighed eller mod en stat.
- Wikipedia
En alvorlig lovovertrædelse
I 2007 blev schweiziske statsborgere Oliver Jufer dømt til ti års fængsel for at ødelægge billeder af kong Bhumibol Adulyadej.
Da en butik nægtede at sælge ham alkoholholdige drikkevarer på kongens fødselsdag, købte han i stedet to dåser spraymaling og skrev graffiti på udendørs plakater, der bærede den thailandske konges ansigt.
Efter tjeneste i tre måneder blev Jufer benådet af kongen og straks deporteret.
Selvom Jufers sag ganske vist er ekstremt, understreger hans situation en meget reel fare for besøgende til Thailand: landet har meget strenge "les majeste" love, der forbyder at tale slemt om kongen, dronningen eller den arvinge. De uheldige nok til at blive fundet skyldige i en sådan forbrydelse kan dømmes til hvor som helst mellem tre og femten år i fængsel.
Heldigvis er de fleste af landets læste majestætlige overbevisninger rettet mod borgerne: En viceminister blev tvunget til at træde tilbage efter at have afskediget en royalty, en professor blev undersøgt efter at have beder sine elever om at diskutere nytten af royalty i det moderne thailandske samfund og en Lokale hjemmesider blev lukket for at "kritisere officielle opfordringer til offentligheden til at bære sort" efter kongens søster.
Thai beundring af kongen
De fleste thailandere finder nogen negativ udtalelse fra kongen utænkelig. En del af det er langt for vane; Den sene konge Bhumibol Adulyadej var Thailands længste regerende monark, med en lang liste over præstationer, der har tjent ham til hans fagers udødelige kærlighed og loyalitet.
Til forskel fra mange konger rundt om i verden forpligtede den sene konge sig aktivt til at forbedre sine fagers liv, rejse til hans riges fjerneste rækkevidde for at tale med sine fattigere emner og finde løsninger på deres ære.
Gennem hans regering regerede kongen en lang liste over kongelige landskabsprojekter, der spænder fra sundhed til landbrug til uddannelse. Nationen vendte tilbage til kongens hengivenhed i naturen - og fortsætter med at gøre det for sin arving, den nuværende kong Vajiralongkorn.
Kongen og hans familie betragtes som symboler for den thailandske nationale identitet: deres portrætter pryder næsten alle hjem og kontorbygninger, deres fødselsdage er nationale helligdage (desværre til hr. Jufer), og folk frivilligt har gule på mandag for at ære dagen for uge, da den sene konge blev født.
Mens Thailand juridisk er et forfatningsmæssigt monarki, har den respekt, der er givet Kongen, oversat til ægte politisk magt, som han ikke er bange for at bruge i krisetider. I 1992 opfordrede kongen til at møde rytterne mellem demokrater og militæret i Bangkok, og begge parlamentsmedlemmer opfordrede ham til at møde ham - nyhedsfotografier af premierminister Suchinda Kraprayoon på knæ, før kongen førte til hans endelige afgang.
Til sin kredit talte den sene konge aldrig for sin lands læste majestovlige love - faktisk fortalte han engang, at han ville byde velkommen til mindre strenge anvendelser af loven.
"Faktisk må jeg også blive kritiseret," sagde han i 2005.
"Hvis nogen giver kritik, der tyder på, at kongen er forkert, så vil jeg gerne blive informeret om deres mening. Hvis jeg ikke er det, kan det være problematisk ... Hvis vi holder fast, at kongen ikke kan kritiseres eller krænkes, så er kongen ender i en vanskelig situation. "
Utilsigtede gaffes
I betragtning af den historiske og følelsesmæssige bagage anbefales det at holde kongens negative meninger til dig selv, når du er i Thailand. Indrømmet, vil få besøgende sandsynligvis forårsage forseelse med vilje, selvom nogle thailandske kan blive fornærmet af utilsigtede gaffes som at stoppe en rullende mønt (med kongens ansigt på den) med din fod (at røre en persons krop med en fod er groft uhøfligt i Thailand ).
Kongens billeder er ment at blive behandlet med næsten lige så stor ærbødighed som kongen selv, så ved hjælp af et opslugt portræt af kongen til at squash en kakerlak er en grov social fejltagelse.
Indrømmet, det er ikke seriøst nok til at få politiet på din sag, men det vil forårsage stor fornærmelse for enhver thailandsk, der vidner om det. Heldigvis er thailandene snarere tilgivende, så ærlige fejl, der undskyldes hurtigt, er lige så hurtigt glemt.
For andre fejl du ville gøre godt nok til at undgå, læse om disse turister opfører sig dårligt i Sydøstasien .