Opotiki til Whangaparaoa Bay
En af de smukkeste kørselsture i New Zealand - og måske i verden - ligger rundt om øen . Dette følger State Highway 35, ellers kendt som Pacific Coast Highway. Ruten tager den østligste punkt i New Zealand og starter ved Opotiki-bugten og slutter ved Gisborne City i fattigdomsbugt. Denne artikel beskriver det første ben af turen, fra Opotiki til Whangaparaoa Bay, en afstand på ca. 120 km.
Dette er fjerntliggende landskab. Ud over landskabet er området også gennemsyret i maorihistorien, og Maori-indflydelsen er stadig meget tydelig. Den del af ruten er befolket næsten udelukkende af maori landsbyer og bosættelser.
Planlægger din tur
Dette er en af de fjerneste dele af Nordøen og rejser gennem det kræver lidt planlægning. Der er ingen regelmæssige busforbindelser, så det eneste praktiske transportmiddel er i bil. Mind dig, der er så mange steder af skønhed, at du vil tage turen på din fritid.
Den fulde afstand af turen fra Opotiki til Gisborne er 334 kilometer. På grund af den snoede vej skal du dog tillade en hel dag at gøre turen. Indkvartering og spisemuligheder undervejs er ekstremt begrænsede, især i første halvdel af Opotiki. Hvis planlægger at stoppe et sted at overnatte undervejs, ville det være vigtigt at reservere fremad, da mange steder kan lukkes for meget af året.
Selvom vejene er snoede, er de forseglet til næsten hele ruten. Mange dele af vejen er dog i dårlig stand. Det er overflødigt at sige, at det er en del af New Zealand at være yderst forsigtig, når du kører.
Sørg også for at fylde brændstof til dit køretøj i enten Whakatane eller Opotiki.
Ligesom alt andet er brændstofstopene meget sparsomme og kan ikke være åbne. Du bør også sikre dig, at du har lidt penge, da der er begrænsede muligheder for at bruge ATM-maskiner eller EFTPOS.
Det hele sagt, forberede dig selv - det vil være en tur, du aldrig vil glemme.
Her er nogle højdepunkter og interessepunkter, der går fra Opotiki og rejser østpå. Afstande nævnt er fra Opotiki.
Opotiki
Dette er en lille, men livlig by med mange seværdigheder.
Omarumutu (12.8km)
En lille maori landsby med marae. Krigsminderhallen indeholder nogle af de bedste eksempler på maori kunst i New Zealand.
Opape (17.6km)
Et sted af historisk interesse som landingssted for flere tidlige maori-kanoer. Der er en fin gåtur fra stranden til toppen af bakken, som belønner med spektakulære kystnære udsigter.
Torere (24 km)
Hjem til den lokale Ngaitai stamme, er der flere eksempler på rigt dekorative Maori kunst i denne afvikling. Særligt bemærkelsesværdigt er kunstværket i kirken og udskæringen, der tjener som gateway til den lokale skole. Stranden er ikke egnet til svømning, men der er nogle dejlige områder i forgrunden for picnic og vandreture.
Motu River (44.8km)
Efter at have passeret Maraenui, leder vejen ind i landet i adskillige kilometer før man kommer til en bro, der krydser Motu-floden.
Denne 110 kilometer lange flod passerer gennem nogle af New Zealands mest uberørte og fjerntliggende indfødte skove. En følelse af områdets skønhed kan opnås ved at stoppe ved broen.
Den eneste adgang til dette skov flodområde er langs floden; jet bådture er tilgængelige på den østlige side af broen.
Omaio (56.8km)
Dette er en smuk bugt og har picnic pletter mod den vestlige ende (drej skarpt til venstre i butikken, når du kommer ind i bugten). Den nærliggende marae har også nogle dejlige Maori carving på dens gateway.
Te Kaha (70.4km)
Dette var oprindeligt et hvalfangstbeslutning, da jagt på hvaler var en stor aktivitet på denne del af kysten i det 19. og 20. århundrede. Bevis for hvalfangstaktivitet fra fortiden ses på den tilstødende strand, Maraetai Bay (også kendt som School House Bay); en hvalbåd vises ved Maungaroa Maraae i bugten og er tydeligt synlig fra vejen.
Whanarua Bay (88km)
Når du nærmer dig denne bugt, kan du bemærke en subtil ændring i klimaet; det synes pludselig varmere, sundere og med et særligt blødt lys, der giver området en næsten magisk kvalitet. Det skyldes mikroklimaet her, og denne del af kysten er måske en af de fineste i New Zealand.
En macadamiaplantage med en tilstødende cafe tilbyder den sjældne mulighed for en kop kaffe.
Raukokore (99,2 km)
En lille kirke på et fremmed ved havet skaber et spektakulært syn på denne strand. Det er en god påmindelse om den betydelige indflydelse kristne missionærer havde på maori i de tidlige årtier af kontakt med det europæiske. Kirken er smukt vedligeholdt og stadig i brug - og stedet skal ses som troet.
Oruaiti Beach (110 km)
Ofte citeret som den smukkeste strand på hele Pacific Coast Highway.
Whangaparaoa (Cape Runaway) (118.4km)
Dette markerer grænsen for Opotiki-distriktet, og det er et meget vigtigt sted for maorifolkene; Det var her, at i 1350AD kom to af de vigtigste kanoer - Arawa og Tainui - først til New Zealand fra det forfædrede hjemland Hawaiki. Det er også her, at Maori-hæftens grøntsag, kumaraen, siges at være først bragt til New Zealand.
Dette er slutpunktet for kyststrækningen på denne del af kysten. Det er ikke muligt at nå den nordligste punkt i Østkappen selv ad landevejen. Ruten bevæger sig ind i landet og ind i forskellige terræn; 120km rejste men stadig mere end 200km til Gisborne!