Skatjagt langs Themsen
London må ikke have en strand, men Themsen løber lige gennem byen, og da det er en tidevandsflod, bliver flodbredderne afdækket hver dag.
I det 18. og 19. århundrede ville mange fattige i Londons søge i flodbredderne for prydsæt, der var blevet droppet i vandet og lasten, der var faldet fra forbipasserende både til at sælge. En Mudlark var en anerkendt beskæftigelse indtil begyndelsen af det 20. århundrede, men mudlarking disse dage er mere som beachcombing eller skattejagt for de interesserede i Londons historie.
Mudlarking langs The Thames
Themsen er nu en af de reneste storbyer i verden, men det plejede at betragtes som Londons skraldespand. Thames mudder er anaerobt (uden ilt) og bevarer det, det forbruger, hvilket gør den 95 kilometer lange forankring af tidevandet Thames til et af de rigeste arkæologiske steder i landet.
Mudlarking er den bymæssige ækvivalent til strandkørsel (kigger på stranden for 'skatte' vasket op ad havet). Der er seriøse mudlarking entusiaster, der er registreret og har alt udstyr, og der er amatørarkæologer, og resten af os, der er fascineret af Londons fortid, bliver vist på forkanten hver dag.
Har jeg brug for en licens?
Fra september 2016 kræves der en licens til at søge efter noget på forkanten, selvom du bare kigger uden at have til hensigt at røre eller fjerne noget.
Du kan ansøge til Port of London Authority (PLA) for en licens, og de kan give tydelig vejledning om, hvad du får lov til at gøre, og hvor.
Kan jeg beholde alt, hvad jeg finder?
Det er meget vigtigt, at ethvert objekt, der findes på forgrunden, som kunne være af arkæologisk interesse, bliver rapporteret til museet i London, så potentielt alle kan drage fordel af funden. Gennem denne ordning har mudlarks hjulpet med at opbygge en uovertruffen rekord af hverdagen på en middelalderlig flod.
Hvis du har til hensigt at bringe dine resultater hjem, skal du få en eksportlicens.
Hvad kan jeg finde?
Dette er en byindstilling, så du er mest sandsynligt at finde hverdagens genstande, som folk har kastet væk som keramik, knapper og værktøjer. Det er ekstremt usandsynligt, at du vil finde en pose med diamanter eller en guldsække.
Det mest almindelige element at finde er et lerør - normalt brudt og ofte sidder lige på overfladen. Disse var røgrør og blev solgt fyldt med tobak endnu, selv om de kunne genbruges, blev de generelt kastet væk, især af havnearbejderne, der forklarer, hvorfor der er så mange i floden. Mens det lyder som et tilsvarende "moderne cigaretstød" og ikke spændende, daterer de sig tilbage til det 16. århundrede.
Husk at tage plastikposer med dig for dine fund og vask alt i rent vand, før du får andre til at klare det.
Sikkerhed
De vigtigste oplysninger, du har brug for til mudlarking sikkert, er de daglige tidevandsborde. Themsen stiger og falder med over 7 meter to gange dagligt, da tidevandet kommer ind og ud og vandet er koldt.
Tjek dine udgangspunkter, da floden stiger meget hurtigt og har en usædvanlig stærk strøm. Husk, at trinnene kan være glatte, så klat op med omhu.
Vask dine hænder eller brug engangshandsker, da området ikke kun er mudret, men der er fare for at få Weil's sygdom (spredt af rotterens urin i vandet) plus spildevand i uvejrforhold er stadig udslettet i floden. Infektion er normalt gennem udskæringer i huden eller gennem øjne, mund eller næse. Der skal søges lægehjælp straks, hvis der opstår syge virkninger efter at have besøgt forkølen, især "influenzalignende" symptomer, dvs. temperatur, smerte osv. Alt i alt skal du være forsigtig med ikke at røre dine øjne eller ansigt, før dine hænder er rene. En antibakteriel vask kan hjælpe, før du giver disse hænder en god skrubbe.
Brug robust fodtøj, da det kan være mudret og glat på steder.
Vær fornuftig, og ikke gå mudlarking alene.
Endelig bemærke, at hvis du vågner på forkanten, gør du det helt på egen risiko, og du skal tage personligt ansvar for alle, du mudder med.
Ud over tidevandet og strømmen nævnt ovenfor er der farer, herunder råt spildevand, knust glas, hypodermiske nåle og vask fra skibe.
Hvor skal Mudlark
Du kan prøve skattejagt på nogle førsteklasses steder i det centrale London. Du kan mudlark under Millennium Bridge uden for Tate Modern på South Bank eller flytte over til nordbredden, nær St. Pauls Cathedral . Udenfor Gabriel's Wharf kan være et sjovt sted at tjekke "stranden" og områdene omkring Southwark Bridge og Blackfriars Bridge på nordbredden er også værd at tjekke ud. Du kan også kigge rundt i Canary Wharf, hvis du besøger Museum of London Docklands .
Hvis du nyder Londons vandveje, kan du godt lide at besøge London Canal Museum.