En kort biografi af Irlands anden Saint
Saint Brigid, eller at være rigtig korrekt Kildare's Brigid, er en helgen af mange navne: Brigid of Ireland, Brigit, Bridget, Bridgit, Brid, Bride, Naomh Bhríde eller "Mary of the Gaels".
Men hvem var virkelig denne Brigid, æret i kirker op og ned i landet og gav sit navn til mange et byland (som i "Kilbride", bogstaveligt talt "Brigids Kirke")?
Levende fra 451 til 525 (ifølge hagiografi og konsensus af de troende) var Brigid en irsk nonne, abbess, grundlægger af flere klostre, holdt biskopens rang og snart generelt æret som en helgen.
I dag anses Brigid for at være en af Irlands patroner, der kun er (og med en lille margin) bag Saint Patrick selv vigtig. Hendes festdag, Saint Brigid's Day , er 1. februar, også den første dag i foråret i Irland. Men hvem var virkelig Brigid?
Saint Brigid - En kort biografi
Traditionelt antages Brigid at have været født hos Faughart ( County Louth ). Hendes far var Dubhthach, en hedenske høvding fra Leinster, hendes mor Brocca, en piktisk kristen. Brigid blev opkaldt efter gudinden Brigid of Dubhthachs religion, en ildgudinde.
I 468 Brigid konverteret til kristendommen, har været en fan af Saint Patricks prædiken i nogen tid. Hendes far var ikke tilfreds, da hun følte en længsel efter at komme ind i det religiøse liv og holdt hende hjemme først. Hvor hun blev kendt for hendes generøsitet og velgørenhed: Aldrig nægter enhver fattig, der kom banker på Dubhthachs dør, havde husstanden en stabil forsyning af mælk, mel og andre væsentlige ting.
Da hun ikke havde noget andet at hånden, gav hun endda sin fars jeweled-sværd til en spedalsk.
Dubhthach gav endelig til, og sendte Brigid til et kloster, måske simpelthen for at undgå konkurs.
Brigid modtog sløret fra Saint Mel, og begyndte på en karriere som kloster grundlægger, der startede i Clara ( County Offaly ). Men hendes aktivitet i Kildare blev vigtigst - omkring år 470 grundlagde hun Kildare Abbey, et "co-ed" kloster for både nonner og munke.
Kildare kommer fra cill-dara , der betyder "egens kirke" - Brigids celle er under et stort egetræ.
Som abbess holdt Brigid stor magt - i virkeligheden blev hun biskop i alt men navn. Kildares abbesser havde en administrativ myndighed svarende til en biskops indtil 1152.
Død i eller omkring 525, blev Brigid først begravet i en grav inden Kildares højkalderkirke. Senere siges hendes rester for at være blevet opgravet og transporteret til Downpatrick - at hvile sammen med de to andre skytshelgenes irske, Patrick og Columba (Columcille).
Saint Brigids religiøse indvirkning
I Irland var Brigid hurtigt og stadig betragtes som den helliges indfødte helgen efter Patrick - en rangordning, der sikrede hende det noget tvetydige navn "Gaels Mary" (måske var hun en jomfru, men hun havde bestemt ingen jomfru fødsel) . Brigid er fortsat et populært navn i Irland. Og hundredvis af stednavne, der hedder Brigid, findes overalt i Irland, men også i det nærliggende Skotland: Den stadig populære Kilbride, Templebride eller Tubberbride er blot nogle få eksempler.
Irske missionærer gjorde Brigid til en populær helgen for omvendte hedninger overalt i Europa - især i pre-reformationstider, Brigid of Kildare havde mange britiske og kontinentale tilhængere, selv om sondringen med andre hellige med samme navn er lejlighedsvis sløret.
The Sign of Saint Brigid's Cross
Ifølge legenden lavede Brigid et kryds fra rushes for en døende mand, hun var ivrig efter at konvertere. Selvom oprindelsen af denne historie er ukendt, har mange husstande i Irland selv i dag et Sankt Brigids Kors til ære for helgen. Krydset kan tage flere former, men i sit mest almindelige udseende bærer det en (fjern) lighed med en fylfot eller endda swastika.
Bortset fra religiøse grunde er det et forsigtigt hensyn til at holde et Sankt Brigids Kors på det traditionelle sted. Det antages at hænge korset fra loftet eller selve taget er en sikker brand måde at bevare hjemmet mod ild. Bemærk, at en af Brigids innovationer i Kildare var en evig brand. Og at den hedenske gudinde hun blev opkaldt til ... var en brandgudinde.
Kunne Saint Brigid have været en gudinde?
Faktisk kunne hun - som legenden siger - hun blev opkaldt efter den hedenske gudinde Brigid, og en stor del af hendes kristne mytologi afspejler aspekter af denne gudinde (som besættelse af ild).
Så nogle mennesker insisterer på, at Brigid blot var en sanitiseret version af den tidligere gudinde, ikke en egentlig levende saint. Nå, du kan gøre dit eget sind om det her ... hårdt bevis mangler meget.