Med lange ventetider, uforklarlige forsinkelser og strenge rejsebegrænsninger, undgår de fleste lufthavne for enhver pris, når de ikke flyver. Men på det lille karibiske paradis i Vieques, Puerto Rico, er lufthavnen hjemsted for en af de mest populære samlingssteder på øen.
Isla Nena Café er en udendørs bar og restaurant beliggende på kommuter lufthavnens parkeringsplads. Det er den slags sted, hvor lokalbefolkningen mødes i slutningen af dagen til en kold øl og venlig samtale.
Hvor ejeren har sine faste ordrer venter på dem, når de når baren. Hvor beboere er hurtige til at tilbyde insidernes anbefalinger til besøgende, der er friske fra flyet. Og hvor dåser med Medalla-øl serveres i mismatchede koozies, at lånere kan tage hjem som souvenirs.
I hjertet af Isla Nena Café er Lyman Tarkowski. Oprindeligt fra Green Bay, WI, har Lyman boet i Vieques i tyve år. Han kom først som turist i og blev forelsket i det søvnige tempo, betagende sceneri og afslappede øvibber. Han flyttede hurtigt og havde efter sin ekspertise åbnet The Crabwalk Café på Malecon, en hovedtræk af barer og spisesteder på tværs af gaden fra Det Caribiske Hav. Han ejes en række barer og caféer i Wisconsin. Han solgte virksomheden i 2002.
Isla Nena Café gik igennem fire ejere, før Lyman købte det i 2012. "Alle sagde" du kommer ikke til at gøre det "," minder han om, men han var fast besluttet på at bygge en levedygtig forretning.
Han havde mange venner på øen, og han vidste mad - to elementer afgørende for succes. Lyman tilføjede en bar og et tv, spruced op menuen, og en ny iteration af Isla Nena Café blev født.
Lyman krediterer caféens succes til dels for en kombination af konsekvent mad og konsekvente timer. Ristetaksstedet er åbent fra kl. 7 til kl. 7, syv dage om ugen.
Foruden burgere, sandwicher, wraps og salater kan kunder bestille morgenmad hele dagen, en forbløffende indstilling på en ø fyldt med sen-nat service industrien arbejdstagere, der vågner ved frokosttid klar til at nyde noget fedtet godhed.
En af de mest populære ting på menuen er ikke, hvad man ville forvente på en fjernbar bar i Caribien: autentiske kinesiske dumplings. Lymans kone, Shulian, flyttede fra Kina til Vieques i 2013. Som asiatiske smag er en sjældenhed på øen, flokkes lokalbefolkningen til Isla Nena Café for at nyde hendes mad. Når der ikke er noget godt at se på barens store tv, giver repartee mellem Lyman og Shulian endeløs underholdning. Sommetider kager deres kakao, Bobbin, også.
Meget mere end bare et sted at spise og drikke, tilbyder Isla Nena Café den komfort og fortrolighed, at øens transplantationer, hvoraf mange kommer fra fastlandet, USA, ønsker. De fleste amerikanere er mindst to fly rides væk fra deres familier, og bliver mødt med navn og hilses velkommen med et varmt smil er uvurderlig. Hvis du finder dig selv i nærheden, skal du sørge for at stoppe ind for en øl, en bid og noget ø-stil skøder. Og glem ikke at få fat i din souvenir koozie.