En cenote er et dybt vandfyldt synshul i kalksten, der skabes, når taget på en underjordisk hul bryder sammen. Dette skaber en naturlig pool, der derefter fyldes af regn og vand, der strømmer fra underjordiske floder. Ordet cenote kommer fra maya-ordet dzonot , hvilket betyder "godt". Nogle cenoter er lodrette vandfyldte aksler, mens andre er huler, der indeholder bassiner og undervandspassager i deres indre.
Cenoter har en tendens til at have meget klart, køligt, ferskvand.
Cenoter er fremherskende på Yucatan-halvøen, hvor jorden primært består af kalksten, og der er tusindvis af cenoter og underjordiske floder der; de er områdets vigtigste vandkilde. Disse sinkholes spillede en vigtig rolle i maya-kosmogenien, og i dag er det en stor træk for turister, der kommer til at svømme og dykke og udforske disse forfriskende naturlige svømningshuller.
Betydningen af cenoter
Cenoter var rituelt signifikante for den gamle Maya, fordi de blev betragtet som passager til underverdenen. Mange cenoter, herunder den hellige cenote ved Chichen Itza og cenoten ved Dzibilchaltún, blev brugt til ofre: menneskeskabte dyr og dyreskeletter samt offerobjekter af guld, jade, keramik og røgelse er blevet uddybet fra dem.
Cenote Svømning og Dykning
På en varm dag i Yucatan er der ikke noget bedre end at tage en forfriskende dukkert i en cenote.
Nogle af dem er nemme at få adgang til, med trin der fører ned til vandet, og andre er lidt mere vanskelige med stiger. I begge tilfælde skal du være forsigtig, når du går ned til en cenote, fordi trinnene kan være glatte.
Da vandet fylder cenoterne er regnvand, der har filtreret gennem jorden, har det normalt få suspenderede partikler, så vandet er yderst klart, hvilket giver fremragende synlighed.
De er en fornøjelse at dykke ind.
Hvis du besøger Yucatan halvøen, har du mulighed for at blive velsignet af en Maya-shaman, inden du kommer ind i cenoten. Dette er en måde at vise respekt for cenoternes betydning for den maya-kultur. Shamanen eller helbredet vil brænde noget røgelse og sige nogle få ord i maya, for at velsigne dig og rense dig for nogen negativ energi, før du kommer ind i cenoten. Det vil tage sig af din åndelige renlighed, men det er også en god idé at huske på, hvad du bringer ind i cenoten på din krop. Prøv at undgå kemiske solcreme og insektmiddel, da det kan forurene vandet, og det er ikke gunstigt at cenotens naturlige liv.
Her er nogle cenoter på Yucatan halvøen, som er gode til svømning, snorkling eller dykning:
- Gran Cenote, Tulum
- Dos Ojos Cenote
- Cristalino Cenote
- Ik Kil Cenote (Blue Cenote)
Udtale: seh-no-tay
Fælles stavefejl: senote