For nogle er starten på ferie shopping dagen efter Thanksgiving . For andre er det dagen efter Halloween. Men for mange Houstonerne er Houston Ballet Nutcracker Market den rigtige kickoff til juletiden.
Markedet er en af de største af sin art i USA. Og med alle slags tøj, mad, smykker og indretning er denne massive basar det bedste sted i byen for at finde den perfekte gave til alle på din liste.
Hvis du venter på markedet for første gang, så er det, hvad du behøver at vide, før du går.
Om markedet
Houston Ballet Nutcracker Market startede i 1981 som en ny måde at indsamle midler til Houston Ballet, og det blev hurtigt en af de største og mest populære fundraising events i Houston. Ti procent af alle købmandssalg på markedet gavn for Houston Ballet og dets mange programmer.
Huset på NRG Center-samme sted, hvor Houston Livestock Show og Rodeo holdes-markedet har rækker på rækker af varer og fødevarer til salg. Begivenheden ser mere end 100.000 shoppere i løbet af kun fire dage i midten af november og har næsten 300 leverandører, der hver især tilbyder unikke og interessante varer til salg.
Hvad kan man forvente
Nutcracker Market er pakket til brim med kunder, sælgere og merchandise. Crowds bunke i de fleste dage, så snart dørene åbner, og spidsbelastningstider kan efterlade dig skulder-til-skulder med andre lånere, når du går gennem gangene.
På grund af trængsel er der ikke noget med hjul som barnevogne, og vogne er ikke tilladt indeni. Den eneste undtagelse er personlige mobilitetshjælpemidler som kørestole og vandrere.
Omkring 300 kabiner er oprettet for at sælge produkter lige fra tøj til boligindretning til gourmetmad. Sælgere er ikke oprettet efter kategori, så hvis du leder efter noget specifikt, er det bedst at se på markedslayoutet på forhånd og kortlægge din rute.
For første timers og dem, der ønsker at tage den fulde markedsoplevelse op, er det bedst at starte på bagsiden og arbejde dig fremad. Dette kan hjælpe dig med at undgå flaskehalsen, der typisk opstår foran og lade dig meander uden at føle sig forhastet eller overfyldt.
Døre åbner kl. 10 for generel adgang, men tidlige fuglebilletter, der giver dig mulighed for at komme ind torsdag og fredag kl. 8.30 kan også købes i forvejen ved at ringe til markedets arrangører i begyndelsen af november.
Begivenheder
Udover shopping har markedet også en række arrangementer, der fører op til og falder sammen med markedet.
Preview Party
Forhåndsvisningsselskabet er en mulighed for folk til at få en sneak peak på varen til salg, før folkemængderne falder ned. Festen foregår onsdag aften fra kl. 06.30 til 22.00 og indeholder nogle sjove ekstrafunktioner, der ledsager dine shopping-som levende underholdning, mad og drikkevarer. Billetter går for omkring $ 250 per pop.
Saks Fifth Avenue Fashion Show og luncheon
To mode shows og luncheons finder sted under markedet. Den første bliver sat på af Saks Fifth Avenue Inc. torsdag morgen fra kl. 10 til 12:30. Det er Saks, den viste mode er bestemt upscale og ritzier end Macy's show på fredag.
Billetter starter på $ 135 og inkluderer adgang til markedet for alle fire dage samt en mulighed for at handle en halv og en halv time før dørene officielt åbner torsdag og fredag.
Macy's Fashion Show og luncheon
Macy er vært for sit eget modeshow og frokost på fredag fra kl. 10 til 12:30. Som med Saks-showet, starter optagelsen på $ 135, og billetterne er gode for alle fire dage samt tidlige fugl shopping på torsdag og fredag. Macys modeshow har klæder rettet mod dagligdags slid og familie tøj.
Hvad at se
Mens nødsneglere rent faktisk sælges på markedet - mindst to handlende sælger dem - de er ikke den største draw. En af de mest populære ting til salg år efter år er Donne Di Domani spaghetti sauce. Den smagfulde italienske marinarsaus er blevet solgt på markedet siden begyndelsen af 90'erne - og selv ved 10 dollar pr. Krukke sælger den hurtigt ud.
Kvinderne bag Donne Di Domani, som betyder "imorgenske kvinder" på italiensk, donerer alle deres indtægter til velgørenhed og har opbygget en ivrig efterfølger af market goers.
En anden populær sælger er hjemindretningsdesigner og sælger Paul Michael. Dette Arkansas-baserede firma skaber fantastiske dekorative elementer og møbler fra stort set genvundne træ og arkitektoniske bjærgningsstykker. Resultatet er en lidt rustik æstetik med varig værdi.
Andre gode pletter at kigge efter er fødevarekabinerne. Fra gourmetkirsebær og karamel til teblandinger til røget kød er der masser af interessante godbidder at give som gave eller til at bruge til at klassificere din feriefest.
Hvornår skal du gå?
Den travleste tid på markedet er torsdag morgen lige når arrangementet åbnes. Men hvis du smutter dig fra booth til booth, er det ikke helt din ting, din bedste chance er at besøge torsdag og fredag om eftermiddagen. Publikum begynder at tynde om kl. 3, og halvpremie optagelse starter kl. 17.00. Søndag formiddag er ligeledes stille, selv om aktiviteten begynder at hente omkring lunchtiden.
Hvordan man kommer dertil
Markedet afholdes på NRG Center nær Houston's Med Center. Parkering på NRG Park er $ 12 under markedet, og pedi-førerhuse og pendulkørsler er tilgængelige for at tage dig fra dit parti til indgangen. Trafik kan være meget tung i spidsbelastningstider, så hvis du kører til markedet, forventer forsinkelser.
En billigere og måske lidt mindre stressende mulighed er at parkere på en af metroens parker og rides og tage en bus eller METRORail Red Line direkte til NRG Park. Du kan også tage en tur del. Uber's pick-up og drop-off stedet er tilgængelig langs NRG Parkway mellem NRG Center og NRG Astrodome.
Billetter
Billetter kan købes på forhånd på Ticketmaster.com og Randall's for $ 18 eller ved døren for $ 20 med kun kontanter. For at bestille billetter til særlige arrangementer, skal du ringe videre til arrangementets arrangører på 713-535-3231.