Inde i First Luxury Sauna i Finlands hovedstad
At gå i saunaen og derefter afkøle i den kolde nordlige luft eller i det iskalde vand i Østersøen er en tradition dybt indviklet i den finske kultur. I de fem dage, jeg var i Helsinki, brugte jeg mere tid på at svede i saunaen, end jeg nogensinde havde haft i mit liv. En af de saunaer, jeg besøgte under mit korte ophold, var Löyly Helsinki, som åbnede dørene her i maj. Mens de fleste kommunale saunaer i Finland er uhyggelige hytter ved vandet, er Löyly Helsinki en imponerende træstruktur med slanke dampbad, en hofte indendørs bar og trædæk med udsigt over Østersøen.
Uanset om du er lokal eller turist, er Löyly en sauna i modsætning til hvad du nogensinde har set.
Löyly er det finske ord for dampen, der stiger fra saunaen. Ligesom ordet det hedder efter, som mangler en direkte oversættelse på engelsk og mange andre sprog, har saunaoplevelsen, som er kendetegnende for det finske folk, ikke været tilgængelig og ønskeligt for besøgende i den baltiske by indtil nu. Graveret på en af træpladerne i Löylys yderside er navnene på de mænd, der besluttede, at det var deres pligt at dele denne oplevelse med verden: Jasper og Antero. Den luksuriøse kommunale sauna er lidenskabsprojektet fra den finske skuespiller Jasper Pääkkönen, der er bedst kendt på denne side af dammen for at skildre en vikingekonge på History Channel's hitshow Vikings . Pääkkönen samarbejdede med restauranteur og grønne ligamedlem Antero Vartia for at bygge et grønt twist til en århundredes tradition.
Design-bevidst
Fra placeringen af saunaen til de arkitekter, der blev valgt til sit design, lavede Pääkkönen og Vartia valg med Helsingfors miljø og fremtid i tankerne. Löyly Helsinki ligger i det kommende og kommende Hernesaari kvarter - et industriområde, hvis udvikling kun fremskyndes af saunaens succes.
Bag saunaens futuristiske design er Ville Hara og Anu Puustinen fra Avanto Architects. Duoen har en track record for at anvende et slående moderne design til traditionelle kommunale rum, som det var tilfældet med deres berømte 2010-projekt - Kapellet St. Lawrence i Vantaa, Finland. Allerede med internationale lofter er deres design af Löyly-saunaen præsenteret i den baltiske pavillon i årets løbende Arkitektur Biennale i Venedig.
For at fortsætte traditionen med kommunalt bad ved Löyly har Hara og Puustinen bragt en vision, der er både innovativ og bæredygtig. Deres design af Löyly-saunaen er stærkt afhængig af brugen af genbrugspaneler fra en lokal opstart, Nextimber, der bruger krydsfineraffald til fremstilling af træplader og paneler. Træet fra Nextimber er certificeret af Forest Stewardship Council, hvilket gør Löyly til det første FSC-certificerede projekt i Finland. De genbrugte træplader af Löylys yderside bliver gråt med tiden, en erosion, der er velkomnet af visionærerne bag Löyly, da det vil gøre det muligt for strukturen at passe ind i sine stenrige omgivelser.
Ud over saunaens infrastruktur fortsætter Löylys engagement i bæredygtighed.
Löyly bruger økocertificerede el- og lavemissionsbrændeovne i dampbadene. Til kystnære attraktion er der også en bar og en miljøbevidst restaurant, ud over det luksuriøse dampbad. Restaurantens menu er omhyggeligt udformet med lokale retter som rensdyr fra Nordfinland og ansvarlig fisket laks fra Østersøen.
Fra det genbrugte træ på dæk til laks på menuen er Löyly Helsinki et projekt bygget i fuld harmoni med sit miljø. Denne sommer vil det tiltrække turister og nybegyndere, såvel som lokale og hardcore badere.
-----
Marianne Abbott er en filmskaberen, fotograf og forfatter baseret i NYC. Hun er nyuddannet af Brown University, hvor hun koncentrerede sig om moderne kultur og medier. Født og opvokset i Guatemala City, har Marianne mere end et land til at ringe til sit hjem.
En virksomhed, der tror på, at intet sted afslører sit sande selv om tre dage eller på en tourbus, lever Marianne for øjeblikket i Berlin.