Du kan tilgives, hvis du ikke vidste om Pichavaram mangrove skov, på trods af at den er en af verdens største mangrove jungler ( Sundarbans National Park i Vest Bengal er den største). Det er trods alt ikke på turiststien. Men dette bemærkelsesværdige og fascinerende sted er absolut et besøg værd.
Pichavaram Mangrove Forest Detaljer
Mangrove skoven i Pichavaram er spredt over 1.100 hektar og slutter sig til Bengalbugten, hvor den adskilles af en lang sandbank.
Tilsyneladende har skoven mere end 50 øer i forskellige størrelser og 4.400 store og små kanaler. Forbavsende! De små kanaler er solfyldte tunneler af rødder og grene, nogle hænger så lave, at der næppe er plads til at passere igennem. Bortset fra paddles swish, lyd af fugle og brøl af havet i det fjerne, er alt stille og stille.
Studerende og forskere fra hele Indien kommer til at studere mangrove skoven og dens utrolige biodiversitet. Ca. 200 fuglearter er blevet registreret sammen med mange arter af tang, fisk, rejer, krabber, østers, skildpadder og ottere. Der er også omkring 20 forskellige sorter af træer i mangrove skoven.
Træerne vokser i vand, der er 3-10 meter dyb på forskellige steder. Betingelserne er ret fjendtlige, da havets tidevand bringer saltvand ind og ud to gange om dagen og ændrer saltholdigheden. Derfor har træerne unikke rodsystemer, med membraner, der kun tillader ferskvand at komme ind.
De har også vejrtrækninger, der vokser op fra vandet, med porer, der kan tage i ilt.
Desværre blev mangroveskoven beskadiget af den ødelæggende 2004 cyklon, der ramte Tamil Nadu. Men hvis det ikke var for skoven, der fungerede som en buffer for vandet, ville ødelæggelsen inde i landet have været alvorlig.
Vandet fra tsunamien har påvirket sin vækst, hvilket kræver, at der træffes beskyttelsesforanstaltninger. Tidligere skærede landsbyboere trærødderne til brug for brænde. Dette er nu blevet forbudt.
Hvordan man kommer dertil
Pichavaram ligger omkring 30 minutter fra templet byen Chidambaram i Tamil Nadu. Det er en malerisk kørsel forbi uafskallede marker, landsbyer med farverigt malet huse, traditionelle stilhytter med stråtag og kvinder, der sælger fisk ved vejkanten. En taxa vil koste omkring 800 rupees for en returflyvning. Alternativt kører busser hver time mellem Chidambaram og Pichavaram, med billetter koster omkring 10 rupees.
Chidambaram kan nemt nås med tog på under 4 timer fra Chennai. Den nærmeste lufthavn ligger i Tiruchirapalli, 170 km fra Chidambaram. Alternativt kan du besøge Pichavaram på en dagstur fra Pondicherry. Chidambaram er kun ca. 2 timer syd for Pondicherry.
Sådan ses det
Både robåde og motorbåde, der drives af Tamil Nadu Tourism Development Corporation, tager passagerer gennem mangrove skoven dagligt fra kl. 9.00 til 18.00. Det kan dog blive meget varmt midt om dagen, så det er bedre at gå i morgen eller sen eftermiddag. Priser starter fra 185 rupees til en rækkebåd og 1.265 rupees til en motorbåd, og stiger i henhold til antal personer og afstand.
En tur på mindst 2 timer anbefales at udforske mangrove junglen. Hvis du tager en 4-timers tur i en rækkebåd eller 2 timers tur i en motorbåd, kan du se både mangrove jungle og strand. Vær opmærksom på, at skibsmændene vil kræve et tip på et par hundrede rupier for at tage dig dybt inde i de mindre, smalle kanaler. Motorbåde kan ikke gå ind i disse kanaler, så sørg for at tage en robåd, hvis du er interesseret i at se dem. Det er det værd.
Hvornår skal du gå?
November til februar er den bedste tid, især til fugleture. For en fredelig oplevelse, undgå weekender som det bliver travlt da.
Hvor skal man bo
Valgmuligheder for indkvartering i området er begrænsede. Pichavaram Adventure Resort, i Tamil Nadu Tourism Development Corporation's Arignar Anna Tourist Complex, er dit bedste spil. Der er en sovesal, samt værelser og hytter.
Ellers er der flere hoteller at vælge imellem i Chidambaram.
Se billeder af Pichavaram Mangrove Jungle på Facebook.