Hjem til Santa og juleland
Jul i Finland kan være mindeværdig for besøgende, fordi finske yuletid traditioner er meget forskellige fra mange andre lande og regioner i verden. Finske traditioner kan have nogle ligheder med nabolandene i Skandinavien, og nogle traditioner deles blandt andre kristne husstande rundt om i verden, også i USA
Den første søndag i december kaldes også den første advent - starter den finske julesæson.
Mange børn bruger advent kalendere, der tæller de resterende dage til juleaften. Adventkalendere kommer i mange former fra en simpel papirkalender med klapper, der dækker hver dag til stoflommer på en baggrundsscene til malede trækasser med cubbyhuller til små genstande.
Lys, juletræer og kort
13. december er St. Lucia-dagen - også kaldt Saint Lucy-festivalen. Saint Lucia var en martyr fra 3. århundrede, der bragte mad til kristne i at gemme sig. Hun brugte en stearinlys krans til at lyse hende og lader hænderne fri til at bære så meget mad som muligt. I Finland fejres dagen med masser af stearinlys og formelle festligheder i hver finsk by. Traditionelt portrætterer den ældste pige i familien St. Lucia, giver en hvid kappe og en krone af stearinlys. Hun serverer sine forældre boller, kager, kaffe eller mulledvin.
Meget som Thanksgivings ende signalerer amerikanerne til at hoppe ind i juledrag, er Saint Lucia Day normalt den dag, hvor finnerne begynder at starte juletræ og dekorere.
Familier og venner begynder også at udveksle julekort på dette tidspunkt.
Afslappende, Huske og Feast
Traditioner på juleaften i Finland omfatter at gå til en julemasse, hvis du er katolsk, og et besøg på en finsk sauna. Mange finske familier besøger også kirkegårde for at huske mistede kære.
De har også en grød til frokost - med en skjult mandel i den - hvor den person, der får det, skal synge en sang og betragtes som den heldigste person ved bordet.
Juleaften serveres i Finland mellem kl. 17 og 19 på juleaften. Maden består traditionelt af ovnbagt skinke, rutabaga gryderet, rødbedsalat og andre fødevarer i de nordiske lande.
Juleaften i Finland er fyldt med de lyse lyde af carols og lokale julesange. Julemanden, der hedder Joulupukki på finsk , besøger generelt de fleste huse på julaften for at give gaver - i det mindste de, der har været gode. Folk i Finland siger, at Santa ikke behøver at rejse for langt, da de tror, at han bor i den nordlige del af Finland kaldet Korvatunturi (eller Lappland), nord for polcirkelen. Folk fra hele verden sender breve til julemanden i Finland. Der er en stor turistforlystelsespark kaldet julemand i det nordlige Finland, tæt på hvor de siger, at fader julen lever.
Og fejringen fortsætter
Julen i Finland slutter ikke officielt til 13 dage efter juledagen, hvilket gør ferietiden virkelig en årstid, i modsætning til en enkeltdags fejring. Finerne begynder at ønske hinanden en hjertelig Hyvää Joulua , eller "God Jul", uger før juledag og fortsætter med at gøre det i næsten to uger efter den officielle ferie.