Taoistiske Åndens Festival i Singapore og Malaysia
Den Hungry Ghost Festival fejrer den taoistiske tro på efterlivet. Kinesiske samfund i Malaysia og Singapore mener, at Helvedes porte åbner den 7. måneds måned, hvorved de døde spiritus frigives til at vandre rundt i de levende.
De levende skal til gengæld give madoffer og brændte bønpenge til de døde sjæle for at appease dem.
De pågældende spøgelser inspirerer både medlidenhed og frygt.
De ånder, der bevæger jorden i løbet af denne tid, er blevet nægtet adgang til himlen af en eller anden grund, eller har ingen efterkommere på jorden for at give tilbud på deres vegne.
Den førstnævnte vil se efter ethvert levende væsen at tage plads i helvede. Sidstnævnte er sultet fra deres årlige stint i helvede og søger næring under deres jordiske furlough.
Døde forfædres ånder, men ikke så trængende som de ovenfor beskrevne spøgelser, fejres også af deres levende efterkommere i løbet af denne tid.
Fejre Hungry Ghost Festival
I hele Singapore (især i Chinatown ) og i kinesiske enklaver i Malaysia ( Penang og Melakas Chinatown- chef blandt dem) går kineserne alle sammen for at fodre og underholde roamingspøgelserne. Festlighederne når en højdepunkt under "Ghost Day", den 15. dag i "spøgelsesmåneden" - det er den bedste tid at gå rundt i byen og se følgende finde sted:
Offentlig underholdning. Sangfaser kendt som getai er oprettet, og kinesisk opera ( phor thor ) og dukketeater holdes for både de levende og de døde.
Tilskuere forlader den første række tom for at imødekomme spiritus. (Det anses for dårlig form at sidde i forreste række, så advar det.)
Mere moderne underholdningsaktiviteter som karaoke og dansekonkurrencer holdes også på disse faser, formodentlig for de nyligt afdøde spiritus.
I Singapore finder du de mest velbesøgte getai forestillinger i Chinatown, Joo Chiat og Ang Mo Kio.
Hver af disse stationer kan nemt nås via MRT - gennem navngivningsstationer til Chinatown og Ang Mo Kio, og via Paya Lebar station til Joo Chiat.
I Penang udføres kinesiske opera- og dukketeater på tre forskellige sprog - Hokkien, Teochew og Kantonesisk - og foregik hovedsageligt rundt om George Town-området .
Brænde helvede penge. For at mætte deres døde slægtninge, vil kineserne tilbyde måltider og brænde jossestikker, "helvede penge" (wads af falske papirpenge) og forskellige papirversioner af jordiske varer som tv'er, biler og møbler.
Kineserne, som tror på, at forfædrene kan hjælpe dem og deres virksomheder fra ud over graven, gør dette for at sikre fortsatte velsignelser og beskyttelse ud over.
Mad tilbud tilbage i offentligheden. Fødevarer tilbydes også langs veje og gadehjørner og udenforhuse. Sidstnævnte forhindrer teoretisk at hungrige spøgelser kommer ind i boliger - når alt kommer til alt med mad, som bare venter uden for døren, hvem skal gå ind?
Besøg de lokale taoistiske templer og vådmarkeder for at se de mest spektakulære udstillinger af madlavninger til Hungry Ghost. Disse skærmbilleder overvåges som regel af en leder af de sultne spøgelser, Taai Si Wong , der får de første dibs på maden på bordet og holder mindre spøgelser i køen og forhindrer dem i at gøre for meget mischief i deres tid på Jorden .
Penang kan prale af den største Taai Si Wong i Malaysia, som er oprettet hvert år på Market Street på Bukit Mertajam.
Disse steder er sædvanligvis duftende anliggender, da luften bliver tyk med duften af brændende josspinde. Kæmpe "drage" joss stikker væve over de mindre pinde, som hegnposter i højt græs. De store jossestikker placeres som regel af forretningsmænd, der søger spiritus gunst, så deres forretninger vil gøre det bedre.
På den tredivte dag i den syvende måne finder spøgelserne deres vej tilbage til helvede, og underjordens porte lukkes. For at se spøgelserne afbrændes papirtilbud og andre varer i et kæmpe bål. Taai Si Wong udspil brændes sammen med resten af varerne for at sende ham tilbage til Helvede.
Når Ghost Måned fejres
Den 7. måned i den kinesiske månekalender er en bevægelig fest i forhold til den gregorianske kalender.
Ghost Months (og deres respektive Ghost Days) i de næste par år finder sted på følgende Gregorian datoer:
2018: Ghostmåned 11. august-9 september; Ghost Day 25. august
2019: Ghost Måned August 1-29; Ghost Day August 15
2020: Ghost Måned August 19-September 16; Ghost Day September 2
2021: Ghost Måned August 11-September 9; Ghost Day 25. august
Hungry Ghost Traditions
Den månedlige Hungry Ghost Festival er generelt en dårlig tid til at gøre noget . Mange vigtige milepæle undgås på nuværende tidspunkt, da folk tror, det er simpelthen uheld.
Kinesiske troende undgår at rejse eller udføre væsentlige ceremonier i hele festivalen. Forretningsmænd undgår at køre i fly, købe ejendomme eller lukke forretningsaftaler under Hungry Ghost Festival.
At flytte hus eller blive gift bliver frynset i løbet af denne tid - det antages, at spøgelser vil ødelægge ens planer under festivalen, så dit hus eller dit ægteskab kan blive truet på dette tidspunkt.
Svømning er også en skræmmende udsigt - børn bliver fortalt, at sultne spøgelser vil trække dem under, så de vil få en sjæl til at tage deres plads i helvede!