Far Junipero Serra er missionernes far
Far Junipero Serra er kendt som Faderen i Californiens spanske missioner. Han personligt grundlagde ni af Californiens 21 spanske missioner og fungerede som præsident for California mission fra 1767 indtil han døde i 1784.
Far Serras tidlige liv
Far Serra blev født Miguel Jose Serra den 24. november 1713 i Petra på øen Mallorca i Spanien. Ved 16 år kom han ind i den frankiskanske orden i den katolske kirke, en gruppe præster, der følger læren om St.
Francis of Assisi. Da han kom til ordren, ændrede han sit navn til Junipero.
Serra var en intellektuel mand, som var teologens professor. Han syntes bestemt for en livstid for akademiske sysler.
Far Serra går til den nye verden
I 1750 var far Serra gammel (efter hans dags standarder) og i dårlig helbred. På trods af dette frivillede Serra sig til at blive en franciskansk missionær i den nye verden.
Serra var syg da han ankom til Vera Cruz, Mexico, men han insisterede på at gå derfra hele vejen til Mexico City, 200 miles væk. Undervejs bragte en myg ham, og biden blev smittet. Denne skade forstyrrede ham for resten af sit liv.
Far Serra arbejdede i Sierra Gorda-området i det nordlige Mexico i de næste 17 år. I 1787 overtog franciskanerne de californiske missioner fra jesuitterne, og far serra blev ledet.
Far Serra går til Californien
I en alder af 56 år gik Serra til Californien for første gang med udforskeren Gaspar de Portola.
Deres motiver var politiske og religiøse. Spanien ønskede at få kontrol over Californien, før russerne skubbede ind i det fra nord.
Serra rejste med soldaterne og etablerede missioner i det nye område. På vej til Californien var Serras ben så sår, at han næsten ikke kunne gå, men han nægtede at gå tilbage til Mexico.
Han er citeret som at sige "Selvom jeg skulle dø på vej, vil jeg ikke vende tilbage."
Serra bliver far til Californiens missioner
Serra tilbragte resten af sit liv som chef for missionerne i Californien, idet han oprettede ni missioner i alt - herunder Mission San Carlos de Borromeo i Carmel, hvor han havde sit hovedkvarter.
Blandt andre resultater introducerede Serra landbrugs- og kunstvandingssystemer og konverterede indianerne til kristendommen. Desværre var ikke alle resultaterne af spansk afvikling positive. De spanske præster og soldater bar europæiske sygdomme, som de indfødte ikke havde nogen immunitet for. Da indianerne fangede denne sygdom, døde de ofte. På grund af det faldt Kaliforniens indiske befolkning fra ca. 300.000 i 1769 til omkring 200.000 i 1821.
Far Serra var en lille mand, der arbejdede hårdt på trods af fysiske lidelser, som omfattede astma og et øm på hans ben, der aldrig helbredte. Hans lider af skørbugt og gik og redede en hest i hundreder af miles gennem groft og farligt terræn.
Som om det ikke var nok, var Serra kendt for handlinger, der skulle benægte hans kropslige lidenskaber og appetit, nogle gange ved at forårsage smerte. Han bragte tunge skjorter med skarpe ledninger spidte indad, piskede sig, indtil han blæste, og brugte et brændende lys til at røre brystet.
På trods af alt dette rejste han mere end 24.000 miles i sin levetid.
Far Serra døde i 1784 i en alder af 70 på Mission San Carlos de Borromeo. Han blev begravet under helligdomens gulv.
Serra bliver en Saint
I 1987 slog Pave John Paul II Far Serra, et skridt på vejen til helgen. I 2015 gjorde pave Francis Serra en helgen under sit besøg i USA.
I 2015 kanon Francis canoniseret Serra, hvilket gør ham til en officiel helgen. Det var en handling, som nogle mennesker applauderede og nogle fordømte. Hvis du ønsker at få noget perspektiv på begge sider, læs denne artikel fra CNN, som indeholder indsigter fra en efterkommer af indianere, der arbejdede for at få ærlighed til Serra.
Missioner grundlagt af far Serra
- San Diego de Alcala , 1769
- San Carlos de Borromeo de Carmelo , 1770
- San Antonio de Padua , 1771
- San Gabriel Arcangel , 1771
- San Luis Obispo de Tolosa , 1772
- San Juan Capistrano , 1776
- San Francisco de Asis , 1776
- Santa Clara de Asis , 1777
- San Buenaventura , 1782