En af de hurtigste - og billigste - måder at krydse den engelske kanal er via Eurotunnel. Uanset om du krydser gennem Eurotunnel for en kort udflugt eller som et ben på en europæisk touringferie, kører du bare ombord på Le Shuttle , og hej presto, 35 minutter senere er du i et andet land.
Lad os først få nogle ting lige
- Du kører faktisk ikke gennem kanaltunnelen. Du sidder komfortabelt i din egen bil (eller i en minibus, hvis du er cyklist), mens du transporteres gennem tunnelen på et specielt tog, biltransporten.
- Ingen kalder virkelig tunnelen "tunnelen" længere. Det kaldes Kanaltunnelen eller Le Shuttle for at komme i bil eller Eurostar til den højhastighedstjeneste, der kun er passagerer.
Hvad er en tur gennem Eurotunnel?
For det første, hvis du ikke er den største rejsende når det kommer til lange tunneler, har du intet at bekymre sig om. Krydsning af kanalen på biltransportøren skal være den nemmeste, hurtigste og mest komfortable måde at gøre det nogensinde på.
Boarding er et snap. Vi viste tidligt for vores tog og fik faktisk en tidligere afgang. Kørsel på Le Shuttle , Eurotunnel Car Transporter, var lidt som at køre ind i en garage.
Indersiden var malet en solrig gul og lysene blev belyst hele vejen igennem. Så lyst, at vi snakkede lykkeligt, mens hunden snorkede, uvidende om, på bagsædet, kørte vi over det franske landskab i mindst fem minutter, før vi bemærkede, at vognene havde vendt fra tunnel sort til himmelblå og vi havde faktisk gået hele vejen igennem.
Le Shuttle er for cyklister også
Hver Eurotunnel Shuttle kan bære seks cyklister. Cyklerne transporteres på en specielt tilpasset trailer, og cyklisterne rejser i minibus. For at bestille en cykelkrydsning, ring til salgsstøtteafdelingen på hverdage fra kl. 9 til 5:30. på 44 (0) 1303 282201 . Cykelkrydsninger skal bestilles 48 timer i forvejen.
Få mere at vide om cykler på Le Shuttle. Hvis du rejser med en større gruppe, ring kundesupportafdelingen på samme nummer for at diskutere arrangementer.
Cykler på et tagstativ - Visse vogne på Shuttle er dobbeltdækkere og nogle er single. Hvis du bærer cykler på taget på en bil, der gør bilen mere end 1,85 meter høj (ca. 5,15 fod), skal du fortælle agenten, når du bestiller din rejse, så du kan tildeles en passende transport.
Tager din hund
Tunnelen er den mest komfortable og humane måde at rejse på tværs af den engelske kanal med et kæledyr. Dit dyr forbliver hos dig hele vejen. Hvis du kommer og rejser fra Det Forenede Kongerige med en hund eller en kat, skal dyret dog være beviset rabiesfrit, mikrochipset og registreret for UK Pet Travel Scheme (PETS) , som kræver en del avanceret planlægning.
Tjekker ind
Ankomme mindst en halv time før afrejse (og ikke mere end to timer) for at give tid til at checke ind, komme ind i boardingbanerne og gennemgå britiske og franske sikkerheds- og grænsekontrol. Udover pass og visa (hvis nødvendigt) for alle passagerer, skal du også have registreringsdokumenter og forsikringsbevis for din bil. Hvis du rejser med et kæledyr, skal du medbringe det nødvendige PETS-papirarbejde og tillade lidt ekstra tid til at kontrollere dit dyrs pas og mikrochip.
Er du nødt til at bestille i forvejen?
Du kan muligvis komme om bord på den næste ledige shuttle, der betaler i pund, euro eller med kreditkort . Men det er dyrere end booking på forhånd, og du er ikke garanteret et sted. Under travle tider på dagen eller i starten af europæiske skoleferier, kan du ende med at vente en smule tid på bord på en shuttle.
Men du kan stadig være næsten spontan. Busser gennem Eurotunnel kan normalt bookes så lidt som en dag i forvejen.
Kan du uheldigvis ende op på den forkerte side af vejen?
Ikke en chance. Ja de kører til højre i Frankrig og til venstre i Storbritannien, men de kloge ingeniører, der designede og bygget dette vidunder på verden tænkte på alt - herunder hvor dumme nogle af os chauffører måtte være.
Veje er konstrueret til at vejlede dig til den korrekte bane både ind og ud af Eurotunnel.
Da du har gennemgået britisk og fransk paskontrol og told og er klar til at forlade de private veje på Eurotunnel-lokaliteterne, har du justeret til den rigtige side af vejen for det land du er i.
Billig nok til dagsture
Eurotunnel er prissat til at opmuntre dagtripper og korte besøg - og det tager kun 35 minutter. Hvis du lejer en hytte med selvforplejning i Kent, kan du hoppe over for at opbevare billigere vin og øl, billigere cigaretter, hvis du ryger, samt dejlige franske oste og dagligvarer til at lagre dine skabe. Touring i det sydlige England? Pop over kanalen til frokost, et besøg i Nordfrankrig og en ændring af scenen. Pas de Calais-regionen, nær tunneludgangen i Coquelles, har dejlige badebyer, flamsk-indflydede landsbyer og stor øl. Der er også nogle fantastiske restauranter. Prøv Le Grand Bleu nær færgehavnen i Calais eller restauranterne i den smukke by Montreuil-sur-Mer. Og hvis du kommer over fra Frankrig, er der masser at gøre inden for rækkevidde af tunnelens Folkestone terminus.
Måltider på vejen
Trettifem minutter er en temmelig kort tur, men hvis du ankommer tidligt, skal du køre til bord eller have en lang kørsel, når du er gennem tunnelen, kan du blive sulten.
Jeg finder shopping og catering på Eurotunnel faciliteter på lige fod med lufthavnen toldfri - temmelig konventionelle, over priser og ikke meget rart. Og når du er kommet ind på Eurotunnel-webstedet, kan du virkelig ikke forlade uden at gentage alle grænsekontrollen.
Så lad det være lidt tid at besøge Calais først. Se Rodins originale bronze af Burghers of Calais og lær deres heroiske historie, køb Calais-hypermarkederne for vin og gode tilbud, og hent derefter en sidste fransk picnic og gå til tunnelen på Coquelles.
Vigtige oplysninger:
- Hvor: Tunnel forbinder Folkestone i Kent med Coquelles uden for Calais. Det har sine egne motorvejsafgange, der fører direkte til check-in i begge ender.
- Fra Frankrig tager man afkørsel 42 fra motorvej A16
- fra Det Forenede Kongerige tager afkørsel 11A ud for M20.
- Book: online på Eurotunnels hjemmeside eller ved at ringe til:
- fra Storbritannien - 08443 35 35 35
- fra udenfor Europa - +44 08443 35 35 35
- fra Frankrig - +33 (0) 810 63 03 04
- Planlægning: Op til fire afgange pr. Time (fra begge retninger) i bookbare 2-timers vinduer døgnet rundt.
- Priser: Enbilletpriser starter på £ 79. Men du ville være klogere booking en rundtur. Dagsture og overnatninger starter på £ 23 hver vej, og korte ophold på op til fem dage starter på £ 59 hver vej. Prisen er pr. Bil (priser pr. 2017). Motorcykelpriser starter ved £ 12, og i 2017 koster cykler 20 kr. Hver vej.