En nybegynder's guide til kørsel i Houston

For nogle nybegyndere kan kørsel i Houston være lidt overvældende. Indstiller bortset fra den store størrelse af landets fjerde største by, er mange besøgende eller nylige transplantationer taget væk fra Houston's aggressive drivkultur og unikke køretøjssproget. Uanset om du har været i byen for en dag eller et årti, her er nogle tips til at hjælpe dig med at navigere i Houston hurtigt og sikkert.

• 01 af 07

  Lær Highways 'Nicknavne

  Hvis du kommer fra en by eller et land, der henviser til vejbaner efter tal og kardinale retninger (fx I-35 Nord), kan du være i for en uhøflig opvågning. De fleste af hovedveje i Houston har kælenavne, og nogle gange adskiller disse navne, afhængigt af hvilken del af motorvejen du henviser til. Det kan blive forvirrende - især når navnet indeholder en kardinal retning. "Eastbound South Loop West" er en ægte ting her i Houston.

  Her er en hurtig reference vejledning:

  • "Katy Freeway" refererer til den del af I-10, der ligger vest for I-45. Mod øst er det kendt som "Baytown East Freeway."
  • "Southwest Freeway" er den del af USA 59, der ligger syd for I-45. Nord for I-45, det kaldes "Eastex Freeway."
  • I-610 er kendt som "610 Loop" eller "Inner Loop", og det er brudt op i strækninger afhængigt af den geografiske placering. "North Loop", for eksempel, er den del af 610, der ligger mellem Highway 290 og Highway 90 lige nord for centrum, og "North Loop West" er mere specifikt strækningen mellem 290 og I-45.
  • State Highway Beltway 8, mere kendt som "Sam Houston Parkway" (hvis du er på feeder) eller "Sam Houston Tollway" (hvis du er på vejbanen) er "Outer Loop" rundt omkring i byen. Ligesom I-610 er det også brudt op i retninger afhængigt af hvor du er geografisk, "West Belt" osv.

• 02 af 07

  Kend deal med feeders

  De fleste udgange fra Houstons motorveje vil dumpe dig på såkaldte "feeder roads". Disse langsommere sidegader paralleler hovedvejen og giver nem adgang til motorvejen og til de mindre tværgader. I andre byer kan de kaldes "frontageveje" eller "serviceveje", men det er typisk tovejskørsel med tovejskanaler, mens en fødervej er en sand envejskørsel med flere baner.

  Nogle ting at huske på feeders:

  • Din GPS kan muligvis ikke forstå, hvad de er. Selvom du afslutter på det rigtige tidspunkt, kan din GPS måske synes du stadig er på motorvejen og forsøger at omdirigere dig. Sørg for at du ser fremad i retningerne, så du ikke går glip af din tur. Fordi feeders er en måde, en forkert drejning, fordi din GPS var "omberegning" kunne betyde en 10-15 minutters omvej.
  • U-Turn baner er en flot funktion. Når du nærmer et stoplys, mens du er på feederen, kan du mærke 2-3 omkørsler. Den langt venstre lane er næsten altid en U-svingbane og er praktisk, hvis du skal komme tilbage på føderen, går den anden retning.
  • Afslut tidligt, da du måske skal flette over flere baner . Det er ikke ualmindeligt, at en fødevej i Houston har fire baner. Afslutningen vil forlade dig i den længste venstre lane, så hvis du har brug for at lave en hurtig højre drej, skal du afslutte tidligt for at give dig selv tid til at flette over. I mellemtiden kan andre chauffører forsøge at slå sammen i din retning for at nå rampen.

• 03 af 07

  Få et EZ-mærke

  Det kan være udfordrende at komme overalt i byen uden at bruge en af ​​Houstons betalingsveje. At få et EZ-mærke er en god måde at sikre, at du ikke får forsinket eller venstre fiskeri gennem dine bægerholdere til forandring.

  EZ-mærket er et klistermærke med en chip indlejret, der snakker med tollestationen hver gang du går gennem. Toldbeløbet fratrækkes derefter fra en forudbetalt konto.

  For en lokal er EZ-mærket et must. Det giver dig ikke kun mulighed for at bruge de meget hurtigere EZ Tag-only baner på vejbaner, men også nogle tollways, som Westpark Tollway og Katy Tollway, accepterer kun betalinger via EZ Tag.

  Nogle vigtige ting at vide om EZ Tags:

  • Du kan anmode om en EZ-tag online på webstedet Harris County Toll Road Authority (HCTRA) på telefon (281-875-3279) eller ved at henvende dig til en murstenmørtel EZ Tag-butik. De første tre tags er $ 15 hver, og hvert mærke derefter er $ 10. Et minimum forudbetalt depositum på $ 40 er påkrævet.
  • Du kan indstille din konto, så den er knyttet til en bank- eller kreditkortkonto for at blive genindlæst automatisk med et forudbestemt beløb, når saldoen bliver lav. Eller du kan tilmelde dig et BancPass EZ-tag, og i stedet for automatisk at genindlæse, bliver du underrettet, når saldoen er lav. Hvis du vil genindlæse, kan du gøre det ved at gå til en HEB eller CVS, eller ved at gå online.
  • EZ-mærket er kompatibelt med Texas Department of Transportation's TxTag (bruges i Austin) og North Texas Toll Authority (NTTA) TollTag (bruges i Dallas), så hvis du rejser til disse byer, kan du bruge deres tag-only baner bare som her i Houston.

• 04 af 07

  Se vejret

  Justere din hastighed og øge din bevidsthed om andre chauffører er bare god praksis - uanset hvordan vejret er. Men Houston har nogle specielle udfordringer.

  Det er nogle vigtige ting at huske på:

  • Hold øje med oversvømmelser. Når det regner meget om en kort periode, kan vand svømme langs fodererne, på on / off ramper og selv på strækninger af motorvejen selv, og det kan nogle gange være svært at fortælle, hvor dybt vandet er. Hvis du ikke ved det, risikerer du ikke det. Hvis man ikke kan manøvrere rundt i det oversvømmede område, drejes det om muligt eller trækker over og ringer til hjælp.
  • Vær forberedt på forsinkelser . I de bedste dage er der ofte ulykker, der holder trafik op, især på allerede tilstoppede veje som Highway 290. Når vejret bliver hårdt, kan du dog bankere på at have brug for ekstra tid til din pendling.
  • Pas på førere, der ikke justerer deres kørsel til forholdene. Selv i dårlig vejr sænker mange chauffører ikke deres hastighed eller tone ned aggressive kørselsmanøvrer. Giv dig selv (og dem) masser af plads, og sørg for at sænke din egen hastighed.

• 05 af 07

  Tag en Defensive Driving Class

  Aggressiv kørsel er bestemt ikke unik for Houstonerne, men de gør en kunst deraf. Det er ikke usædvanligt, at enkeltpersoner afstår fra at bruge deres svingesignaler af frygt for, at det kun vil få andre chauffører til at fremskynde og blokere dem fra at slå sammen. På samme måde er det ret almindeligt at opleve, at bilister styrker deres vej ind i eller ud af en exit-lane, fordi de ventede indtil det absolutte sidste sekund at slå sammen.

  At have lidt træning i defensiv kørsel taktik kan hjælpe dig med at reagere mere sikkert på dine meddrivere. Bonus, hvis du får en trafikbillet i Houston, kan en defensive driving class hjælpe med at få det afvist.

  En række steder i hele byen tilbyder online og personligt kurser. Du kan finde en nær dig ved at besøge: defensivedriving.org.

  Nogle nyttige tips omfatter:

  • Planlægger at komme ind i din exitbane i god tid før afgangen. Mange højhastighedsforbindelser i hele byen har næsten perpetual kvart-mile gridlock, som kan strække sig længere end endeskiltene. Vær ikke "den fyr", der fusionerer i sidste øjeblik!
  • "Øje for at spejle, fod for at bremse." Prøv at komme i vane med at tjekke din bagfra for tailgaters, inden du rammer bremserne. Mange Houstonianere anser halvandet sekund følgende afstande at være normen, eller vil bagklap rent for at holde andre fra at slå sammen foran dem.
  • Pas på kedede pendlere og mobiltelefontekster, der drev eller væver i deres baner. Texas har forbud mod SMS-underkørsel, men mange pendlere tager stadig deres telefon i trafik. Vær opmærksom på pendlere, hvis opmærksomhed kan rettes mod deres telefon i stedet for deres omgivelser.

• 06 af 07

  Budget Masser af tid - og så dobbelt det

  Houston er enorm. Det otte amt hovedstadsområde dækker 8.778 kvadratkilometer - et område større end staten New Jersey. Kun 610 Loop er 42 miles lang, og Beltway 8 er 88 miles lang. Det er ingen overraskelse, at der bliver tid til at få steder i Houston.

  Nogle ting at overveje, når du beregner hvor meget tid du har brug for:

  • Et par minutter kan gøre en verden af ​​forskel . Hvis du forlader kl. 16:55, kan du barbere 20 minutter fra din køretid, hvis det betyder, at du kan komme ud på motorvejen, før masserne falder ned. På grund af dette vælger mange Houstonere alternative arbejdsplaner - går tidligt eller forlader sent - så de kan undgå det værste af trafikken.
  • Der er ikke sådan noget som en "omvendt pendling" i Houston. Selvom trafikken ofte er mindre forfærdelig, kan du stadig forvente forsinkelser i løbet af rushtiden, især ved større udvekslinger som i I-10 og I-45 eller på US-59 og I-45.
  • Vær konservativ med din forventede køretid ... og tilsæt derefter 10-15 minutter for at være sikker. Men længe du tror det vil tage for at komme et sted, vil det nok tage længere tid. Selvom du estimerer din drifttid ved hjælp af en GPS, ved du aldrig, hvilke forsinkelser der måske kommer op undervejs.
  • Pas på side street stop-and-go. Du kan muligvis zip nogle få kilometer ned ad motorvejen i løbet af få minutter, men hvis du skal vove sig ind på sidegaderne, f.eks. Montrose eller Heights , være forberedt på at tage højde for lange ventetider ved stoplys.

• 07 af 07

  Endelig må du ikke glemme "The Wave"

  Houstonianere kan ofte være aggressive eller ambulante på vejen, men de er ikke uhøflige. Hvis en anden driver lader dig slå sammen foran dem, er det sædvanligt at anerkende deres generøsitet med en venlig bølge af hånden og et smil i bagspeilet.

  Når alt kommer til alt, kan Houston være en storby, men Southern Hospitality regler gælder stadig.