Oprindelse af Pearl Harbor
Det var de indfødte hawaiier, der oprindeligt kaldte Pearl Harbor-området, "Wai Momi", der betyder "Water of Pearl". Det blev også kaldt "Pu'uloa". Pearl Harbor var hjemmet til hajgudinden Ka'ahupahau og hendes bror (eller søn) Kahi'uka. Guderne blev sagt at bo i en hule ved indgangen til Pearl Harbor og bevogte vandet mod menneskefarlige hajer.
Ka'ahupahau siges at være blevet født af menneskelig forældre, men at have forandret sig til en haj.
Disse guder var venlige for mennesket, og det siges, at Ewa's folk, som de beskyttede, ville holde ryggen skrabet rent af kugler. De gamle var afhængige af Ka'ahupahau for at beskytte havnenes rigelige fiskedamme fra indtrengere.
Havnen var fyldt med perleproducerende østers indtil slutningen af 1800-tallet. I de tidlige dage efter ankomsten af kaptajn James Cook blev Pearl Harbor ikke betragtet som en egnet havn på grund af en koralbjælke, der forhindrer havnenes indgang.
USA opnår eksklusive rettigheder til Pearl Harbor
Som en del af gensidighedstraktaten mellem Amerikas Forenede Stater og Hawaiian Kingdom of 1875 som suppleret af konventionen den 6. december 1884 og ratificeret i 1887, opnåede De Forenede Stater eksklusive rettigheder til Pearl Harbor som en del af aftalen om at tillade hawaiisk sukker at indføre USA toldfri.
Den spanske amerikanske krig (1898) og behovet for, at USA har en permanent tilstedeværelse i Stillehavet, bidrog begge til beslutningen om at vedhæfte Hawaii.
Efter annektering begyndte arbejdet at udbedre kanalen og forbedre havnen til brug for store flådeskibe. Kongressen bemyndigede oprettelsen af en flådebase på Pearl Harbor i 1908. I 1914 blev andre baser, der blev opført i USA Marines og Army-personale, bygget i området omkring Pearl Harbor.
Schofield Barracks, bygget i 1909 til hus artilleri, kavaleri og infanteri enheder blev den største hær post af sin dag.
Pearl Harbor udvider 1919 - 1941
Ekspansionsarbejde på Pearl Harbor var imidlertid ikke uden kontrovers. Da konstruktionen begyndte i 1909 på en første tørdok, blev mange indfødte hawaiier oprørt.
Ifølge legenden levede hajguden i koralhulerne under stedet. Adskillige sammenbrud af tørdockekonstruktionen blev tilskrevet af ingeniørerne til "seismiske forstyrrelser", men de indfødte hawaiier var sikre på, at det var hajguden, der var sur. Ingeniørerne udtænkte en ny plan, og en kahuna blev indkaldt for at appease guden. Endelig blev tørdokken åbnet i august 1919 efter mange år med byggeproblemer.
I 1917 blev Ford Island midt i Pearl Harbor købt til fælles hær og navy brug i udviklingen af militær luftfart. I løbet af de følgende to årtier begyndte USA at beholde flere af sine skibe i Pearl Harbor, da Japans tilstedeværelse i verden som en stor industriel og militær magt begyndte at vokse.
Herudover blev hærens tilstedeværelse også øget. Da flåden overtog fuld kontrol over Ford Island, havde hæren brug for en ny base for sin Air Corp-station i Stillehavet, og dermed blev Hickam Field startet i 1935 på bekostning af over $ 15 millioner.
NÆSTE SIDE - Stillehavsflåde Etableret i Pearl Harbor
Da krigen i Europa begyndte at rase, og spændingerne mellem Japan og USA fortsatte med at stige, blev beslutningen truffet om at holde flåden 1940 flådeøvelser i Hawaii. Efter disse øvelser forblev flåden hos Pearl. Den 1. februar 1941 blev United States Fleet reorganiseret i separate atlantiske og stillehavsflåder.
Den nystiftede Stillehavsflåde var permanent baseret på Pearl Harbor.
Yderligere forbedringer blev foretaget på kanalen, og i midten af 1941 kunne hele flåden være anbragt inden for Pearl Harbor's beskyttende farvande, hvilket ikke var observeret af den japanske militære kommando.
Beslutningen om at basere den nye Stillehavsflåde ved Pearl, forandret forandret ansigtet på Hawaii. Både militæret og den civile arbejdsstyrke steg dramatisk. Nye forsvarsprojekter betød nye job og tusind arbejdere flyttede til Honolulu området fra fastlandet. Militære familier blev en stor gruppe i den allerede diversificerede kultur i Hawaii.
En meget anden verden i dag
Det har været over 60 år siden det japanske angreb på Pearl Harbor, Hawaii markerede indgangen til USA i Anden Verdenskrig. Meget har ændret sig i verden siden 7. december 1941. Verden har set flere andre krige - Korea, Vietnam og Desert Storm. Hele verdens overflade, som vi vidste det i 1941, har ændret sig.
Sovjetunionen eksisterer ikke længere. Kina er vokset til status som en verdensmagt ligesom solen har sat på det britiske imperium.
Hawaii er blevet den 50. stat og folk af japansk afstamning, og de af fastlandsrødderne opholder sig sammen i fred. Den økonomiske vitalitet i Hawaii afhænger i høj grad af turisme fra både Japan og det amerikanske fastland.
Men det var ikke verden den 7. december 1941. Ved bombningen af Pearl Harbor blev japansken en fjende fra USA. Efter næsten fire års krig og utallige døde på begge sider var de allierede sejrende, og Japan og Tyskland blev forladt.
Japan har dog ligesom Tyskland, genoprettet endnu stærkere end før. I dag er Japan en allieret i USA og en af vores største handelspartnere. På trods af de seneste økonomiske problemer forbliver Japan en økonomisk magt og muligvis den største verdensmagt i Stillehavsområdet.
Hvorfor vi husker
Det er dog vores moralske pligt til dem, der døde i 2. verdenskrig, for at huske, hvad der skete på den søndag morgen for næsten 60 år siden. Vi husker soldaterne i de allierede og aksebeføjelser, de millioner af uskyldige ikke-stridende, der mistede deres liv på alle sider, herunder de af hawaiisk blod, der døde, fordi deres land gennem en naturulykke var et mål på grund af dets strategiske placering i Stillehavet.
Vi husker, så vi kan sikre, at det aldrig sker igen og endnu vigtigere, for at vi ikke glemmer offeret for dem, der døde for at sikre vores frihed.
Vi inviterer dig til at læse konklusionen af denne funktion "Lest Vi Glemmer: Pearl Harbor - 7 December 1941" .
I konklusionen ser vi kort på månederne umiddelbart før angrebet. Vi overvejer, hvordan historien ofte er baseret på ens perspektiv af arrangementet. Vi ser derefter kort på selve angrebet og endelig undersøger vi både dens umiddelbare og varige effekter på Hawaii.