Kenyas omdømme som et af de mest givende safari destinationer i Afrika er blevet dybt forankret siden 1960'erne, hvor tusindvis af besøgende flockede til landet for den årlige store migration alene. I dag er landets turistindustri udviklet til en velolieret maskine. Der er et meget godt netværk af interne flyvninger, og du kan få et bedre udvalg af safariindkvartering og lejre her end andre steder på Afrikas safari-kredsløb.
Men prisen for al denne overflod er overfyldt.
Der er nu mere end 25 permanente lejre og indgiver i Maasai Mara National Reserve . Minibus safaris imødekomme dem på et stramt budget - men kan fungere som afskrækkende for dem, der søger ægthed. Når alt kommer til alt, kæmper kampene med folkemængderne for at få et klart billede af en løve eller næsehorn. Det er langt fra den oplevelse, som er den samme med naturen, når man drømmer om Afrika. Løsningen for dem, der stadig vil opleve Kenyas store naturlige skønhed? En safari i et af landets bevarelser.
Hvad er en Conservancy?
Bevarelser er store landområder, ofte tilstødende nationalparker, som øko-turisme operatører lejer fra lokalsamfund eller private rancher. Aftalen er baseret på forståelsen af, at det lejede land ikke anvendes til græsning af kvæg eller landbrug, men alene for udelukkende brug af dyreliv og en lille turistbefolkning bevæbnet med kameraer.
Det har været en win-win-situation for turister, bosiddende dyreliv og de traditionelle kulturer (som Maasai og Samburu ), der bor i disse områder.
Hvordan Bevarelser kom omkring
Maasai og Samburu-folkene er nomadiske pastoralister, der har oplevet alvorlige begrænsninger i deres traditionelle livsstil i de sidste par årtier.
Landet, som de engang roamede frit med deres besætninger, er blevet dramatisk reduceret i størrelse og kvalitet på grund af kommerciel landbrug og miljøændringer. Dyrelivet er også blevet påvirket, da naturlige migrationsruter er blevet blokeret, og dyr er kommet i stigende konflikt med landmændene der beskytter deres afgrøder.
I 1990'erne led Kenya's mest populære safari destination, Maasai Mara, af faldende dyreliv og et overskud af turister. Noget kreativt måtte gøres. Stifter af Porini safari lejre Jake Grieves-Cook overtalte 70 Maasai familier til at afsætte 3.200 hektar af deres jord udelukkende til dyreliv. Dette blev Ol Kinyei Conservancy - det første samfunds ejede fristed, der blev etableret på rangelands tilstødende Maasai Mara National Reserve. Det banede vejen for en lang række andre bevarelser, ikke kun i Mara-økosystemet, men også omkring Amboseli.
I den nordlige Laikipia-region har Craig-familien været med til at skabe bevarelser med mere end 17 samfund og rancher. Succesen med hensyn til samfundsbaseret bevarelse har været forbløffende i conservancies som Loisaba, Lewa og Ol Pejeta. Ikke alene er dyrelivet blomstrende (herunder den højt truede hvide og sorte næsehorn), men bevarelserne har også bidraget til at etablere skoler og klinikker i hele regionen.
Faktisk arbejder conservancy modellen så godt, at nye bevarelser stadig dannes i hele Kenya.
Fordele ved en Conservancy Safari
Der er mange fordele ved at booke en safari i en af Kenyas bevarelser. Det mest oplagte er eksklusiviteten - der er ingen minibus køer, og du er sandsynligvis den eneste køretøj til stede på ethvert givet dyreliv observation. Derudover er bevarelser privatdrevne og derfor mindre regulerede end nationalparkerne. Aktiviteter, der er forbudt på steder som Maasai Mara og Amboseli, er mulige i bevarelserne - herunder gåsafari, natdrev og safaris på kamelback eller hesteryg.
Walking safaris er en særlig højdepunkt. Disse vandreture ledes normalt af en lokal Maasai eller Samburu guide, som giver dig mulighed for at lære mere om deres kultur, mens de nyder godt af deres utrolige viden om busk og dens indbyggere.
Du kan lære at identificere spor, hvilke planter har medicinske formål og som bruges til at lave traditionelle våben. Walking safaris giver dig også mulighed for at fordybe dig i seværdigheder, lyde og dufte af dine omgivelser. Du vil bemærke mere og få en bedre chance for at spotte fugle og mindre dyr.
Evnen til at opleve et natdrev er også en glimrende grund til at besøge en konservatorium. Efter mørke bliver bushen omdannet til en helt anden verden, med et nyt støbt natlige væsner, du måske aldrig vil se om dagen. Disse omfatter mange af Afrikas mindre katte, såvel som mærkelige væsner som jordvarken, bushbabyen og genet. Natdrev giver dig også din bedste chance for at se leoparder og andre natlige rovdyr i aktion. Derudover er stjernerne i den afrikanske nathimmel et spectacle, der ikke må gå glip af.
Fordele for lokalsamfundet
Ved at vælge en conservancy for din kenyanske safari, vil du også være til gavn for lokalsamfundet. Ofte er de mennesker, der bor tættest på Afrikas nationalparker, blandt de fattigste. Deres hjem er typisk langt fra landets handelscentre, og som sådan er adgangen til job og ressourcer begrænset. Selvom rige turister strømmer til de nærliggende parker, filtrerer meget lidt af deres penge ned til de lokale folk, men bliver i stedet absorberet i statskasser. Under sådanne omstændigheder er det ikke underligt, at poaching bliver et attraktivt middel til at fodre familien eller sende børnene i skole.
Hvis bevarelsen skal udgøre en chance, skal lokalsamfundene få en direkte fordel af de tusinder af dollars, der tilbrages hver dag af den gennemsnitlige turist på safari. Conservancies sigter mod at gøre dette, og har hidtil gjort det meget godt. Ikke kun gør lokalsamfundene fordel af udbetaling af jordleje, men safari lejre tilbyder også værdifulde beskæftigelsesmuligheder. De fleste af personale, trackers og guider i safari lejre i conservancies er fra lokalområdet. Mange conservancies finansierer også samfundets ressourcer, herunder tiltrængte skoler og klinikker.
Safari selskaber med Conservancy rejseplaner
Porini lejre er conservancy pionerer, og tilbyder en række unikke safari lejre og rejseplaner, der passer til alle budgetter. Deres bedste overnatningsmuligheder omfatter eksklusive teltlejre beliggende i Selenkay Conservancy (nær Amboseli), Ol Kinyei Conservancy og Olare Orok Conservancy (nær Maasai Mara) og Ol Pejeta Conservancy (i Laikipia). Hver eneste tilbyder alt inklusive priser, der dækker mad, drikkevarer, spil drev og aktiviteter. Selskabets liste over anbefalede ruter giver dig mulighed for at besøge flere lejre på en enkelt tur.
Cheli og Peacock opererer luksus safaris, der besøger fjerne lejre i conservancies i hele Kenya. Deres prøve rejseplaner omfatter ophold på conservancy perler som Elsas Kopje, Lewa Safari Camp, Elephant Pepper Camp og Loisaba. Ligeledes tilbyder luksus safari operatør Natural Habitat en 10-dages Best of Kenya rejseplan, der omfatter lejre ved flere berømte bevarelser, herunder Lewa Wildlife Conservancy og Naboisho Conservancy.
Denne artikel blev opdateret af Jessica Macdonald den 12. december 2017.