En travl fiskerihavn på Ghana s sydkyst, Elmina er et populært stop på de fleste turistruter. Den får navnet fra det portugisiske kaldenavn for regionen, Da Costa de El Mina de Ouro , eller "Guldminernes kyst." Byens stjerneattraktion er St. George's Castle, en tidligere udpost for atlantisk slavehandel, der almindeligvis betegnes som Elmina Castle. Men de der har tid vil finde ud af, at der er mere til Elmina end sin tragiske fortid.
Elmina Castle
Elmina Slot er udpeget som et UNESCO World Heritage Site for dets betydning for at fortælle historien om Vestafrikas rolle i atlantisk slavehandel . Bygget af portugiserne i 1482, menes at være en af de ældste europæiske bygninger syd for Sahara. Handelsforligningen, der voksede op omkring slottet, handlede oprindeligt i guld som sin primære eksport, men i det 17. århundrede var slottet en vigtig holdestation for slaver fanget i Vestafrika. Derefter blev de afsendt til fangenskab i hele den nye verden.
I dag kan besøgende tur rundt på slottet enten alene eller med en guide. Vejledninger forklarer slavehandelens historie, og skildrer lyset over, hvor Elmina Slotts slaver kom fra, og hvor de endte. I slotternes fangehuller hersker en håndgribelig atmosfære af menneskelig lidelse stadig, og de fleste besøgende finder turen dybt følelsesladet. Du kan også blikke gennem "Døren til intet tilbagevenden" - en portal i slottets ydre vægge, hvorved slaver blev sænket i både og taget til offshore slave skibe.
Fiskemarkedet
Bagefter leverer Elmina fiskemarkedet en tiltrængt dosis solskin og farve. Lige udenfor slottet mødes utallige traditionelle fiskerbåde eller piroguer langs kysten af Benya-lagunen. Disse maleriske skibe er malet med bibelske citater og vittige ordsprog og bemandet af muskuløse fiskere i lyse fodboldtrøjer.
Efter timer tilbragt til havs kommer de hjem til applaus af unge mænd og kvinder, der står på broen over lagunen. Kvinderne transporterer kasser af losset blæksprutte, krabber og fisk til marked og balancerer dem genialt på hovedet.
Besøgende er velkomne til at se og tage billeder, da fangsten sælges, røges på store stativer eller saltet og tørret. På trods af den overvældende lugt af fisk holdes markedet relativt rent. Kæmpe fliser af is skrabes for at skabe spåner, som derefter placeres oven på fisken for at holde dem friske. Når du går dybere ind i frøen, er det muligt at se tømrere, der laver nye piroguer , deres massive skrog udsættes for kæmpe hvalben. Tømrere bor i huse lige bag deres udendørs workshops.
Scenen er så fyldt med liv, god natur, hårdt arbejde og farve, at det tjener som en passende modgift til slottet og dets nuancer af slaverhandleres ofre. Hvis du er heldig med din timing, kan du også se de lokale tromme- og dansegrupper, der træner hver dag efter kl. 17.00 i en gård ved siden af slottet.
Elmina Bymidte
Ud over markedet fører fiskerbåde og tilhørende applaus til en bro dig ind i centrum af byen.
Gaderne i Elmina er foret med kolonial arkitektur og prydet med vildtliggende statuer bygget af byens 18. århundrede Asafo-organisationer. Asafo var kystmilitære selskaber, der drives af de indfødte Fante-folk. Hver enkelt havde sin egen bygning i byen, identificeret af unikke flag og store statuer, der skildrer religiøse eller mytiske figurer forbundet med virksomheden.
Elmina Java Museum
Åbnet i 2003, Elmina Java Museum er dedikeret til historien om regionens Belanda Hitam , en gruppe af indfødte soldater rekrutteret af hollandske kolonialister ind i den kongelige nederlandske indiske hær. Navaen Belanda Hitam oversætter fra indonesisk til "Black Dutchmen", og rekrutterne blev først deployeret i det sydlige Sumatra. Displays på museet er velholdte og omfatter samlinger af autentiske tøj og dagbøger, der tilhører rekrutter fra Elmina.
Fort St. Jago
På toppen af bakken direkte overfor Elmina Castle, vil du se en lignende stil bygning kendt som Fort St. Jago eller Fort Coenraadsburg. Fortet blev bygget af hollandske i 1652 for at beskytte slottet mod angreb. I 1872 blev fortet og hele den hollandske guldkyst ceded til briterne, som gennemførte flere befæstninger af den oprindelige struktur. I dag er fortet i forholdsvis god stand. Det er åbent for besøgende mellem 9:00 og 16:30 hver dag.
Hvor skal man bo i og omkring Elmina
KO-SA Beach Resort ligger ca. 13 kilometer vest for Elmina og tilbyder god svømning, god mad og vidunderlig indkvartering til en rimelig pris. De enkelte hytter er farverigt indrettede med tilhørende badeværelser og komposttoiletter designet til gavn for miljøet. En naturlig bugt giver mulighed for sikker svømning, hvilket er sjældent i disse dele. Du kan slappe af på stranden eller i hængekøjer i haven, tage trommeundervisning eller gå i timevis på stranden.
Elmina Bay Resort ligger 10 minutters kørsel fra Elmina centrum. Det kan prale af en dejlig strandstrækning og en swimmingpool perfekt til at undslippe middagens varme. Værelserne er nye, og interiøret er køligt og rummeligt. Der er en restaurant på stedet, og du kan vælge aircondition. Ved siden af er Stumble Inn et glimrende valg for dem på et budget. Det byder på dobbelte rundvogne, sovesale med sovesofa og fremragende campingfaciliteter. For et minimalt gebyr kan du bruge swimmingpoolen på Elmina Bay Resort.
Denne artikel blev opdateret af Jessica Macdonald den 7. april 2017.