En oversigt for den velinformerede El Salvador rejsende
El Salvador har lidt en alt for massiv historie for sin lille størrelse. Selv om den næsten helt har genopbygget sig siden brigaliteterne fra borgerkrigen i 1980'erne, er forbrydelsesvæsen El Salvador stadig det farligste land i Mellemamerika.
Men dristige backpackere og andre El Salvador rejsende holder på at besøge El Salvador. De har god grund til det. Lokalbefolkningen er yderst indbydende.
Generationer af internationale surfere vidner om, at pauserne i El Salvadors stillehavskyst rivaliserer verdens bedste. Og landets naturlige skønhed - vulkaner, grønne kaffeplantager, isolerede strande - er forbløffende, selvom dens ødelæggelse og skovrydning nær katastrofe.
Hvor skal jeg gå hen?
San Salvadors overfyldte hovedstad har ikke historisk set trukket meget i vejen for rejsende, men en række områder er blevet revitaliseret i de seneste år. Byen er også centralt for mange af El Salvadors attraktioner, som strandene og San Salvador vulkanen. Nærliggende Santa Ana er meget mere attraktivt, omgivet af kaffe plantager og sukkerrør felter - rejse til Maya ruin af Tazumal, den tidligere indstilling af menneskelige offer! To timer nord, tilbyder La Palma køligt vejr og smuk udsigt.
Fordi El Salvador er så lille, er rejsende aldrig langt fra landets Stillehavsstrande. Og hvilke strande er de.
Vandet er over otteogre grader i gennemsnit, bølgebrættene er perfekte, og sandene er sjældent overfyldte. Ikke underligt, at surfere strømmer til El Salvadors strande hele året - favoritterne er La Libertad , Las Flores og Playa Herradura. Strandene i Costa del Sol og San Juan del Gozo er bedre for ikke-surfere, med bløde hvide sand og roligere farvande.
Fire timer nord for San Salvador er Montecristo National Park en mystisk og smuk skyskov, der ligger i det nøjagtige sted, hvor grænserne til Guatemala , Honduras og El Salvador kommer sammen. Den El Imposible National Park er en anden dejlig naturlig destination - følg 9 km trek til højdepunktet Cerro Leon, for nogle uforglemmelige udsigter af stadig rygende vulkaner.
Hvad kan jeg se?
Katastrofalt er op til 98% af El Salvadors skove blevet fjernet i de sidste 30 år. De resterende bits hører mest til Montecristo og Imposible National Parks, som nævnt ovenfor. Disse skove er også hjemme for over 500 fuglearter og flere pattedyr, som den fantastiske organisation SalvaNatura stræber efter at redde.
Gode nyheder: El Salvador, engang kaldt kaffe republikken, er stadig vært for mange plantager. Disse højhøjdeplantager giver tilflugt flere af landets fugle, pattedyr og andre dyr. Så drik op - og selv når du er hjemme, køb kaffe fra El Salvador (især hvis det er mærket Fair Trade).
Hvordan kommer jeg der og rundt?
El Salvador er lille, men turistinfrastrukturen gør indre rejse vanskeligere, end man måske forventer. Det offentlige bus system er billigt, men busserne er overfyldte og har normalt ikke bagageholdere - ikke ideelt til luksus rejsende.
Leje en bil er et populært valg (især rejsende med surfbrætter), eller leje en chauffør med minivan.
Det effektive internationale bussystem Ticabus stopper i San Salvador på sin rute fra Guatemala City syd (eller omvendt). El Salvadors internationale lufthavn i San Salvador er renoveret og moderne.
Hvor meget vil jeg betale?
Tro det eller ej, i 2001 vedtog El Salvador dollar som lovligt betalingsmiddel. Omkostninger i El Salvador er ekstremt lave - ikke mere end $ 3 USD til dit gennemsnitlige måltid. Lufthavnsafgangsafgiften er dog høj på $ 28 USD (ouch), og skal betales kontant.
Hvornår skal jeg gå?
El Salvadors regntid er mellem maj og november, og den tørre sæson er mellem december og april. Selv i regntiden er solskinsdage normen. Tordenvejr er korte og stærke, som normalt forekommer sent på dagen.
I påskens hellige uge, kaldet Semana Santa, er El Salvadors hoteller og strande fyldt med lokale turister. Jul og nytår er også travlt - sørg for at have reservationer i god tid, hvis du planlægger at besøge i løbet af disse ferier.
Hvor sikkert vil jeg være?
Gadekriminalitet og endog voldelig kriminalitet er et stort problem i El Salvador. Det er klart, at de fleste rejsende besøger landet forlader uden hændelse. Men det er afgørende at følge nogle grundregler, når man rejser i El Salvador - og i ethvert Mellemamerikanske land, for den sags skyld.
Gå ikke rundt om natten i byerne, især i San Salvador. Multiplicere disse tider ti, hvis du er kvinde, og gange ti tusinde, hvis du er en kvinde, der rejser alene. Tag en taxa, selvom din destination er et par blokke væk. Opbevar kopier af dit pas på forskellige steder. Blinke ikke noget af værdi, især penge - hold det i et pengebælte under dit tøj. Hvis du er røvet, gør som røveren spørger - dit kamera er ikke værd for dit liv.
Med hensyn til sundhed anbefales det at blive vaccineret mod Hepatitis A og B og Tyfus og sørg for at du er opdateret på alle dine boostere. Malaria profylakse med chloroquin anbefales, hvis du rejser i landdistrikter, især Santa Ana, Ahuachapan og La Union.