Den Demokratiske Republik Congo (DRC) er det næststørste land i Afrika (nu som Sudan splittede) og dominerer Centralafrika både økonomisk og kulturelt. Dens politik har været rodet siden kolonitiden, og især i øst har forskellige oprørsbevægelser gjort den del af landet ret ustabil til nutiden. Dette er uheldigt for besøgende, der ønsker at rejse til DRC for at se en af dens hovedattraktioner - de sjældne bjerggorillaer , der bor i Virunga-bjergene.
DRC's borgerkrigs historie har gjort det svært for nationen at tiltrække udenfor investorer såvel som turister.
Hurtige fakta om Den Demokratiske Republik Congo
Den Demokratiske Republik Congo er beliggende i Centralafrika. Det grænser den centralafrikanske republik og sydsudan mod nord; Uganda , Rwanda og Burundi i øst; Zambia og Angola mod syd; Republikken Congo, den angolanske eksklave Cabinda og Atlanterhavet mod vest. Landet har adgang til havet gennem en 40 kilometer lang strækning af Atlanterhavskysten ved Muanda og den omkring 9 km brede mund af Congo-floden, der åbner ind i Guineabukten.
DRC er Afrikas næststørste land og dækker i alt 2.344.858 kvadratkilometer, hvilket gør det lidt større end Mexico og omkring kvart i størrelsen af USA. Hovedstaden er Kinshasa. Omkring 75 millioner mennesker bor i DRC. De har et par sprog: fransk (officiel), lingala (et lingua franca handelssprog), kingwana (en dialekt af kiswahili eller swahili), kikongo og tsiluba.
Omkring 50% af befolkningen er romersk-katolsk, 20% er protestant, 10% er kimbanguist, 10% er muslim og 10% er andet (omfatter synkretiske sekter og indfødte overbevisninger).
Congo har generelt et tropisk klima. Det kan blive meget varmt og fugtigt i det ækvatoriske vandløbsområde og generelt køligere og tørre i sydlige højland.
Det er køligere og vådere i østlige højland. Nord for Ækvatoriet falder DRCs våde sæson mellem april og oktober, med en tør sæson fra december til februar. Syd for ækvator løber DRC's våde sæson fra november til marts, med tørsæsonen fra april til oktober. Det bedste tidspunkt at besøge DRC er, når regionen er fredelig, og når vejret er tørt. Valutaen er den kongolesiske franc (CDF).
DRCs hovedattraktioner
Mountain Gorilla Sporing i Virunga er billigere end i nabolandet Rwanda og Uganda. Men du er virkelig nødt til at være opdateret om, hvad oprørerne er oppe i denne region. Tjek den fremragende Virunga Park besøgende hjemmeside for aktuelle detaljer og læs alt om Rangers og hvad de gør for at beskytte gorillerne. Chimpansee vandreture er også muligt i Virunga.
Nyiragongo, en af verdens smukkeste og aktive vulkaner, er en stor stratovolkan. Denne type, også kendt som en kompositkegle, er den mest maleriske af vulkantyperne med blide nedre skråninger, der stiger stejlt nær toppen og derefter bryder for at afsløre rygkalderen. Ture kan organiseres ved at bestille gennem Virungas besøgsside. Det er en fantastisk combo med tracking mountain gorillaer.
Lowland Gorilla Tracking, i Kahuzi-Biega National Park - sporing af den sjældne østlige lavlandsgorilla er hovedattraktionen af denne dejlige nationalpark.
Læs venligst park bloggen for at holde dig ajour med de aktuelle forhold i parken, før du planlægger din rejse. November til december er det bedste tidspunkt at se lavland gorillaer, da de har tendens til at blive i familiegrupper i løbet af denne sæson.
Cruising Congo River er en fantastisk kulturel oplevelse, men bestemt bedre egnet til dem, der har en eventyrlystne ånd.
Rejser til DRC
DRCs internationale lufthavn: N'Djili International Airport i Kinshasa serveres af forskellige internationale flyselskaber, herunder: Air France, Brussels Airlines, Royal Air Maroc, South African Airways, Ethiopian Airlines og Turkish Airlines.
Kommer til DRC: De fleste internationale besøgende ankommer til N'Djili lufthavn (se ovenfor). Men grænseoverskridelsen er mange. Hvis du ønsker at gå Gorilla, sporer grænsen mellem Rwanda og Congo er åben, og Safari-reps møder dig på tværs af grænsepostet.
Grænserne mellem Zambia og Uganda er også normalt åbne. Tjek med de lokale myndigheder om grænsen til Sudan, Tanzania og CAR - da disse er blevet lukket tidligere på grund af politisk konflikt.
DRC's ambassader / visum: Alle turister, der kommer ind i DRC, skal have visum. Tjek med den lokale DRC-ambassade i dit land. Formularen kan også downloades her.
DRCs økonomi
Økonomien i Den Demokratiske Republik Congo - en nation med stor naturressourceformue - er langsomt genoprettet efter årtier med nedgang. Systemisk korruption siden uafhængigheden i 1960 kombineret med landets ustabilitet og konflikt, der begyndte i midten af 90'erne, har dramatisk reduceret den nationale produktion og offentlige indtægter og øget udenlandsk gæld. Med indførelsen af en overgangsregering i 2003 efter fredsaftaler begyndte de økonomiske forhold langsomt at blive bedre, da overgangsregeringen genåbnede forbindelser med internationale finansielle institutioner og internationale donorer, og præsident KABILA begyndte at gennemføre reformer. Fremskridt har været langsomt at nå landets indre, selvom klare ændringer er tydelige i Kinshasa og Lubumbashi. En usikker juridisk ramme, korruption og manglende gennemsigtighed i regeringspolitikken er langsigtede problemer for minesektoren og for økonomien som helhed.
Meget økonomisk aktivitet opstår stadig i den uformelle sektor og afspejles ikke i BNP-data. Fornyet aktivitet i minesektoren, kilden til de fleste eksportindtægter, har øget Kinshasas finanspolitiske stilling og BNP-vækst de seneste år. Den globale recession reducerede den økonomiske vækst i 2009 til mindre end halvdelen af 2008-niveauet, men væksten blev tilbage til omkring 7% om året i 2010-12. Den Demokratiske Republik Congo underskrev en fattigdomsreduktions- og vækstfacilitet med IMF i 2009 og modtog 12 milliarder dollar i multilateral og bilateral gældslettelse i 2010, men IMF i slutningen af 2012 suspenderede de sidste tre betalinger under lånefaciliteten - en værdi af 240 millioner dollars - fordi af bekymringer om manglen på gennemsigtighed i minedriftskontrakter. I 2012 opdaterede Congo sin forretningslovgivning ved at overholde OHADA, Organisationen for Harmonisering af Handelsret i Afrika. Landet markerede sit tiende år i træk en positiv økonomisk ekspansion i 2012.
Politisk historie
Kongeriget Kongo blev etableret som en belgisk koloni i 1908 og blev uafhængig i 1960, men dens tidlige år blev forfærdet af politisk og social ustabilitet. Col. Joseph MOBUTU greb magt og erklærede sig selvpræsident i et november 1965-kup. Han ændrede derefter sit navn - til Mobutu Sese Seko - såvel som landets - til Zaire. Mobutu bevarede sin stilling i 32 år gennem flere sham valg, såvel som gennem brutal force. Etnisk strid og borgerkrig, der blev ramt af en massiv tilstrømning af flygtninge i 1994 fra kampe i Rwanda og Burundi, førte i maj 1997 til overfaldet af MOBUTU-regimet med et oprør støttet af Rwanda og Uganda og fronted af Laurent Kabila. Han omdøbte landet Den Demokratiske Republik Congo (DRC), men i august 1998 blev hans regime udfordret af et andet oprør, der igen blev støttet af Rwanda og Uganda. Tropper fra Angola, Tchad, Namibia, Sudan og Zimbabwe greb ind for at støtte Kabilas regime. I januar 2001 blev Kabila myrdet, og hans søn, Joseph Kabila, blev udnævnt til statsoverhoved.
I oktober 2002 lykkedes den nye præsident at forhandle om tilbagetrækning af rwandiske styrker i den østlige DRC; To måneder senere blev Pretoria-aftalen underskrevet af alle de resterende krigsførende parter for at afslutte kampene og oprette en regering af national enhed. En overgangsregering blev oprettet i juli 2003; den afholdt en vellykket folkeafstemning i december 2005 og valg til formandskabet, nationalforsamlingen og provinslovgivningen fandt sted i 2006. I 2009 underskrev regeringen en fredsaftale med nationalkongressen efter en genopblussen af konflikten i den østlige DRC. Folketingets Forsvar (CNDP), en primært Tutsi-rebelgruppe. Et forsøg på at integrere CNDP-medlemmer i det kongolesiske militær mislykkedes, hvilket førte til deres afslutning i 2012 og dannelsen af den væbnede gruppe M23 - opkaldt efter fredsaftalerne fra 23. marts 2009. Fornyet konflikt har ført til forskydning af et stort antal personer og væsentlige krænkelser af menneskerettighederne.
Fra februar 2013 var der fredsforhandlinger mellem den kongolesiske regering og M23 på vej. Desuden fortsætter Congo med at opleve vold begået af andre væbnede grupper, herunder de demokratiske kræfter for befrielsen af Rwanda og Mai Mai-grupperne. I de seneste nationale valg, der blev afholdt i november 2011, gav de omtvistede resultater anledning til, at Joseph Kabila blev genvalgt til formandskabet.