Navnet Alkmaar er ikke kendt uden for Holland, men denne beskedne by på mindre end 100.000 har masser at lokke den internationale turist. Alkmaar er Nederlandsk Wisconson: kendt for sin ost, indbyggerne i Alkmaar - ligesom Wisconsinites - kaldes også "cheeseheads" ( kaaskoppen på hollandsk). Men Alkmaar har mere at tilbyde end bare ost: fra den monumentalale Grote Kerk til det nederlandske eneste Beatles-museum er en dagstur til Alkmaar mere end værd, når du er i Nordholland .
Fra Amsterdam CS kører et par tog i timen til Alkmaar; rejsen tager ca. 40 minutter. For skema og billetoplysninger, se webstedet for nederlandske jernbaner. Fra retningen af Amsterdam kan bilister nå Alkmaar via A9.
Alkmaar ostmarked og andre ting at lave
Ét ord: ost. Den hollandske - og verden - forbinder Alkmaar primært med sin århundrede gamle ostemarked. Siden mindst 1593 har uniformerede "ostebærere" pløjet deres handel på torvet; mens Alkmaars ostemarked nu kun er en genindførelse af den traditionelle proces, kommer der alligevel 100.000 besøgende hvert år til at se, da ostevoglen blandes frem og tilbage på særlige strækninger. Ostemarkedet genopføres kun fredag kl. 10 til 12:30 fra april til september, men lavsæsonen turister kan stadig tjekke det hollandske ostemuseum .
Beatles fans glæder sig over: Alkmaar har en af verdens tre Beatles-museer (de to andre er i Liverpool og i Halle, Tyskland).
Belastet med Fab Four-tilbehør - fra sjældne vinylalbummer til oddities som The Beatles Hair Spray - museet er entusiastisk kureret af en ekspert, der har skrevet næsten 40 bøger om Beatles 'karriere.
Aficionados og kunsthåndværk af øl vil sætte pris på det nationale ølmuseum , der udforsker processen med, hvordan malt, gær og humle kombinerer sig i en af de nederlandske mest populære tippler.
Ølrelaterede relikvier - klassiske reklamer, antikke flasker og meget mere - rund ud samlingen, naturligt placeret i et tidligere bryggeri.
Ingen tur til Alkmaar er færdig uden et besøg i Grote Kerk , en middelalderkirke med ikke en, men to almindeligt berømte organer: Van Covelens og Hagerbeer-Schnitger orgel, som begge besøgende kan høre i handling i Grote Kerks sommer koncertserie. Se webstedet for Alkmaar Organ City for koncertoplysninger.
Kulovne var engang livsstil i Nordeuropa, og deres mangfoldighed - fra de fine porslinsfliser af paladsovne til de ydmyge, der stadig står, mest ubrugte, i nogle hollandske boliger - ophører aldrig med at interessere mig. Så hvis du også har en idiosynkratisk kærlighed til kulkomfurer, gå ikke glip af det hollandske komfurmuseum .