Åbnet i oktober 2017 er Walthamstow Wetlands Europas største urbane vådområder. Det store område dækker et areal på 211 hektar og har 10 reservoirer, otte øer og 13 miles spor til gå og cykle. Det ejes af Thames Water og leverer vand til 3,5 millioner husstande i hele London, men det er også en top spot for naturelskere. Reserven tiltrækker migrerende lapwings og sandpipers samt skarv, guldfiner, Cettis warblers og svaner.
Beliggende i Tottenham i det nordlige London, et par miles fra det olympiske stadion, er det svært at tro, at dette rolige sted ligger kun 15 minutters kørsel fra Oxford Circus.
Hvad skal man gøre der
Udforsk området til fods eller på to hjul. Der er konkrete stier omkring de vigtigste reservoirer og snavs spor andre steder. Gå op til de græsklædte banker for at komme tæt på vandet og hold øjenskallene skrællet efter dyreliv, herunder kongefiskere, gråhregoner, kestrels og peregrine falcons. Området er en del af Lea Valley migrationsrute og er beskyttet som et internationalt vigtigt sted for vådfugle. Der er træhytter spredt rundt om stedet for fuglekikkeri, og du kan se farverige vildblomster, der foretager stierne i sommermånederne.
Du kan fiske i udpegede reservoirer mellem kl. 8 og 5, men du skal hente en tilladelse fra fiskerikontoret. Carp fiskeri er især populært i området.
Der er et besøgscenter og en cafe i det renoverede motorhus ved hovedindgangen til reserven. Det blev oprindeligt bygget i 1894 som en dampdrevet motor til at pumpe vand i Londons hjem, men huser nu en permanent udstilling af områdets dyreliv og arv samt en café med et udendørs spiseplads, en butik, der sælger gaver som lokal honning og en visning platform med udsigt over naturreservatet.
Motor House Cafe serverer morgenmad, frokost og eftermiddagste. Du kan genoplive med håndristet kaffe og kager fra håndværkerbagere, og meget af maden kommer fra lokale producenter. Gå udenfor til terrassen, når vejret er dejligt eller nyd de dobbelte lofter og eksponeret murværk indeni. Der er en kølig retro kaffevogn tæt på hovedindgangen til on-the-go drikkevarer. Lige overfor hovedindgangen på Ferry Lane er Ferry Boat, en traditionel pub, der serverer ægte ale og klassisk pubgrub som pølse og mos og scampi og chips.
Sådan besøger du
Walthamstow Vådområder er helt gratis at besøge. Den er åben syv dage om ugen mellem kl. 9.30 og kl. 16.00 (oktober til marts) og fra kl. 9.30 til kl. 17.00 (april til september).
Motorhus besøgscenter og cafe er udstyret med en rampe og en elevator og er fuldt tilgængelig for personer med mobilitetsproblemer. Mens stedet har en hovedbetonvej, er mange af de andre stier snavsbaner, der kan være mudrede og ujævne steder (noget der skal tages i betragtning, når man besøger med kørestole og buggies. Hunde (bortset fra hjælpeshunde) er ikke tilladt i orden at beskytte dyrelivet.
Hvordan man kommer dertil
Hovedindgangen til Walthamstow Wetlands ligger på Forest Road i Tottenham.
Den nærmeste undergrundsstation er Tottenham Hale (på Victoria-linjen), en syv minutters gåtur væk. Det ligger 10 minutters gang fra Blackhorse Road Station (også på Victoria-linjen). Tottenham Hale ligger 15 minutters kørsel fra Oxford Circus.
Hvad skal jeg gøre i nærheden
Beavertown Brewery er et af Londons smukkeste håndværksbryggerier og ligger 15 minutters gang fra Walthamstow Wetlands. Dens taproom er åben hver lørdag mellem 14:00 og 20:00 til øl smag og snacks fra en række gadekødsleverandører. I Walthamstow kan du besøge Guds egen Junkyard, et lager fyldt med vintage neonskilt og kunstværker, gå rundt i byens centrum, foret med søde butikker og barer og se ud på William Morris Gallery for at se nogle af kunstnerens fineste gobeliner, møbler og tapet . I nærheden af Blackhorse Road indgangen er Blackhorse Workshop hjem til studios, hvor arkitekter, møbelproducenter, tømrere og kunstnere opretter, designer og producerer arbejde.
Det er åbent hver lørdag for ture og der er en cafe på stedet for special kaffe og hjemmelavede kager.