Tip: Det er ikke det du tror
Mine udenlandske venner er ofte chokerede over at høre, at kun 36 procent af amerikanerne har et pas, og ikke kun fordi 36 er så lavt antal. Det amerikanske pas har et ry som et af verdens bedste, hvilket giver mulighed for visumfri rejse til 172 lande rundt omkring i verden fra 2015, hvilket gør indehavere af mindre magtfulde pas hængende i forvirring.
Amerikanere uden pas spilder faktisk en af de største fordele, som amerikanske statsborgere giver på da, men det amerikanske pas er ikke det bedste pas i verden.
Nej, den ære går ... Nå går det teknisk til tre forskellige pas, men jeg tilfældigvis giver en af dem kanten mere end den anden.
En tre-vejs slips til verdens bedste pas
Verdens bedste pas giver mulighed for visumfri adgang til kun et land mere end det amerikanske pas (som er bundet til posten, med tysk, dansk og luxembourgsk pas til nr. 2) eller 173 lande. Fra 2015 giver tre globale pas deres indehavere visumfri rejse til 173 lande: Det Forenede Kongerige, Finland og Sverige.
Hvorfor det britiske pas er verdens bedste pas
Hvis tre pas giver mulighed for visumfri adgang til 173 lande (og jeg går igennem nogle af landene, omfatter dette ikke på blot et sekund), hvad sætter det britiske pas fra hinanden? Simpelthen sætte frynsegoder, der strækker sig ud over visumfri adgang til lande som turister.
Finland, Sverige og Det Forenede Kongerige er alle medlemmer af Den Europæiske Union (selvom Det Forenede Kongerige
er ikke medlem af det pasfri Schengen-område og har truet med at forlade Den Europæiske Union; og hverken Storbritannien eller Sverige har indført euroen), hvilket betyder, at det at holde nogle af disse pas giver dig mulighed for at arbejde og bo hvor som helst inden for EU, fra de gyldne strande i Portugal, Italien og Grækenland, langt nord for Arktis Cirkel.
Efter min opfattelse opsummerer det britiske pas disse andre, fordi det giver sine indehavere ret til at leve og arbejde i mange Commonwealthlande, for hvilke statsborgere fra andre lande skal ansøge om særlige arbejdsvisum. Selvfølgelig, som du fortsætter med at læse næste afsnit i denne artikel, kan du frygte, at du har et britisk pas, hvis du leder til visse lande i verden.
Visum og verdens bedste pas
Som du kan forestille dig, de fleste lande, der kræver indehavere af et britisk pas for at få visum, kræver det samme for stort set alle andre statsborgere. Britiske pasindehavere er forpligtet til at få visum til at komme ind og rejse i lande som Iran, Saudi Arabien, Kina, Rusland og Afghanistan, som alle er notorisk vanskelige at komme ind for stort set alle verdens rejsende.
Et land, der for nylig har åbnet sig for visumfrie besøgende fra en række vestlige lande, men ikke Storbritannien, er Indien. Finerne (og amerikanerne, tyskerne og den luxembourgske men ikke især svenskerne eller danskerne) nyder alle visumfri adgang til Indien til korte turistbesøg, men fra april 2015 behøver briterne stadig at få turistvisum til Indien, hvilket er helt ærligt en ødelæggende kedelig procedure, men måske en passende, givet britisk historie i Indien.
Blandt andre grusomheder så briterne jo jo frøene af ukontrolleret bureaukrati i Indien.
På trods af dette bevarer det britiske pas stadig sin kanten som verdens bedste pas, medmindre Det Forenede Kongerige på et tidspunkt forlader EU, på hvilket tidspunkt vil mange af de ikke-turismefordele ved passet fordampe, og den finske og svenske pas ville blive det bedste pas i verden.
(Eller selvfølgelig vil du virkelig virkelig besøge Indien.)