Guide til at udforske Tongariro National Park, North Island, New Zealand
Tongariro National Park, der ligger i centrum af Nordøen i New Zealand, er et af landets vigtigste naturområder og en international berømmelse. Det er den ældste nationalpark i landet og var faktisk kun den fjerde nationalpark, der blev etableret overalt i verden. Det er også et af kun 28 områder i verden, der har fået status som verdensarvliste af UNESCO, både for dens kulturelle og naturlige betydning.
Det er også hjemsted for den mest populære tur i New Zealand, Tongariro Crossing.
Tongariro National Park Størrelse og beliggenhed
Parken er næsten 800 kvadratkilometer i størrelse. Det ligger næsten midt på Nordøen og er næsten samme afstand fra Auckland og Wellington i modsatte retninger (ca. 320 km / 200 miles) fra hver. Det er også kun en kort afstand til sydvest fra Taupo-søen, og mange besøgende bruger Taupo som deres base for at udforske området.
Historie og kulturelle funktioner i Tongariro National Park
Området, og især de tre bjerge, har stor betydning for den lokale Maori-stamme, Ngati Tuwharetoa. I 1887 overgav chefen, Te Heuheu Tukino IV, ejerskab til New Zealand-regeringen, forudsat at det forblev et beskyttet område.
Det oprindelige område på 26 kvadratkilometer blev udvidet i efterfølgende år, hvor sidste pakke blev tilføjet så sent som 1975.
Den mest historiske bygning i parken er Chateau Tongariro; dette store hotel i Whakapapa Village ved bunden af skiområdet blev bygget i 1929.
Tongariro National Park Naturlige egenskaber
De mest dramatiske træk ved parken er de tre aktive vulkaner i Ruapehu, Ngauruhoe og Tongariro, som er centrum for hele den centrale nordlige ø.
Tongariro-floden er den vigtigste flod, der fodrer Lake Taupo, og den har sin begyndelse i bjergene. Der er også mange vandløb og spor at udforske.
Et af de mest karakteristiske aspekter af landskabet i Tongariro National Park er tussock græsset, der dækker store arealer af åben grund. Disse lave indfødte græs gør det godt i de forhøjede alpine områder af parken omkring bjergene. Om vinteren er mange af disse områder dækket helt i sne.
Parken indeholder også områder af skov med stort antal indfødte bøg og kanuka træer. På de højeste områder af parken er dog kun lavene i stand til at overleve.
Fuglelivet i parken er også meget særpræg. På grund af den fjerne beliggenhed er der en bred vifte af indfødte fugle, herunder tui, bellbird og flere sjældne arter af kiwi. Desværre har fuglene mange rovdyr i form af dyr, der blev bragt ind på New Zealand af de tidlige europæiske bosættere, såsom rotter, stoats og australske possum. Takket være et stærkt udryddelsesprogram er antallet af disse skadedyr imidlertid faldende. Røde hjorte jages også i parken.
Hvad skal man se og gøre i Tongariro National Park
Både sommer og vinter (og årstiderne imellem) tilbyder meget at lave.
Hovedaktiviteten om vinteren er skiløb og snowboard på en af parkerne to skifields, Turoa og Whakapapa. Disse er begge bakker af Mt Ruapehu og er de eneste skifields på Nordøen, der er ekstremt populære.
Om sommeren er der vandreture og udforske de mange stier, der er i hele parken. Fiskeri er også meget populært på Tongariro-floden og dens bifloder. Andre aktiviteter omfatter jagt, ridning og mountain biking.
Klima: Hvad man kan forvente
At være et alpint klima og med nogle høje forhøjelser, kan temperaturerne variere dramatisk, selv på samme dag. Hvis man går gennem parken om sommeren betaler man altid at medtage nogle varme tøj, især på de højere højder som f.eks. På Tongariro Crossing.
Sørg også altid for at tage regnjakke eller jakke.
Dette er et område med høj nedbør, da det herskende vestlige vejr udfælder på disse bjerge.
Tongariro National Park er en meget speciel del af New Zealand, som er et besøg værd, når som helst på året.